1、魏晉南北朝前, 我國的經濟，政治以及文化中心壹直以來都是在黃河流域、中原地區。自古以來,吸引周邊各民族不斷向內遷徙的原因都是中原地區相對較好的自然生活環境和先進的經濟發展水平。
2、魏晉時期，鮮卑族的拓跋部原先是生活在大興安嶺的北部以及額爾古納河這個地區的，他們生活的境況史料是這樣描述的“統幽都之北，廣漠之野，畜牧遷移，射獵為業”，到聖武帝詰難汾時，他們經過之前的遷徙經驗，就逐漸的遷到了今天的陰山，河套地區，這裏的自然地理條件更加適合他們的畜牧業的生產和生活。
3、魏晉南北朝時期戰爭不斷, 尤其是西晉滅亡後, 出現了除了漢族之外的其他少數民族也在這裏建立政權這些政權往往為了擴大自己的地盤、增強整個國家的實力，所以采取的手段就有通過擄掠勞動力、搶奪財富和土地。各政權彼此之間又經常發動戰爭, 所以頻繁的戰爭必然成為引發民族人口遷徙的壹個原因。
4、殘酷的戰爭中, 淪為奴隸的人口要數以萬計,而這些奴隸的命運就是只能任由勝利者帶到控制的區域。
5、統治者為了自身的政治、軍事需要而強制人口遷徙集中於都城或軍事重鎮的情況是經常地發生。
6、在東漢末年之後很多遷往遼東人，都是為了逃避戰亂的中原地區的漢族, 直至永嘉之亂之後“流亡歸附者日月相繼”,遷往遼東的人口等於“舊土十倍有余”。到了十六國時期, 張氏父子控制了河西地區之後, 社會秩序才相對來說算得上是穩定, 所以出現了“中州避難來者日月相繼”。這麽壹個現象。