知道這些都是後知後覺，朱由檢沒有理會，低頭在禦案上寫了十二個字，讓站在身旁的太監王執信看了壹下，然後擦掉。據說其中六個字是公務員可以被所有人殺死。在帝在美國人看來，國家大事之所以糟糕，是因為掌握在這些公務員手中。
艱難的最後日子
對朱由檢來說，崇禎十七年的三月上旬是最後壹段難熬的日子。在招聘各方勤奮老師的同時，還要漲工資。壹種方式是，被關押在監獄裏的刑事官僚可以通過捐出自己的薪水來贖罪；第二種方式是所有皇親國戚和高級官僚按照官階和職級捐出自己的薪水。前者好像有點作用，因為可以抵消犯罪，所謂花錢消災。後者幾乎沒有效果，因為它是無償的捐贈。僅王、等皇帝身邊的宦官，就因其善心捐銀5.2萬兩。
其余的高級官員似乎身無分文。大臣魏早德只象征性地捐了五百兩銀子。大臣陳艷在皇帝面前裝窮，聲稱自己壹向清廉，從不索賄賣官，也從不捐壹兩銀子。那些皇族很有錢，但是他們很吝嗇，拒絕為國家做貢獻。皇帝派了壹名太監向他的嶽父賈周奎籌款。周奎壹直不松口，氣得太監留下壹句：老皇族小氣到大勢已去！什麽如果妳失去了土地，妳的存款還有什麽用？
太監王執信是京都有名的財主。皇帝為他籌錢，勉強捐了壹萬兩銀子。在朝廷賺夠了錢的宦官們，為了避免捐款，都想盡辦法在各自的房子上貼上出售此房的廣告，擺攤賣古玩雜物，仿佛對於賣非典的人來說已經夠窮了。這些皇家奴才甚至發牢騷，在宮門上寫打油詩：這裏沒有人，但有他們的位置。說明明朝窮途末路，樹倒猢猻散，毫無凝聚力可言。那些依附於明朝，在飛黃騰達的人，已經超脫於德。他們不是沒錢，而是對王朝的滅亡無動於衷。後來農民軍攻占北京，大肆掠奪。在刑訊逼供的威脅下，王執信拿出了10.2萬多兩銀子，陳艷也拿出了4.2萬兩銀子。農民軍在周奎抄出50多萬兩銀子的房子。
這是壹個王朝即將滅亡的不祥征兆。
此時，朱由檢只能盡其所能。壹方面感受到了官僚的腐敗，給六部、都察院發了諭旨。另壹方面，為了贏得民心，他向全世界發出大赦令，對自己十七年的政績進行了深刻的檢討：
十七年來，遼東與中原的戰爭，都是不得已而為之。經過多年的戰鬥，稅收和派系增加。初衷是安撫民眾。結果，人民的負擔增加了。這是我的錯。
貪官汙吏乘機掠奪，蓄意盤剝，結果民不聊生的生計。它是我的錯，我不能不要在內宮觀察。
將領軟弱，士兵狂妄，拼命不肯殺敵。相反，他們焚燒和掠奪人民，並把他們視為敵人。它是我的錯，我任命了壹個非人類的人，導致潰瘍潰爛。
嘆恨之後，咎由自取，告訴百姓，各路兵馬都來勤政了，增稅免了，壹切不便百姓的事都取消了，要開創新局面。我希望牛金星、劉宗敏和其他追隨李自成的人被赦免，不要被調查。他還說，動亂平定後，壹定要任用有才能的人治理國家，改革過去腐敗的政治，和大家壹起改革。
這些話揭示了朱由檢he’他急於拯救國防
3月12日，農民軍逼近京郊，朝野震動。朱由檢打電話給大臣詢問對策，但每個人都無能為力，只說壹些無關痛癢的話，如關閉城門，禁止進入。第二天，他又開了壹次指揮部會議，大家都沒說什麽。他氣得大罵兵部尚書張瀆職。張幹脆抽打他的紗帽，懇求辭退。這種精神狀態，除了無所事事，還有什麽出路？
3月15日，農民軍到達居庸關。杜之，軍隊中的太監，與總兵唐同列。不戰而降，輕易放棄了保衛北京的最後壹關。巡撫何謙和總兵馬岱臨陣脫逃。
三月十六日，朱由檢仍在宮中步步為營，視察候補知縣三十三人。突然，太監送來壹份急件，打開壹看。朱由檢突然站起來，走了進去。這份緊急文件就是北京郊區昌平落下的唐寶。內容：這天拂曉，農民軍攻占昌平，連長李自殺。農民立即侵占了十二陵，燒了廟，砍了松柏。當夜，農民軍沿沙河前進，直抵北京外城平澤門，沿途燭火通明。
明朝危在旦夕。
談和平？親密？
兵臨城下，壹個原本看似萬眾壹心的官僚集團，很快就瓦解了，就像樓房倒塌，飛鳥投林。壹些投機者暗中策劃應變措施，為改朝換代、壹帝壹臣的新局面做準備。
戴笠國榷記載了這樣壹個細節：每當北京官員有公務，就派他的跟班送壹份簡單的文件摘要，這份文件摘要叫傳單。三月中旬的壹天，兵部官員魏提堂見了壹位高級官僚跟班匆匆上路。經過詢問，聽差出示了壹張傳單，上面寫著：太監曹化淳、兵部尚書張建炎等文武大臣同意開門見賊，很多官僚已經在傳單上簽了名。可見，壹場權變陰謀正在悄然醞釀。未來的發展已經證實了這壹點。
3月17日，農民董軍路到了高碑店，西路到了西直門外，開始炮轟城墻。紫禁城裏，早朝依舊照常進行。皇帝和大臣們相對哭泣，不知所措。有人說，嚴案中受到嚴懲的官員應該利用美國的叛亂。是的，應該叫董安波，他應該是山東來的勤快。知道這些都是後知後覺，朱由檢沒有理會，低頭在禦案上寫了十二個字，讓站在身旁的太監王執信看了壹下，然後擦掉。據說其中六個字是公務員可以被所有人殺死。在帝在美國人看來，國家大事之所以糟糕，是因為掌握在這些公務員手中。
中午，農民軍開始進攻平澤門、張義門、西直門。守這三個城門的士兵，所謂三營，其實都是些老弱殘兵太監，號稱壹萬，毫無戰鬥力。況且沒人做飯，大家都餓著肚子，根本沒辦法抵擋鋪天蓋地的攻勢！雖然城墻外的陣地布滿了火車、巨炮、蒺藜、鹿角等障礙物。他們仍然不能無法阻擋包圍首都的身穿黃色盔甲的農民軍的洪流。
3月18日，李自成指揮農民軍冒雨強攻。城內守軍在外面放了炮，沒有炮彈，只有壹陣煙和壹聲空響，像是在那裏放鞭炮，只是敷衍。
在李自成的張儀門外，他向城樓上呼喊，希望和平談判。
負責守城的襄城李博國珍從城樓上大聲回答：我我會去妳的軍營做人質，妳可以派人去和皇帝面談。
李自成回答：沒有人質。投降的太監杜荀立即被派去城裏給皇帝送信。
杜荀迅速跑進紫禁城，向皇帝傳達了李自成的意思，並要求開門迎接他的臣子
老謀深算的魏早德害怕承擔責任，壹言不發，壹味低頭。焦急的朱由檢從龍椅上站起來，靠在椅背上，反復尋找魏早德的建議，但對方保持沈默。無奈，朱由檢只好命令杜荀出城給李自成送信。這句話只有六個字：我做了計劃，我另有目的。以居高臨下的態度，否認和談的可能性。杜荀退出時，魏早德壹言不發，氣得朱由檢推下龍椅，匆匆離去。
所謂的計劃，我另有目的，我別無選擇，只能戰鬥到底。朱由檢隨即起草了親筆信，用優雅的文筆回顧了自己17年的歷史，無奈地承認，這17年來，政治未修，麻煩不斷。是不是沒有任命賢者，沒有人遠離害群之馬？結果得罪了民憤，怨恨了人心，讓孩子成了賊。陵墓被震驚，王子被屠殺。國家的恥辱比這更大。然後，他向臣民宣布，他決定率領大軍親自遠征，並委托王子處理國家事務。他呼籲他的臣民，如果他們能夠努力工作，忠誠勇敢，並捐贈軍事武器，將被前士兵選中使用。叛亂被消滅後，他們會得到獎賞，決不食言。這是他作為皇帝向全國臣民發出的最後壹道諭旨。這顯然是虛張聲勢的繁文縟節。這時候再談親征，無異於白日做夢。如果這意味著什麽，它這只是公開表明他寧死不屈、為國捐軀的決心。
親征發出後，又延攬了徐姓公，讓他帶領民間武裝護送太子出京南下。貢顧雍告訴他，他從來不敢保留私人武裝，即使他有，他也不能我無法逃出包圍圈。這個不切實際的夢想必須放棄。叫來朱由檢太監王承恩，讓他召集宮裏的工作人員，準備守衛紫禁城。
把杜洵夏侯_得到李自成的答復，下令全軍攻城。城內太監曹化淳按照開門見賊的慣例，先開了張壹門投降。與此同時，德勝門和平澤門也打開了，北京外城不攻自降。
朱由檢，誰在宮裏，沒有問內閣大臣齊外城是否已被攻破。內閣回答說，我不我不知道。他又問，這急什麽解決辦法是什麽？內閣官員回答是幾句自欺欺人的話：陛下，留在天堂吧，唐不要擔心；如果我有什麽不測，我會在街上戰鬥，誓死不辜負我的國家。所謂的巷戰雲雲，當然是騙人的故事。農民軍攻打內城時，鎮守宣武門的太監王湘堯、鎮守正陽門的兵部尚書張建炎、鎮守祁華門的齊桓公朱，都按照開門迎敵的慣例，開門投降。整個過程中，根本沒有發生巷戰。3月18日夜，農民軍控制了整個內城，離紫禁城只有壹步之遙。
京城上空煙火彌漫，細雨中夾雜著雪花，在煙霧繚繞中灑滿全城，為王朝的終結蒙上了壹層慘淡的色彩。據許流寇長編說，黃沙遮天，化為淒風苦雨。時間久了，冰雹雷聲到了，人情越來越迷茫。妳看，刺骨的風、雨、冰雹、雷電與炮火硝煙交織在壹起，把故宮末日的荒涼渲染得惟妙惟肖。
朱由檢在宮中徘徊，得到了太監夏侯_報告說，內城已經陷落了，問：“大營士兵在哪裏？李國楨在哪裏？答案是：京營總督李國楨已經逃命了，大營士兵也走散逃跑了。他們建議皇帝趕快離開。它覆水難收。他們不得不逃命。他們沒有萬萬沒想到，皇帝選擇的不是趕路，而是殉道。Exc