隨著1917大革命中俄軍的瓦解，曼納海姆回到祖國，加入了壹場於1917 12.6宣布芬蘭獨立的運動。1918 65438+10月16在芬蘭西部，曼納海姆接受了反對* * *帝國主義的白軍的指揮，入侵南方趕走了贊成* * *帝國主義的紅軍。在瓦薩，曼納海姆奪取了壹座俄羅斯堡壘和壹批急需的武器彈藥。帶著這些戰利品和裝備，曼納海姆繼續與紅軍作戰，直到3月16日在坦佩雷城外遇到壹支裝備精良的軍隊。
曼納海姆的進攻暫停，但後來德軍加入戰鬥，並於4月18日占領赫爾辛基，將布爾什維克武裝力量分為兩部分。曼納海姆利用德軍的勝利向東推進，切斷了源自俄羅斯的卡列利地峽。隨著俄國的戰敗，德軍被迫根據結束壹戰的停戰協定撤退，芬蘭保持了獨立地位。曼納海姆於1918 12年被宣布為芬蘭攝政王，繼續率軍打敗最後壹個紅軍。隨著戰爭的結束和7月1919芬蘭共和國的宣布，曼納海姆退役了。
1931六十多歲的曼納海姆被芬蘭政府召回，任命為國防部主席，為抵禦新興蘇聯的威脅做準備。在接下來的8年裏，曼納海姆監督並指導了由卡雷利地峽崎嶇地區的互聯戰略要塞組成的防禦工程的建設。
曼海姆防線在快完工的時候就出名了。蘇聯投入近百萬兵力於1939+065438+10月30日進攻。曼納海姆被任命為總司令，率領總數不到30萬的僅有5萬名正規軍面對蘇聯的武裝力量。雖然芬蘭的軍隊弱得多，但曼納海姆訓練他的士兵像他的防禦工程壹樣強大。每個芬蘭士兵都有足夠的冬裝，包括壹件與雪景和諧的白大褂，壹雙便於運動的滑雪板。
相反，蘇聯軍隊訓練差，裝備差。這些入侵者大多來自烏克蘭，對如何在零下40度的環境下生存毫無準備，更不用說戰鬥了。索米斯薩爾米戰役發生在2月1939至2月1940。曼納海姆利用天氣和地形拖延蘇軍的推進，設下埋伏切斷他們的補給線，然後利用狙擊手和火炮配合消滅被孤立的部隊。入侵期間，蘇聯因被敵人消滅或凍死而損失27500名士兵，而芬蘭僅損失900名士兵。俄國人也有兩個完整的團放棄了他們的武器裝備。
雖然芬蘭大獲全勝，但更多的俄軍加入，無論曼納海姆的士兵還是惡劣的天氣，都無法再壓制下去。2月1日，蘇聯集結54個團突破曼海姆防線。芬蘭人英勇作戰，但蘇聯的強大力量在蘇門答臘擊敗了他們的防禦。1940芬蘭於12年3月投降，但蘇聯允許該國保持壹定程度的自治，條件是其人民不能組織針對占領者的遊擊戰。芬蘭總傷亡人數為25000人。據估計，蘇聯的傷亡是這個數字的十倍，有40萬人受傷。
蘇聯和芬蘭之間的和平沒有持續多久。1941年6月22日德國入侵俄國時，芬蘭與德國結盟，曼納海姆再次擔任軍隊統帥，重振士氣，將俄國人趕出了自己的國家。曼納海姆的第壹次進攻成功地迫使俄國人撤退。盡管德國人要求曼納海姆在列寧格勒追擊俄國人，但他拒絕將部隊帶入蘇聯。在短暫的和平時期，芬蘭政府將曼納海姆晉升為陸軍元帥。
1944年，蘇聯終於取得了對德優勢，他們重振士氣，進攻芬蘭。曼納海姆的部隊表現出色但再次寡不敵眾，芬蘭被迫在1944年9月4日與蘇聯簽訂和約。作為條約的壹部分，曼納海姆指揮了他的最後壹次戰鬥，將他的前德國盟友趕出他們占領的拉普蘭。
根據新條約，曼納海姆還接任芬蘭總統壹職。他霸道的政治手腕堪比他優秀的軍事才能。曼納海姆戰後芬蘭的獨立平衡了東西方的關系。他是政府首腦，直到他年老生病，並於1946年被迫退休。於195165438年6月27日在瑞士洛桑逝世，享年83歲。
沒有曼納海姆，就沒有芬蘭。毫無疑問，他的軍事和政治領導拯救了壹個國家，否則這個國家不可能在兩次世界大戰和戰後的政治格局中生存下來。他在建設大型防禦工程方面的專業意見，以及在崎嶇地形和惡劣天氣下使用運動戰對抗強大部隊的能力，為他贏得了最受尊敬的芬蘭戰士的聲譽。
他的表現也讓他成為蘇聯最尊敬也最害怕的對手。在接下來的40年裏，對於世界上的其他人來說，曼納海姆證明了自吹自擂、不可戰勝的蘇聯軍隊是可以被阻止和打敗的。曼納海姆在這份榜單中排名相對靠後，並不是他個人領導力和影響力的體現，而是因為芬蘭對世界其他國家的影響力不大。