清末在太平州設立太平堂，隸屬鎮江府。1914因與安徽省太平縣同名，更名為揚中縣。
1994年撤縣設市。
揚中市的主體是長江上的壹個島嶼，面積332平方公裏，人口28萬。位於東經119度，北緯32度，是僅次於崇明的長江第二大島。揚中地名因地處長江而得名。
揚中市北與泰州市、揚州市隔長江主航道相望，西南與鎮江新區、丹陽市、常州市新北區相望。揚中長江大橋是連接南北的重要交通隧道。
揚中市下轄三茅鎮、新壩鎮、油坊鎮、八橋鎮、西來橋鎮五個鎮。其中，三茅鎮面積133.19平方公裏，人口13萬，占揚中的40%。
揚中是壹個以電力電器業為主要產業的“工程電器島”，占全市經濟總量的近70%，國內市場份額的20%。
還有壹點:在揚中，灞橋經濟不是最好的，但是三毛和新壩比較好。