劉秀(前6-57)，漢光武帝，南陽縣(今湖北棗陽縣)蔡陽縣人。
白水鄉(涪陵)人，是漢景帝之子劉發的第六孫。其父劉欽，曾任南屯(今河南襄城縣西)縣令，“娶之女於同郡，生三男三女，長子伯生()，次子仲，次子光武，長女黃，次子袁，次子”(②)。
劉秀九歲時，父親去世，由叔叔劉亮撫養長大。劉亮任蕭縣(今江蘇蕭縣西北)縣令時，劉秀“隨叔父入蕭縣小學”。劉良罷官後，劉秀回到家鄉，以務農為業。王莽天風年間，劉秀赴長安求學。“高是好學，但他也喜歡做遊俠，鬥雞走馬，知道中邪，理得失”。他的才華和學識受到南洋文人的推崇。不久，劉秀完成了學業，從長安回到了家鄉。當時正面臨著王莽統治即將崩潰的時刻。
參與綠林英雄。
劉秀是從參加綠林英雄開始的。帝皇二年(公元21年)綠林英雄起義愈演愈烈。次年，又分為峽江兵、新市兵、平等隊。南陽豪族地主也趁機造反。尤其是劉這種名門望族，“自發得子弟七八千”，他們以“復興高祖業，定萬世之秋”為宗旨，加入了起義軍。劉秀的哥哥劉璇參加了起義軍，劉秀的大哥柳巖使陳燈和他的弟弟劉秀起兵響應。當時劉秀正在宛城賣糧，於是與當地豪富李通、李毅勾結，“是城兵的弩”。帝皇三年(公元22年)十月，二十八歲在宛城起兵。
11月，劉秀率領他的部隊去陵墓迎接柳巖。這支地主武裝，以柳巖兄弟為首，被稱為涪陵兵。於是，柳巖派劉嘉去勸說新軍的首領王匡和平的首領壹起“參軍”。此後，劉的代表人物、、相繼參演《綠林好漢》。
(1)本節主要依據葉凡《漢光武帝史略》，本節所引文字無其他註釋。
(2)《後漢書》和《齊·武王傳》。
(3)《東關韓吉光武帝紀》。
①《東關韓吉廣武記》。
(2)《後漢書》和《齊·武王傳》。
劉璇稱帝
帝皇四年(公元23年)壹月，綠林豪傑部戚信會師，大獲全勝，劉璇被封為重新做人將軍。同時在慶陽(今河南南陽南)擊敗王莽的陳矛、閆友軍，進入宛城。綠林英雄各部實力發展到10萬人以上。今年二月，“總會使劉看人。”英雄屬於伯勝，而新市和林平的將軍們放縱自己，懼怕伯勝魏明，貪婪的賢者(劉璇)則懦弱。先是，* * *決定做，然後騎手叫博生表明看法。“(1)柳巖著手拿下陵墓，本來是想自立的，但他當然反對劉璇稱帝。他提出了壹拖再拖的想法，說:等到“莽夫破，赤眉降，再提爵位”也不遲。但是，農民軍將領張瓊等人都主張維持原來的提議，“全民照做。”於是在重新開始元年(公元23年)二月，在宛城的南面，宣稱帝，並將這壹年命名為重新開始年。劉秀被任命為將軍。
昆陽之戰
劉璇稱帝後，派柳巖攻占宛城為都城，派王峰、王昌、劉秀北上攻占昆陽(今河南葉縣)、定陵(今河南舞陽縣)、郾城(今河南郾城)。在昆陽與官軍有壹場大戰。劉秀領先，贏得了壹場偉大的勝利。劉秀在這場戰役中顯示了他的軍事才能，這大大提高了他的聲譽和地位。
昆陽戰爭後，柳巖與劉璇的矛盾加劇。劉璇害怕柳巖的潛力，所以他設法謀殺了他。
柳巖被殺後，劉秀害怕被劉璇懷疑，所以他保持低調。柳巖官方發慰問電時，他沈默不語，說“難以細語，只是壹句引語，我又沒有昆陽之功，不敢為伯勝哀慟，照常吃吃笑笑”；但“獨居不釀酒，坐枕有處哭”(1)。見畢恭畢敬，疑神疑鬼，乃命為大敗魯將軍，封舞陽侯，賞其昆陽之戰功勛。
格林伍德英雄的勝利和劉璇的死亡
昆陽之戰後，王莽大軍主力全軍覆沒。綠林好漢分兩路進軍長安:壹路由王匡等人率領北上攻占洛陽；另壹路由申屠堅等人率領，向西至長安。重新開始元年(公元23年)九月，綠林好漢攻克長安，王莽被殺。在推翻王莽統治後的第二年，也就是重新做人的第二年(公元24年)，劉璇從洛陽遷到了長安。劉璇入主長安後，生活日益腐化。他為宗室立下汗馬功勞，將政治托付給親信趙萌，排斥綠林英雄將領，從而逐漸激化了與綠林英雄將領和廣大起義軍的矛盾。
當劉璇是洛陽的首都時，赤眉軍的領袖樊沖陪同劉璇的使者到了洛陽。劉璇只用官銜籠絡樊沖等人，激起了赤眉軍將領的憤慨。赤眉軍隨即兵分兩路進攻劉璇，大軍直奔長安，連戰全勝。然而，在前往長安的途中，樊沖和赤眉軍的其他將領錯誤地聽從了平陵人楊芳的建議，讓漢朝宗室之子劉盆子當了皇帝。重新開始三年(公元25年，即建武皇帝光武帝元年)九月，赤眉軍攻克長安，投降，不久被赤眉軍大將謝祿所殺。
①《後漢書》和《齊·武王傳》。
(2)《後漢書》和《齊·武王傳》。
①《東關韓吉廣武記》。
劉秀權力的發展
劉璇政權倒臺的那壹天，正是劉秀權力發展的時候。劉玄初在洛陽時，任命劉秀為吏部尚書，先到洛陽整頓公文。繼劉秀星之後，傅舉行渡江節，並向河北各縣呼籲。新起點元年十月，劉秀“舉節渡金夢，撫慰河北，聚集百姓”。所到之處，“除王莽苛政，復漢室官名，官員皆大歡喜。”鄧禹勸劉秀招賢納士，討得民心，並“建立高祖事業”。劉這樣認為，“並決定討論它。”
劉秀北到正定(今河北正定南)時，有壹個自稱漢成帝兒子的占蔔師王朗，還有、趙的豪強李煜、等。使他成為天子。他們壹面發兵攻城，壹面向各郡發出檄文呼籲，幽州、冀州各地都在“等風響應”。重新開始的第二年，劉秀隨著王朗勢力強大，於是決定北上季承(今屬京)，南下饒陽(今河北饒陽縣東北)，渡過沱河到達新都(今河北薊縣壹帶)。他得到了新都太守任光的支持，被派往各郡各縣，攻克唐陽(今河北新河縣西北)等地。冀州豪族劉智、耿純等各氏族子弟緊隨其後，有數萬人；郡裏的軍官和騎士被招募為士兵。他們北起中山(今河北定縣)魯努，南至元氏縣(今河北省元氏縣西北)常山鎮丁，南至豪斯(今河北省高邑西)，破王朗將軍李煜(今河北省內丘縣東北)之軍，然後集中精銳圍攻邯鄲。上谷(縣名，幽州，今河北懷來壹帶)和漁陽(縣名，幽州，今河北密雲壹帶)，彭寵知府，派遣吳漢和寇恂前往援助。第二年五月，重新開始攻克邯鄲，斬首王朗。
平定王郎後，劉璇封劉秀為小王，並舉家南返。劉秀以河北尚未完全平定為借口，拒絕接受回南的聖旨。這時，重新開始的政權垮臺了，分裂勢力為自己的獨立而戰。柳永以睢陽(今河南商丘)為基地，公孫述以巴蜀為基地，李習安以淮南(今安徽壽縣)為基地，秦風以李丘(今湖北襄樊)為基地，張步以北海(今山東宜都)為基地，董賢以東海(今江蘇連雲港)為基地，延岑以漢中(今陜西)為基地。除了赤眉軍，河北還有幾十個起義軍，包括同馬，有幾百萬人。
河北平定各地
劉秀擊敗王朗後，積極采取分而治之的策略打擊河北起義軍。首先，派遣吳漢將軍調兵從幽州、冀州兩縣出發，於今秋大敗銅馬軍。高虎軍和重連軍前來援助，但他們也被打敗了，其余的被迫加入劉秀。劉秀收編了銅馬等義軍後，勢力大增，達到數十萬，所以當時人們稱之為“銅馬帝”。建武元年(公元25年)正月，劉秀率軍進攻並殲滅了友來、大板、兀顏姓等地的農民起義軍。結果，河北省的起義軍主力被劉秀消滅，河北省也歸其所有。
當劉秀稱帝時，柳巖和劉秀的兄弟們開始爭奪皇位，他們有著帝國制度的心臟，因此他們與劉璇之間發生了爭奪皇位的矛盾。後來，柳巖被殺了。盡管劉秀充滿悲傷和憤怒，但由於孤獨，她不得不保持沈默。吞並河北起義軍後，他公然與起義軍決裂，於建武元年六月在朱(今河北高邑)稱帝，改為建武，建立了東漢政權。同年七月，赤眉軍進軍關中，立劉盆子為帝。九月長安被攻破，重新開始政權宣告滅亡。