前蘇聯時期，高等教育是教育中最值得驕傲的。無論是規模、水平還是質量，在世界高等教育領域都占據重要地位，產生了重要影響。培養了壹大批各個領域的世界知名人物。每萬人大學生人數僅次於美國、加拿大和古巴，遠遠超過南斯拉夫、英國、日本、法國和德國。俄羅斯是前蘇聯最大的國家，也是高等教育最發達、科技實力最強的國家。蘇聯解體後，俄羅斯社會動蕩，經濟急劇下滑，高等教育不可避免地受到沖擊。但是蘇聯經過幾十年的努力打下的堅實基礎並沒有受到太大的破壞。
目前俄羅斯的教育實力還是比較強的，基礎比較紮實，也在發展。俄羅斯有1018所大學、學院和其他教育機構，有14.5萬名教授和教師，300多萬名學生，其中包括來自世界150多個國家的近50萬名外國學生。無論是國有還是非國有高校，都應該接受國家教育部門的監管。俄羅斯教育部規定，教師必須通過資格考試才能上崗，教育部發放教育許可證，保證教育質量。為了支持高等教育的改革和發展，俄羅斯政府近年來制定並實施了壹系列有關教育的法律法規和優惠政策，確定了高等教育和高等院校的法律地位以及高等教育的國家標準，以穩定師資隊伍，提高教育質量，確保俄羅斯高等教育在世界上的領先地位。法律還規定，每年從國家預算中，對高等教育的財政撥款應不低於聯邦預算的3%，以確保國家對高等教育的支持。隨著俄羅斯經濟連續7年的高速增長，經濟結構的改善，綜合國力的恢復，這個大國應該會在科教等各個領域發揮巨大的潛力。
俄羅斯高等教育嚴謹，特別是壹些重點名牌大學，歷史悠久，治學態度嚴謹，有自己很強的學術流派，在教授基礎理論，培養和提高學生的知識、技能和創造力方面積累了相當豐富和寶貴的經驗，與中國相比有其鮮明的特點和獨特性。比如莫斯科國立大學，壹所擁有250年歷史，8位諾貝爾獎獲得者的世界知名大學；在醫學領域，莫斯科國立第壹醫學院(謝多諾夫醫學院)在世界上的排名僅次於巴黎醫學院。柴可夫斯基音樂學院(只有在柴可夫斯基音樂比賽中獲獎的音樂家才會被認定為世界頂級音樂家)；在芭蕾方面，聖彼得堡芭蕾舞學院在世界舞蹈領域處於領先地位；藝術方面，有蘇裏科夫美術學院、列賓美術學院(世界著名的四大美術學院之壹)；體育方面俄羅斯國立體育大學(大部分俄羅斯奧運金牌得主畢業於該校)；還有莫斯科國立建築學院(畢業生也可以獲得皇家建築師學會的證書)等。這些都可以體現俄羅斯大學嚴謹的教學態度和高水平的教學質量，也可以證明俄羅斯在世界教育大國的地位。根據中俄關於相互承認學位和學位證書的協議，在俄羅斯國立大學就讀的俄羅斯學生，在規定的學年內完成規定的課程，在俄羅斯大使館教育處註冊，每學年提交成績單，其學歷將被俄羅斯政府承認。
此外，俄羅斯高等教育也存在明顯的不足，如教師工資低，兼職現象普遍，在壹定程度上影響了教學積極性和教學質量；高等教育精英外流嚴重；部分學科的教材和實驗設備陳舊，急需更新；也有社會科學比較滯後的。