“中國人民給了我工作。”
這兩年美國西海岸發生的變化，讓《環球時報》記者真切感受到了來自大洋彼岸中國的暖風。記者在洛杉磯環球影城采訪時發現，壹名黑人工作人員總是用中文向黃種遊客打招呼，比如“妳好”、“請慢行”、“請坐好”、“玩完了嗎”。記者和他聊天時得知，他前年失業在家。去年，他去環球影城找工作。雇主知道他會說中文，二話沒說就雇傭了他。他說，“中國人民給了我工作。”從西海岸最北部的西雅圖港和塔科馬港，到加州的舊金山港、奧克蘭港和長灘港，再到最南部的聖地亞哥港，這條黃金走廊與夏威夷、阿拉斯加壹起，成為美國通達中國等亞洲新興國家的廣闊前沿。
1784年2月，第壹艘美國商船“中國皇後號”從美國東海岸的紐約港起航前往中國，開啟了中美關系的新紀元。205年後，第壹艘懸掛中國國旗的貨船“柳林海”號進入美國西海岸的西雅圖港。當時《紐約時報》報道:“中美海上航線中斷30年後，中國第壹艘貨船停靠西雅圖港，軍樂隊奏起歡迎曲，政治家們在凜冽的寒風中等待這壹歷史性時刻。”然而，這艘在倒春寒中駛入美國港口的中國貨輪，卻預示著太平洋暖風的來臨。
20多年後，西雅圖港和長灘港成為中美貿易最繁榮的港口。2004年8月，《環球時報》記者目睹了7.7萬噸級集裝箱船“中遠長灘”號首航抵達美國長灘港的場景。記者在現場看到美國員工是如何興高采烈的。因為“中遠長灘”的到來，港口的業務量得到了進壹步的保障。中國與美國西海岸的貿易經歷了壹個曲折的過程。10年前，中遠與長灘港務局達成租用廢棄海軍基地的合同，但這份純粹的商業合同卻因為政治原因成為反華犧牲品。如今，西海岸終於走出了對中國誤解的陰影。
中遠集團總裁魏家福博士告訴記者，中國經濟的發展是世界航運發展的動力。美國有些人壹直說美國在中美貿易中有很大逆差，中國的發展剝奪了美國人的就業機會。這個說法是錯誤的。他告訴記者，中遠集團雇傭了600多名美國公民，為美方提供了就業機會。中遠直飛美國波士頓，保住了波士頓9000名員工的工作。
在西海岸的北端，港口城市塔科馬也意識到了拓展國際市場的重要性，走向亞太和中國。塔科馬經濟發展部主任帕蒂和港口主任法雷爾告訴《環球時報》記者，中國對外貿易的成功，使得塔科馬港與中國的貨運往來發展迅速，進入塔科馬港的中國遠洋貨船越來越多。目前中美之間的進出口貿易是壹個穩定的大市場。塔科馬應抓住機遇，加速拓展環太平洋貿易市場。
在美國，西海岸各州壹直有開放包容的傳統，以加州最為重要。西海岸的美國人不僅最先感受到了從太平洋彼岸的中國吹來的暖風，也從中受益最多。曾在洛杉機工作過的中國總商會副會長蘇陽先生告訴《環球時報》記者，美國西部是美國距離中國大陸最近的地區，也是美國通往亞洲的西大門。這裏自然條件優越，有許多天然良港。從經濟和人口來說，加州是美國最大的州；就中美經貿合作而言，加州也是美國第壹大州。中國對西海岸的影響也在矽谷得到證實。矽谷的人口只占美國總人口的2%，卻吸引了美國近40%的風險投資。中國和印度的公司正在這裏崛起。記者在矽谷采訪時遇到了網通公司總裁朱民先生。在他看來，隨著全球化的發展和亞洲國家的發展，未來矽谷會更好地接受和認可中國企業和印度企業，給移民和創業者帶來更多便利。
企業和政府都把目光投向了中國。
近年來，許多西海岸的風險投資企業紛紛湧入中國。這些企業始終以“投資而不是做壹家離家1小時以上車程的企業”為投資理念。令人驚訝的是，從2003年底開始，他們頻頻造訪中國，遠離萬裏，跨越太平洋。
總部位於芝加哥的美國藍橋咨詢公司總裁大衛深有體會。他告訴《環球時報》，他的公司主要為與中國做生意的美國公司提供商業建議。近年來生意越來越好。目前，中國相關業務占公司總業務的70%。大衛說，1990在韓國留學的時候，他看到了中國文化對周邊國家的巨大影響，他對研究中國產生了興趣。他覺得“要想了解亞洲，首先要了解中國”。正是在這種想法的驅使下，他回到美國後成立了藍橋咨詢公司。近年來，該公司已將許多美國西海岸的企業引入中國。目前，他正帶壹位美國客戶參加廣交會。大衛說，他認為目前美中關系進壹步發展的最大障礙是美國人對中國文化了解太少，他認識的許多美國商人“毫無準備”地進入了中國市場。他警告說:“如果妳想在壹個國家取得成功，最重要的是先了解這個國家的文化。”
當商人把目光投向中國時，政府官員也緊隨其後。10年10月8日，洛杉磯市長維拉萊戈薩開啟亞洲之旅，首站選擇中國。維拉萊戈薩在北京設立了壹個旅遊辦事處，使洛杉磯成為唯壹壹個在中國設立類似辦事處的外國城市。他說:“洛杉磯已經鋪上了永久的歡迎地毯，歡迎數百萬中國遊客。中國遊客將為洛杉磯創造更多的就業機會，使洛杉磯的經濟健康發展。”洛杉磯壹名市政官員告訴《環球時報》，中國已經成為洛杉磯增長最快的海外旅遊市場。2004-2005年，來自中國的遊客數量比前壹年增加了26%。不到壹年前，加州州長施瓦辛格親自率領百人代表團在北京舉辦了壹場火熱的加州產品推介會。這壹切傳遞出壹個非常重要的信息:面對21世紀中國等亞洲國家蓬勃發展的經濟發展前景，美國西海岸得益於有利的天氣、地理位置和人力資源，在跨洋交流中搶占了先機。
“得中國者得世界。”
“難怪有人說中國人得天下，我現在也信了。”10 10月26日，加州民主黨州長候選人安吉利德在舊金山探訪華人社區時感慨道。8月10，安吉利德去唐人街開籌款會，當天座無虛席。這次他又來了，還帶了壹個秘密武器，就是他的女兒安可婷。安可婷曾在哈佛大學學習中文，後赴中國深造，現師從壹位資深書法家學習書法。這壹次，安可婷緊緊跟著父親。每次去店裏，安可婷馬上用流利的普通話翻譯，讓很多中國人感到驚訝。Ankylid幽默地說:“其實我是有遠見的。我不相信我女兒是個好榜樣。五年前，我支持她學習中文，熟悉中國文化，因為我相信這遲早會派上用場。我也有失算的時候。因為壹口流利的普通話，她大出風頭，我們都成了她的配角。”
目前在加州生活工作的亞裔超過300萬人，其中壹半以上是華人。中國經濟的快速發展影響和改變了美國西海岸，尤其是華人群體地位的提高和提升。以前華人剛來美國時，大多從事餐館、洗衣店等低端服務業。中國改革開放後，從事金融、法律、醫藥等高端行業的中國新移民日益增多，對主流社會的影響也日益擴大。
在西海岸，壹年四季都會有各種中國文藝團體的演出:京劇、昆曲、黃梅戲等中國地方戲劇。頻繁的文化交流和華人地位的提高也改變了西海岸人對中國的態度。“與華盛頓等美國東部高官雲集、政客滿屋、說大話、墨守成規相比，加州乃至整個西部地區的氛圍更加友好、輕松。”美國中華總商會副會長蘇陽先生告訴記者，在西海岸，無論是政府官員還是工商界、金融界人士，都更加務實，更加開放靈活，更具國際胸懷和視野。美國著名學者、媒體人羅伯特·庫恩在接受采訪時表示，東海岸更理論化，西海岸更務實，東部更政治化，西部更經濟化。他認為，制造業和勞動密集型行業對中國的態度更消極，而高科技、R&D和高等教育行業對中國的態度更積極。
其他人認為中國是壹個挑戰。
並非所有美國西海岸的人都歡迎中國日益增長的影響力。“中國人多了，我們的工作機會就會少。”來自西雅圖的布雷特說。他不想告訴記者他的職業，只說中國人擾亂了他們的生活。至於是怎麽被打亂的，我沒細說。采訪中，記者遇到了幾個和布雷特有類似想法的人。他們的抱怨無非是:來自中國的廉價商品，來自中國的移民越來越多等等。除了感受到中國帶來的機遇，西海岸很多人也感受到了中國帶來的挑戰。
華人移民數量的增加也衍生出另壹個問題:華人與其他族群的交流減少。在加州的很多地方，華人不用說英語也能很方便的生活，導致很多華人生活在自己的小圈子裏，很少和其他族群交流。再加上生活習慣的差異，其他族群對華人有誤解和不滿。壹些有偏見的美國政客也在煽動這種不滿。文化差異也導致了很多矛盾。前段時間加州所謂的“月餅保衛戰”就是壹個具體體現。美國的食品衛生管理者至今不明白，為什麽中國的月餅、粽子、年糕可以在常溫下保存幾天甚至更長時間而不變質。按照美國的習俗，商家如果發現保存時間超過4小時的零食，就會受到處罰。雖然，最後加州州長施瓦辛格簽署了“月餅法案”，尊重中國飲食文化。但可以想象，類似的文化碰撞和融合，在未來壹定會發生。
美中經貿關系發展協會理事唐毅在接受《環球時報》記者采訪時表示，雖然中國與美國西海岸的貿易往來越來越密切，但中國仍處於“為民打工”的階段，很多外向型企業主要從事初級加工，科技含量較低。但專家們對太平洋世紀仍然充滿信心。羅伯特·庫恩說:“壹旦人口眾多的亞洲國家經濟加速發展，自然會對世界產生強烈影響。21世紀之所以更像亞洲世紀，是因為亞洲曾經太落後，現在亞洲正在奮起直追，在世界上重振應有的地位。這是壹次巨大的歷史復興，尤其是對中國而言。”▲