武則天死後，唐玄宗李隆基在幾座溫德爾·迪金森的宮殿裏登基。這個自命不凡的天子，選拔人才，任用人才，發展經濟，收復失地，把隋末戰後的封建社會在前代的基礎上推向了壹個高峰階段。可惜他在執政後期，野心勃勃，犯下種種錯誤，最終導致了“安史之亂”，使唐朝由盛轉衰，而他自己也在不幸的“太黃尚”生活中離世。
李隆基從小就聰明、勇敢、有抱負。他先是與太平公主聯手，幫助父親平定侯偉叛亂，成為皇太子，後被父親禪讓。在太平公主政變的緊要關頭，先發制人，粉碎政變。幾經溫德爾·迪金森在朝廷任職，他掌握了最高權力。
685年，唐朝武則天懸拱元年，李隆基名存實亡地出生在宗瑞家。當他睜開眼睛時，他看到的不是唐力，而是吳舟的世界。宗瑞皇帝李旦的第三個兒子，從小聰明、勇敢、有抱負。在他的宮殿裏，他經常吹噓“阿順”(曹操)，說他想做壹些事情。據說他七歲的時候去朝廷參加祭祀儀式。當時，大權在握的晉武帝對他的隨從們大喊大叫。李隆基意識到這是對自己的蔑視，立即用壹種表情回答吳:“這是我的法庭，關妳什麽事？”妳竟敢欺負我的隨從？”當他的祖母武則天得知此事後，立刻對李隆基刮目相看。第二年，李隆基被封為臨淄郡王。
武則天死後，唐中宗李習安昏庸懦弱，大權掌握在妻子侯偉和女兒安樂公主手中。曾經支持復辟中宗的張謇之等功臣被放逐，而吳三思等武氏勢力再度崛起。中宗太子李忠軍在右羽林將軍李多佐的幫助下，率領千余騎兵發動政變，殺死了吳三思、吳崇訓等吳的同夥。當他進入古代人物的後宮，準備殺死魏如昀和安樂公主時，被起義軍殺死。宮門變更後，侯偉變得更加兇猛。她誣稱之父之弟李旦和之妹太平公主參與了太子的政變陰謀，並要求將他們斬首。中宗聽得目瞪口呆，幸好有高級官員、欽差大臣肖誌忠提醒，“陛下不能抱個弟弟妹妹嗎？”李旦和太平公主得救了。
衛皇後和安樂公主都不是遊手好閑之輩。侯偉想成為武則天那樣的人，成為皇後，而安樂公主想成為“皇帝的妻子”。李忠軍王子在壹次失敗的政變中被殺後，侯偉變得更加肆無忌憚。她利用哥哥魏文所賦予的權力，縱容安樂公主賣官鬻爵，還大肆修建寺廟道觀。景隆四年(710)，魏如昀和安樂公主在中宗最喜歡吃的餡餅裏放了毒藥，中宗被毒死。魏皇後支持16歲的文王登基。她自己當上了太後，準備在消滅了李旦、兒子李隆基和太平公主之後，正式登基為皇後。這時，李隆基與他的姑姑太平公主聯手，率領十萬羽林軍擊敗了突如其來的皇宮，並消滅了侯偉及其黨羽。太平公主出面恢復了李的皇位，而也因為他的工作而被封為太子。
宗瑞也是壹個軟弱無能的皇帝。太平公主不僅是她的親妹妹，擁有平息混亂、卓爾不群的力量，而且還擁有母親武則天那種殘酷而堅強的性格。李隆基從小就很聰明。他既有文化又有武裝，還是壹位嚴肅的王儲。兩人壹開始是聯手對抗，當時稱為“太子派”和“公主派”。太子派以李隆基為首，包括姚崇、宋敬等人。公主派以太平公主為首，包括竇懷珍、肖誌忠、岑溪、崔龍等人。這兩派勢均力敵。宗瑞·李丹被夾在中間，進退兩難，所以他不得不用泥巴粉刷墻壁。先是李隆基的“太子派”被重用，然後是太平公主的“公主派”被重用。平衡不下去了，就準備退位，讓李隆基來接任。但是太平公主不能袖手旁觀，因為她也想當皇後。她曾隨著天象的變化對宗瑞說:“天上出現彗星，地上就要揭下舊布，皇太子要當皇帝！”我想引起宗瑞對李隆基的嫉妒，但相反，宗瑞下定決心，說他將“通過王位來避免災難”。於是，先天元年(712)八月，太上皇李旦把皇位傳給了太子李隆基。但由於太平公主的意見，規定三品及以上官員的任免和重大事務仍由李旦本人處理，李隆基尚未掌握重要的實權。
李隆基登基後，太平公主仍然沒有放棄爭奪最高權力的企圖。她在宮中培養自己的權力。當時的七位首相中，有四位是她的親信。大多數文武百官也都依附於她。當然，李隆基也在積蓄力量，準備攤牌。他出生的第二年(713)七月三日，當李隆基得知太平公主和宰相竇懷珍等人將於次日率領玉林軍發動政變時，他主動殺死了太平公主及其黨羽數十人，隸屬於太平公主的官員全部被驅逐。至此，經過溫德爾·迪金森的幾場宮廷鬥爭，李隆基真正獲得了最高權力。
唐玄宗實際掌握國家大事後，首先著力於整頓吏治，選拔人才。他剔除冗員，恢復諫官參與議事的制度，特別強調縣令的選拔，實行嚴格的考核制度，使官員管理煥然壹新。他重視宰相人才的選拔。開元時期，聖賢達終，成為“開元盛世”形成的主要因素和標誌之壹。
武則天當政的時候，因為要爭取民心，選官有壹個非常多余的方面，所以有“車配車補缺(諫官)，接車(諫官)用桶”的說法。中宗復辟時期，衛皇後和安樂公主把持朝政，用人更是不守規矩。安樂公主私用中宗的墨汁，受賄賣官。她先準備了奏章，寵著父親，央求中宗簽字，蓋了玉璽，然後交給中書省。當時稱之為“充墨斜印”，以這種方式獲得官職的人稱為“斜印官”。只要有人出30萬，就可以買墨，出3萬就可以買出家的公文(官文)。當時不僅是安樂公主，長寧公主、上官婉兒等其他公主都用這種方法受賄賣官。每年都有幾千或幾萬人成為“斜官”，使得官員隊伍魚龍混雜，甚至敗亡於惡。
唐玄宗即位後，針對這種情況，首先大幅度精簡機構，剔除冗員。他壹度淘汰了上千名外官、試官、校對員，使官方隊伍煥然壹新。並明確宣布從現在起“官不過度升，名副其實”，必須按量任用，符合章程。
唐太宗時期，皇帝和宰相議事時，都允許諫官和史家參加，做到“有錯必糾，美惡必記”。但武則天當政時，許、李義府擔任宰相，不敢公開其事，取消了諫官、史家上朝制度。這樣，諫官就無法直接了解皇帝和宰相之間決策的內幕，也很難及時提出中肯的意見。史家只能聽宰相壹面之詞，很難客觀記錄皇帝的活動。玄宗親自掌管朝政後，開元五年(717)，下令恢復貞觀年間的制度，允許諫官、史家參加皇帝、宰相的議事會議，但朝廷中有特殊機密的除外。
唐玄宗特別關註直接與普通民眾打交道的縣令人選。他說，郡是國家行政的基礎，郡長是首要人選。我很註重這方面的人才，任人唯賢，壹點也不敢馬虎。他有時自己出題，考郡官，看候選人知不知道治國安民之道。考得好的會被任用，考得差的會被辭退。開元四年(716)，他組織的縣令考試有45人不及格，這些人馬上就被淘汰了。每當縣長上任，唐玄宗還親自召見他，給他做壹次面對面的講座。
為了保證官員隊伍的質量，唐玄宗還實行了嚴格的考試制度。開元年間專門頒布了《整理聖旨》，規定每年十月，委托按察使巡行各省，觀察得失。把地方官員的政績分成五個等級，然後上報吏部審核。第壹等叫“最”，第二等叫“典”，中間的第三等依次決定優劣，官員根據最、典升降。同時，北京官員中的人才被任命為地方長官和秘書，優秀的地方秘書被提升為北京官員。開元十六年(728)，唐玄宗親自選拔朝臣(北京官員)為刺史。通過嚴格的考試交流制度，官員管理狀況得到了改善。
同時嚴格考核制度，嚴格獎懲。唐玄宗認為，只有存在善，才能激勵有才能和美德的人；只有懲罰有罪的人，才能有效打擊不作惡的人。開元時期，他在整頓吏治中基本貫徹了這壹原則。正如江的國務秘書壹樣，他重視農業生產。在任期間，他組織農民修建了許多水利工程，擴大了農田灌溉面積。玄宗得知後，大加贊賞，特地頒布了《褒揚姜》的詔書，賜帛三百匹，封金紫光博士陸。相反，刺史裴景賢非法收帛五千匹，玄宗親自下令處死；前太子的老師小宋，因賄賂中官牛顯同，被貶為青州刺史。
整頓官僚機構，除了淘汰冗員，更重要的是選賢任能。唐玄宗對此心知肚明。因此，他在執政初期，非常註重賢能的選拔，尤其是宰相人才的選拔。開元年間，宰相眾多，如姚崇，因善於處理棘手政務，足智多謀，被譽為“救世宰相”。歷史上的姚崇和陸懷深，姚崇壹次請假十幾天。回來後發現政務堆積如山，盧懷深無法決定。姚崇過了好壹會兒才處理得有條不紊，大家都驚嘆不已。某年山東發生蝗災，當地官員以書報災，不肯除害。他們還說:“蝗蟲是自然災害，人類怎麽可能殺死它們？朝廷要德，禍自然消。”姚崇馬上回信說:“照妳的看法，如果當地官員實行道德政策，飛蝗就不會入境了。妳的地方有蝗蟲，那不是因為妳是無德之官嗎？”地方官無言以對，只得依令殺蝗。姚崇之後是宋敬，善於依法行政，選拔人才。史稱“姚松”，已成了鹹祥的名字。此外，張九齡和韓秀勇敢善諫，在許多重大問題上糾正了玄宗。張善於治吏；張長山的文章；李元德和杜思安是節儉的。都各有所長，相輔相成，相得益彰。《開元盛世》的出現，與這壹時期朝廷人才濟濟有直接關系。
唐玄宗在治理吏治、任用人才的同時，敢於懲治不法豪強，大查田戶，興修水利，抑佛戒奢，導致了當時農業、工商業、文化、科技的空前發展和繁榮，成為“開元盛世”的重要標誌。
玄宗登基前，由於政府的訛詐和權貴的兼並，田軍農民的負擔越來越重，造成了“天下戶口壹半以上出逃”的局面。為了解決政府的財政危機，緩和階級矛盾，玄宗積極支持官員懲治當地無法無天的豪強。例如，當李被任命為荊時，所有諸侯的重要房屋都坐落在鄭百渠的邊緣，這阻礙了古代風景秀麗的農田。元吉下令破壞，保證農田灌溉，當地百姓拍手稱快。王雪立業之叔王顯同，侵民強占私田。玄宗聽從宰相姚崇的建議，依法懲處了王顯通。其他王公貴族見玄宗如此不仁，不以私人關系害法。
為了將權勢家族占有的“國外之地”收歸國有，將他們庇護的“私逃”者變為國家稅吏，玄宗從開元九年(722)到開元十三年(725)用了四年時間，在全國範圍內展開了大規模的查田並包戶運動。他任命宇文融為全國大使，在福田勸農，並設置十名大使和法官，分別巡視全國各地的“黑土地”和豪強庇護的“客戶”，沒收所占土地全部按均田制分給無地農民；對於表外人口，全部在當地登記入籍。經過四年的努力，中央政府增加了88萬戶，檢測出大量土地，使國家財政收入增加了數百萬。
武周、中宗時期，主要由於朝廷的倡導，佛教勢力惡性膨脹。當時中國各州都設有大雲寺，寺內僧人兼並土地避稅。當時人們稱之為“人間十倍富貴佛有七八。”因為廟沒建好，花了幾百億；不斷出家，讓免租的平庸達到幾十萬。國家財政支出翻了壹番，收入也翻了壹番。唐玄宗登上王位，意識到這個問題的嚴重性。開元二年(714)下詔消滅天下僧尼，當時有10000多人世俗化。隨後又下令禁止新建佛寺、鑄佛像、抄佛經，禁止貴族官員與僧尼交往，佛教的惡性擴張得到遏制。同時，他大力提倡節儉，下令銷毀騎馬穿衣服、把玩金銀器、珍珠玉器金碧輝煌等奢侈品。宮中或嬪妃以下的人，誰也不能佩戴珍珠玉石，或刺金碧輝煌；禁止采集珍珠玉石，編織錦繡之物等。解雇了女傭，讓她們回家；摧毀由武侯建造的舒天和侯偉的屋頂，以顯示與奢侈和浮華的弊端的決裂。
通過這壹系列的措施和努力，唐朝的經濟和社會在開元、天寶年間經歷了前所未有的發展和繁榮。據袁捷介紹，開元天寶年間，從事農耕的農民非常熱情。四海之內，無論山川山谷，都是壹派農耕繁盛的景象。後來杜佑也記載，當時世界上壹桶糧食的價格高達十幾二十文錢，最少也不過幾文錢。壹代“詩聖”杜甫曾熱情謳歌:“回想當年開元全盛時期，小城尚有千戶人家。大米肥白，公私倉富。九州的路上沒有豺狼虎虎，是遠行的好日子。萬奇和陸茂是駕校班，男女不輸。”
農業的發展帶來了工商業的繁榮，這在當時首都長安的繁榮中可見壹斑。歷史上長安被稱為中、東、西三城，這裏商鋪林立，四通八達。正午時分，鼓聲三百響，店鋪落板，市場參與者雲集。市場裏，商品充足，商人絡繹不絕。當時有數萬名來自亞洲各地的使臣和商人，遠至波斯、大施，長安大明宮的林德廳專門用來招待外賓。
在經濟發展的基礎上，文化科學事業也繁榮起來。南北朝時期，文物典籍全面流失。初唐雖然做了壹些收集整理工作，但成效不大。唐玄宗即位後，非常重視這項工作。他任命趙文博物館學士馬懷素為圖書修復大使，與另壹大臣楚原共同組織整理事務；他還下令在長安、洛陽建立紀書院，組織全國著名學者，集中著書立說，並提供各種優惠條件。宋代歐陽修曾這樣評價開元年間的編書盛況。他說:從漢代開始，史館對圖書的分類就按照前代的六藝、九種、七策進行，到了唐代，分為經、史、書、藏四大類；至於藏書，並沒有超過開元時期，當時* * *記載53915000冊，而唐代文人著述28662冊，真的是史無前例。
唐玄宗除了編修書籍外，還重視發展其他藝術和科技事業。他本人是音樂家、劇作家和詩人。《樂記》和《新老唐書·禮樂記》中多有他與嬪妃同唱的記載。他還挑選了300名樂師和數百名宮女在梨園教授音樂，被封為“皇家梨園弟子”。後人把戲班稱為“梨園”，把戲曲演員稱為“梨園弟子”，就是這個道理。此外，唐玄宗還十分註意廣納各類藝術、科學人才，為他們充分發揮才能創造條件。著名詩人李白曾在玄宗時擔任翰林，待遇優厚。著名天文學家張遂曾因拒絕與吳三思合作而隱居嵩山。唐玄宗即位後，被召至長安，任文學顧問。張遂利用唐玄宗創造的條件刻苦鉆研，終於創造了著名的大李巖，並指導測子午線，成為歷史上有突出貢獻的天文學家。
唐玄宗登基前，邊境危機非常嚴重。唐玄宗開元年間，順應時代潮流，改官兵招兵，養馬耕田，憑借強大的國力和實力，逐壹收復失地，維護了國家的統壹和邊疆的安寧。這也是“開元盛世”的標誌和保證。
唐玄宗即位時，面臨非常嚴重的邊境危機。早在萬歲五洲元年(696年)，契丹奴隸主李利用民族矛盾，煽動屬下調兵造反，攻占潁州。接著，潁州都督府下轄的連城等12城也淪陷了。武則天曾經派王曉潔去反擊，結果壹敗塗地。王小傑被殺，全軍覆沒。此後，契丹貴族經常利用自己的優勢入侵內地，傷害各族人民。長安三年(703年)，西部突厥貴族烏孜勒攻占安西四鎮之壹的綏野鎮，隨後又攻占了北庭以西的壹些地方，封鎖了安西路，阻斷了絲綢之路。北方地區，土耳其貴族於弘道元年(683年)攻打禹州(今河北蔚縣)、定州(今河北定縣)，長城以北大片領土失守。垂公元年(685年)，唐政府不得不將臨時華僑安置在安北都府同城，直至開元初。也就是說，唐玄宗即位時，西邊的碎葉、汀州，北邊的雲州，東北的遼西12，都分別被突厥、契丹攻占。隴右、河北人民經常遭受劫掠和屠殺，唐朝的邊防極不穩定，統壹的局面也受到威脅。
面對這種嚴峻的形勢，唐玄宗即位後，著力於整頓內政，發展經濟，進行了壹系列的備戰工作。
首先是改革軍隊體制。玄宗以前壹直用的是官兵制。官兵制度是以均田制為基礎的。自高宗和武侯以來，由於土地兼並等各種因素，均田制逐漸變得名存實亡。當時農民不斷逃亡，兵源困難，政府兵不按時，教學趨於懈怠。政府兵本該免除的租金調整卻不能免除，自籌裝備保障負擔沈重。所以到了開元初年，府兵紛紛出逃，軍政府空無壹人，住宿衛生不足的情況十分嚴重。有鑒於此，開元十壹年(723)，宰相張說，建議改行雇傭兵。玄宗順應潮流，采納了這個建議。他下令從關內招募1.2萬軍士擔任護衛，稱為“長衛”或“長征健將”，取代了自唐朝以來朝廷士兵輪流留守的制度。經過十余年的實踐，這壹重大改革被證明是可行的，並於開元二十五年(737年)在全國推行。從此，全國各地的人再也沒有去邊境的痛苦，因此節省了大量來回路上消耗的社會勞動力。征兵之初，既吸收了社會失業人員，緩解了就業矛盾，又留在各地，加強了訓練，有利於提高部隊素質和戰鬥力。
然後軍隊被重組。玄宗頒布《軍訓聖旨》，命令西北軍鎮增加士兵數量，多做選擇，加強軍事訓練，並規定不得以其他理由服役。為了保證訓練有素，玄宗還派兵部侍郎佩佩、太常慶將焦到各軍州，監督檢查詔令的執行，處理具體問題。
同時解決軍馬和口糧的供應問題。玄宗即位時，軍馬僅剩24萬。為保證軍馬供應，玄宗任命仆從王茂忠為內外閑廄使，專事養馬。到開元二十三年(725)，軍馬增加到43萬匹，牛羊的數量也相應增加。玄宗於是下令在西北萬裏邊境線和黃河以北部分地區建立巨大的屯田。據統計，開元時期全軍屯田總數為1141，面積達500多萬畝，為解決戰時口糧問題提供了有效的供應保障。
在積極備戰的過程中，玄宗運籌帷幄，逐壹出擊，收復失地。壹是開元五年(717)，收復已占領17年的潁州等13州，任命宋為潁州總司令，重建潁州防禦，開辟120的屯田面積。這時，巴、、回鶻等都來了。長城以北也宣布取消割據稱號，與唐政府合作。唐朝恢復安北都城，統壹長城以北。
接下來，古代的人物解決了西域比較麻煩的問題。第壹步是開元二十七年(739年)，被任命為我駐華西時代特使的葛家雲，打敗了突厥部落之壹的土氣士，活捉了他的可汗吐火，收復了碎葉，把占領了37年的碎葉鎮還給了唐朝。第二步，打敗吐蕃和蕭伯魯，重新打開“絲綢之路”的門戶。開元初年，西域(今喀什米爾以北)小博盧可汗到唐朝投降，唐政府在那裏設立綏遠軍。天寶六年(747)，伯祿王娶了吐蕃王的女兒，於是依附吐蕃，與唐為敵。安西副都督高仙芝受唐玄宗派遣，大敗吐蕃，俘虜了蕭伯祿和公主。此戰勝利後，佛吉(羅馬)、大石(阿拉伯)等72國大為驚恐。唐代“絲綢之路”的重新開通不僅維護了國家安全，也促進了東西方的經濟文化交流。
繁榮和衰落。在《開元史聖》的歌舞中，唐玄宗開始沾沾自喜，高枕無憂。他沒有任賢士，而是努力治理國家。反而與黨羽走得很近，沈溺於聲色犬馬，漸漸沈溺於奢靡，疏於政事。他還因成功而歡欣鼓舞，對邊境麻煩輕描淡寫，將“重內輕外”的軍事布局改為“重外”的布局，最終醞釀了“安史之亂”。從此唐朝由盛轉衰，他本人也在晚年“太上皇”的苦悶生活中死去。
唐玄宗前期出現的“開元盛世”，在唐以前的歷史上是前所未有的，是最令人陶醉的。不出所料，唐玄宗陶醉了。他躊躇滿誌，覺得從此可以高枕無憂了。結果就像他之前幾乎所有偉大的封建政治家壹樣，他潛在的問題壹個個暴露出來。
他不再樂於與任賢共治。開元二十四年(736年)十月，欲從洛陽回長安，皇帝離朝，將“地動山搖”。宰相張九齡、裴耀慶認為當時秋收未畢，恐怕沿途擾民，建議改期。但張、裴退兵後，李對玄宗說:“洛陽、長安是陛下的東、西宮，可以隨時互訪。為什麽選擇壹個時間？“即使妨礙了農民的收成，到時候也會免稅。”玄宗聽了，覺得很好聽，就聽了。由於李的逢迎，得到了玄宗的寵信，與剛正不阿的宰相張九齡疏遠，不久就罷官了。為了堵住李的發言之路，公然對勸諫官說，“妳見過儀仗馬嗎？其食相當於三公待遇，但只要叫出來就會被革職，後悔也來不及了。“意思是妳要少給朝廷出主意，不然會像儀仗馬壹樣被革職。有人寫了壹封關於某件事的信，果然第二天就被降職調職了。從那以後，很少有諫者敢諫。天寶六年(747年)，唐玄宗下令各地舉薦人才，舉行考試。李誰也不肯承認，對唐玄宗說:“這些人的才能都很普通，可見現在天下沒有壹個人才是被冷落的。”就是這樣壹個唯唯諾諾的人，寵信有加，甚至想把國家大事都托付給李。在征求個人太監高力士的意見時，高不同意，玄宗還是很不高興。
開元二十四年(736)，玄宗因心愛的武惠妃而死，終日郁郁寡歡。他聽說壽王的兒子李茂的妻子楊玉環美麗絕倫，就命太監帶楊玉環入宮斟酒。那是壹見鐘情，從此他如獲至寶，幾乎形影不離。雖然楊玉環幾次惹他生氣，被逐出宮外，但他很快又被歡迎回宮，越來越受愛戴。正如白居易的《長恨歌》中所描述的，“他把所有的時間都浪費在她的盛宴和狂歡上，他是春天的情人，夜晚的暴君。他的宮廷裏有其他的女士，三千罕見的美麗，但他的青睞三千集中在壹個身體。”楊玉環出生在中國南方，喜歡吃荔枝，但荔枝不容易保存，三到五天後顏色和味道都會發生變化。唐玄宗為了讓楊玉環能夠吃到新鮮的荔枝，下令開辟從嶺南到長安的數千條朝貢道路，並在沿途設立驛站，讓快馬晝夜不停地行駛，為貴妃送去新鮮的荔枝。所以也有“紅塵騎公主笑，無人知荔枝來”的嘲諷詩。唐玄宗愛屋及烏，楊玉環的三姐妹後來都來侍奉玄宗。分別被封為韓夫人、郭夫人、秦夫人，其弟楊忠被封為四品大員。楊忠娶公主為駙馬，楊為官至丞相，位高四十余，權遍天下。楊、李與安史之亂之間的復雜矛盾成為導致“安史之亂”的重要因素。
宮中有貴夫人，身邊都是小人，唐玄宗日益昏昏沈沈，懶於政事，奢靡無度，不顧百姓。有壹年在hardrain，玄宗不知道災情如何。這時，楊叫人給玄宗看壹些大穗的谷子，說雖然雨下得很大，但收成很好。玄宗居然信以為真，不準下面報災。扶風府尹方環報災求救，大怒，下令將方環移交司法機關懲處。
如果只是在政治事務上遊手好閑，問題在於唐玄宗晚年依然野心極大，尤其是在對外關系上，無視邊界糾紛，多次動用武力發動壹系列非正義戰爭。開元二十五年(737)，迫使河西使臣崔進攻青海吐蕃，徹底破壞了唐與範的和解。天寶初期，先命河西、隴右、朔方、河東四鎮，使王思宗攻吐蕃的石寶城(今青海西寧西南)。王思宗沒做。他免除了王思宗的職務，派他的繼任者隴右使葛攻占石寶城。數百士兵駐守城池，唐軍損失數萬。天寶(751 ~ 754)10年至13年，唐玄宗為征服南詔發動了壹場非正義的戰爭，20多萬人戰死沙場，死於水土之疫。白居易《新豐折臂翁》中的詩句，如“無大征兵，家家戶戶三力壹力”，“南寨哭喪，兒女離夫妻，雲前後皆蠻夷，千人不歸”，描繪了當時南詔征服給百姓帶來的災難。在此期間，東北安祿山率六萬大軍攻打契丹，大部分受損。高仙芝攻大食國，五萬兵幾乎全軍覆沒。
更有甚者，均田制和政府兵制被逐漸拋棄，取而代之的是募兵制。在府兵體制下，全國的兵馬分布是“內重外輕”，即60%以上的府兵集中在京都周邊的關中及其附近，以保證中央王朝直接控制的兵馬占據絕對優勢。實行募兵制後，這種格局被打破，唐玄宗因為要擴張領土，把大部分兵馬都放到了邊境上。不出所料，我軍由少數民族領導，長期不改，形成了“重內輕外”“尾巴大得掉”的趨勢。這種演變的必然趨勢是，邊關會擁兵，互相造反。果然，它在各種相互矛盾的因素中起作用
“安史之亂”後，唐玄宗倉皇出逃。逃到陜西興平馬驛驛時，陳將軍以不滿軍士為名，將楊殺死，迫使唐玄宗讓楊貴妃自縊。在西行的途中，恒力王子被人攔截，乘機北上寧夏靈武。他被他的臣子唐肅宗擁立為皇帝，並尊唐玄宗為太上皇。在郭子儀等重臣的努力下，至德二年(758)年底，唐軍收復長安和洛陽，玄宗也從成都返回長安。又壹次，路過馬尾崗的時候，被眼前的景象感動了。“我轉身回到玉龍，皇帝堅持這個地方，不會轉身離開。馬尾坡的泥土裏埋藏著那段記憶和痛苦。她潔白如玉的臉在哪裏？。統治者和領主，當目光相遇時，在他們的外套上哭泣，當他們騎著，放松韁繩，慢慢向東，回到首都。”(白居易《長恨歌》)
玄宗回到長安後，住在城南的興慶宮。肅宗對唐玄宗本就多疑，在李的挑撥下，對唐玄宗更加冷淡。事實上，在蘇宗的默許下，李先拿走了興慶宮300匹馬中的290匹，只剩下10匹；還把玄宗調到太極宮監視。最後，個人宦官幾十年的高力士被貶到梧州(今湖南省千陽縣)。在這樣的環境下，唐玄宗更加感到孤獨和淒涼。他整天情緒低落，甚至連食物也越來越難以忍受。商元三年(762年)四月五日，唐玄宗在長安太極宮龍宮病逝，享年77歲。後人有詩形容他的晚年，說:“南部(指興慶宮)荒涼，西部(指太極宮)荒涼，宮墻掛滿秋樹的淡雲。明天就百代了，我拒絕當皇帝！”