“惠州四面千山,地狹人稠,三熟不養。”(康熙《休寧縣誌——王維註)“民”是“食為貴”,連“食”都成了問題,也就不可悲了,所以連極不合理的“十三四歲,扔掉”也顯得合情合理。
這真的是環境所迫。當外地十三四歲的孩子在大聲朗讀或天真地玩耍時,惠州的孩子卻被父母殘忍地“扔”了出去。
把自己扔出去當學徒,學做生意——小小年紀就踏上自立之旅,經受風雨,接受人生的洗禮。所以《益州山人四稿》中有“壹般人十三在市,十七在天下”的說法。