19世紀60和80年代,在奧蘭治和德蘭士瓦境內分別發現蘊藏量極豐的金剛石礦和金礦。大批歐洲移民湧入南非。以礦業為中心的近代工業興起,城市建立起來，大批非洲人離開保留地流入礦場做工。
英國為了控制整個南非領土，1877年兼並德蘭士瓦***和國,1879年征服祖魯王國。德蘭士瓦的布爾人對英國的統治極為不滿，於1880年12月向英軍開戰。英國因兵力分散，在馬朱巴山戰役中被布爾軍擊敗，被迫承認德蘭士瓦內政完全自治。1896年起英國開始陸續向南非集結大軍,企圖以武力推翻布爾人的德蘭士瓦***和國。1899～1902年爆發了英布戰爭，英國人戰勝，並吞了奧蘭治自由邦和德蘭士瓦***和國。 南非歷史
1909年英國議會頒布南非聯邦法案。確定了英國人和布爾人聯合統治非洲人的合作關系，規定了對白人和黑人的區別待遇。1910年英國將開普、納塔爾、德蘭士瓦、奧蘭治 4個自治州組成南非聯邦。第壹次世界大戰期間，南非當局以參加協約國作戰為名，於1915年 7月出兵占領納米比亞。1920年12月17日，國際聯盟委任南非統治納米比亞。1949年 4月，南非議會通過西南非洲事務修正法，非法並吞納米比亞。1961年 5月南非聯邦宣布退出英聯邦，成立南非***和國。