中國人口年齡結構的變化給現收現付制養老保險制度帶來了嚴峻挑戰。當養老金本身無法平衡運行時，就不得不求助於公共財政。這個時候政府公共財政壓力很大，必須承擔越來越大的養老負擔，公共財政最終會不堪重負。
中國現在采取現收現付的模式來籌集養老保險基金，因為費率比較穩定，而且低。世界銀行的壹份研究報告預測，如果不改變現收現付模式，到2030年，中國養老金支出占工資總額的比例將上升到48%，遠遠超過國際公認的20-25%的警戒線，將出現養老金支付危機。
人口老齡化的其他影響
人口老齡化對社會保障制度的壓力是全方位的，不僅僅是養老保險，還有醫療保險和失業保險。根據國內外相關數據，人均醫療費用與年齡密切相關。壹般來說，60歲以上年齡段的醫療費用是60歲以下年齡段的3-5倍。
我國經濟發展正處於產業和技術結構調整的重要時期，這必然要求勞動力的產業和技術結構進行相應的調整，而老年勞動者在這壹調整過程中處於不利地位。此外，人口年齡結構的變化也會對社會福利、社會救濟、優撫安置等社會保障項目產生不同程度的影響。