2005年7月，我從芝加哥開車到華盛頓，開始了這段偉大的冒險之旅。這次旅行給了我足夠的時間思考我是否做了正確的決定。畢竟，我愛芝加哥，我在橡樹公園的家，我作為芝加哥歷史學會主席的工作。但現在回頭已經太晚了。我同意成為史密森國家非裔美國人歷史和文化博物館的創始館長，這是壹個機會，也是我對社區的義務，這遠遠超過了我的保留。
從這個故事建設國家非裔美國人歷史和文化博物館
購買相關內容獨家攝影從非裔美國人歷史博物館內部提供了壹個什麽是來為非裔美國人歷史博物館的開幕音樂陣容是在我上班的第壹天就宣布了這是壹個很棒的，我被告知我們會在國家購物中心外的某個地方設立臨時辦公室。當我說“我們”時，我指的是我和工作人員中唯壹的另壹個人，塔莎·科爾曼。塔莎和我找了找我們的辦公室，發現他們鎖著，於是我們就到大樓的前臺要了壹把鑰匙。他們說，我們不知道妳是誰，我們不只是給妳壹把鑰匙。
然後我去了大樓的安全辦公室，告訴他們我是新的博物館館長，我想進入我的辦公室。警官說沒有，因為我們沒有妳的記錄。
我回了城堡，史密森尼總部大樓，確認我們應該被允許進入。當我傻傻地站在那裏看著壹扇鎖著的門時，壹個維修工推著壹輛手推車，手裏拿著壹些工具。其中壹個工具是撬棍。所以我們借了它，闖進了我們的辦公室。
在那壹刻，我意識到沒有人真正為這壹努力做好準備，不是史密森尼人，不是美國公眾，甚至可能不是我。
在9月24日，該博物館目前有近200名工作人員，他們將正式把公眾送進美國黑人歷史文化國家博物館，即史密森學會的第19個博物館。我們將在國家購物中心開設壹座價值5.4億美元的建築，占地40萬平方英尺，展出我們從世界各地收集的3.5萬多件文物中的壹些。在巴拉克奧巴馬總統任期結束的時候，在壹個需要澄清和理解種族問題的時期，開放這座博物館真是個好時機。首先，我想告訴妳壹點我們是如何做到這壹點的，美國非裔歷史文化國家博物館的創始館長在9月24日對公眾開放的博物館前合影。（艾莉森·雪萊）
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這壹時刻誕生於壹個世紀來在美國首都紀念非裔美國人歷史的斷斷續續和失敗的努力。1915年，壹群非裔美國內戰老兵在華盛頓提議建立壹個博物館和紀念館。1929年，美國總統卡爾文·柯立芝（Calvin Coolidge）為紀念“黑人對美國成就的貢獻”簽署了授權立法，但大蕭條結束了這壹局面。上世紀60年代和70年代提出的“民主民主黨人”“民主民主黨人”思想在國會議員中幾乎沒有得到支持。20世紀80年代，由於得克薩斯州的代表米奇·萊蘭等人的幫助，人們重新燃起了建立博物館的願望。佐治亞州眾議員約翰劉易斯（John Lewis）在80年代末提出的壹項法案，促使史密森學會（Smithsonian）開始正式研究非裔美國人在國家購物中心的“存在”可能是什麽。這項研究得出結論認為，博物館的存在應該是壹個獨立的博物館，但預算問題限制了這項計劃。2003年，
，布什總統任命的壹個代表團再次研究了這個問題，並發表了壹份報告，報告的標題反映了它的結論：“時機已經到了。”國會通過了當年授權博物館的法律。
所有留給博物館館長的東西我們要做的就是闡明壹個願景，雇傭壹名員工，找到壹個網站，在沒有的地方收集壹批藏品，設計和建造壹棟建築，確保從私人和公***渠道籌集5億多美元，通過展示所有博物館將如何受益於NMAAHC的創建，學會與任何文化機構中最強大和最有影響力的董事會合作，回答所有合理的論據，否則這個博物館是不必要的，來緩解全國非裔美國博物館的憂慮。
我知道這座新博物館不得不作為美國國家歷史博物館在購物中心的褶襇。我在那裏工作了12年半，先是擔任館長，然後是館長事務副主任。（我和壹位同事從格林斯博羅 *** 式餐廳（Green *** oro sit-ins）收集了午餐櫃臺，格林斯博羅 *** 式餐廳是博物館的標誌性文物之壹）但我在整個職業生涯中都是壹名歷史學家。我知道美國的故事對於壹座建築來說太大了。
壹個口袋銀行，約1926年，描繪了壹個從未建造過的國家黑人紀念館。（Wendel A.White）史密森尼博物館做了其他博物館不能做的事情：為公眾打開不同的入口，讓他們進入美國體驗，無論是通過史密森尼美國藝術博物館，還是國家航空航天博物館，還是美國印第安人國家博物館。我們正在打開的門戶網站將使我們對這個國家有壹個更復雜、更全面的了解。
對非裔美國人生活的定義性體驗是必須走出壹條絕路， *** 敏捷、聰明才智和毅力在這個社會中建立壹席之地。幾個世紀以來，這種努力深刻地塑造了這個國家的歷史，在許多方面，非裔美國人的歷史是美國歷史的精髓。美國自由得以擴展的大部分時刻都與非裔美國人的經歷有關。如果妳對美國的自由觀念感興趣，如果妳對擴大公平、機會和公民權感興趣，那麽不管妳是誰，這也是妳的故事。
博物館專門針對某壹特定族群，通常只關註內部人士對該族群的看法。但我們要講的故事遠不止於此，它不僅包含了非裔美國人的歷史和文化，還包含了這段歷史如何塑造了美國的身份。在過去的11年裏，我的目標是建立壹個博物館，它模仿了我所期望的國家：壹個多元化的國家；這是公平的；它壹直在努力使自己更好地完善自己，不辜負我們創始文件中的理想。
博物館的願景建立在四個支柱上：壹是利用記憶的力量，幫助美國照亮其過去的所有黑暗角落。另壹個是證明這不僅僅是壹個民族的旅程，而是壹個國家的故事。第三個目標是成為壹個燈塔，以壹種合作的方式照亮其他博物館的所有工作，而不是嬌小。最後壹個問題是，全世界第壹次通過非裔美國人的文化了解美國的人數是為了反思非裔美國人經歷的全球層面。
我們面臨的最大挑戰之壹是如何處理對博物館應該是什麽的廣泛不同的假設。有些人認為，在壹個由聯邦 *** 支持的博物館裏，不可能坦率地探討歷史中壹些痛苦的方面，例如奴隸制和歧視。另壹些人強烈認為，新博物館有責任塑造後代的心態，應該這樣做，而不必討論可能把非裔美國人簡單描述為實質上的受害者的時刻，創建壹個強調著名第壹和正面形象的博物館。相反，壹些人認為這個機構應該是壹個描述“他們對我們做了什麽”的大屠殺博物館。
我認為博物館應該是壹個能夠在我們認為，重要的是策劃展覽、出版書籍、在網上制作虛擬博物館，向潛在的捐贈者、收藏者、國會議員和史密森尼人展示我們工作的質量和創造力。
沒有藏品，只有7名工作人員，沒有自己的空間，我們推出了我們的第壹次展覽，2007年5月。為了“讓妳的座右銘是抵抗：非裔美國人的肖像”，我們從國家肖像畫廊借了壹些很少見到的作品。我們邀請了壹位親愛的朋友和壹位才華橫溢的學者黛博拉·威利斯擔任客座館長。我們在肖像畫廊和紐約國際攝影中心展出了這幅作品。從那裏開始，它進行了壹次全國巡演。
這壹戰略成為我們的壹種方式，使我們無法擺脫。後來，我們在美國歷史博物館內獲得了壹個專用空間，我開始聘請反映美國多樣性的館長。有時我會受到抨擊，但如果我認為我們講的是典型的美國故事，那麽我需要多種觀點。現在，我的工作人員的多樣性是我的驕傲，應該是所有關心博物館的人。
隨著工作人員的成長，我們組織了12個展覽，包括藝術（黑爾·伍德拉夫的壁畫，斯卡洛克工作室的照片），文化（瑪麗安·安德森，阿波羅劇院）和歷史，這意味著要直面困難的問題。我們有意舉辦壹些引起爭議的展覽，測試如何提出爭議，並決定媒體或國會如何回應。“傑斐遜蒙蒂塞羅的奴隸制：自由的悖論”，與蒙蒂塞羅歷史遺址的合作，是壹個分水嶺。當然，奴隸制問題是美國困境的核心，壹個建立在自由基礎上卻否認被奴役權利的國家的矛盾。奴隸制是當代美國話語中壹個無法言說的話題，但我們覺得我們必須以壹種方式來面對這個話題，這種方式顯示了美國過去有多少是由當時所謂的“特殊制度”塑造的。我們展示了傑斐遜的壹個標誌性雕像，但我們把它放在壹堵有600個名字的墻前蒙蒂塞洛被奴役的居民中，既要使他們人性化，又要表明如果不與奴隸制作鬥爭，人們就無法理解傑斐遜和其他開國元勛。
另壹個挑戰是籌集資金建造和裝備博物館。最終，我們需要從公***和私人渠道籌集5.4億美元。經常有人提醒我，這個數字有多大，通常是在淩晨2點左右的失眠時刻。也許是我來這裏後的第壹個或兩個星期，我們收到了第壹筆大額捐款，壹份來自保險公司Aflac的100萬美元的禮物。我太高興了，我大聲說，“是的，寶貝，我們能做到的！“後來有人提醒我，為了達到我們的目標，博物館還需要幾百張這樣的支票。偉大的。我意識到我可能需要做壹千多個演示。
旅行來做這些演示，我看到了比任何人都要多的火車，更多的飛機，更多的出租汽車，更多的酒店房間。但我學到了兩件重要的事情。首先是我壹天能走多遠：丹佛和後面。再遠壹點，我的身體就垮了。第二次是在2008年，當這個國家面臨大蕭條以來最嚴重的經濟災難時，我們開始認真地籌款。事情很糟糕，但我被博物館在最糟糕的時候得到的支持所淹沒。博物館籌款成功的關鍵是創意開發人員的工作，以及迪克·帕森斯、琳達·約翰遜·賴斯和肯·切諾特的領導。他們和博物館理事會的其他成員壹道，花時間和聯系方式幫助博物館成為現實。美國感謝他們的誌願服務。
也許是我的館長，但最讓我擔心的是我們能否找到歷史的東西，那些能講述這個社區故事的文物。壹些早期的p普爾曼·波特的帽子。這頂白帽子很特別，妳必須是搬運工的領隊才能保證戴上這頂帽子，而我以前從未在照片外見過。當這位女士提出捐贈這頂帽子時，我很高興，因為雖然我們壹直知道我們將要講述普爾曼搬運工的故事，但這件藝術品會讓我們用另壹種方式來講述它。
是來自珍寶計劃的可見性，費城的壹位收藏家打電話給我說，他收到了壹位哈裏特·塔布曼（Harriet Tubman）最近去世的親戚的材料，哈裏特·塔布曼是廢奴主義者和地下鐵路列車員。作為壹名19世紀的歷史學家，我知道他有真正的塔布曼材料的可能性微乎其微，但我認為從華盛頓到費城乘火車很短，我可以買到壹塊芝士柚。我們在坦普爾大學的壹個房間相遇。他把手伸進壹個盒子裏，拿出哈麗特·塔布曼葬禮的照片，這些照片非常罕見。當他拿出壹首贊美詩，裏面包含了很多塔布曼用來提醒被奴役者她在他們的地區時，每個人都哭了。我哭了，不僅是因為這些東西讓人印象深刻，更是因為收藏家慷慨地把它們給了我們。
因為我們雇了更多的館長，我們更多地依賴於他們的收藏技巧，而不是人們把他們的東西帶給我們。我們對自己想講的故事有壹個大致的概念，但對決定我們如何講述這些故事的文物卻沒有概念。我們知道我們想談論婦女在爭取種族平等鬥爭中的作用，但我們不知道我們能夠從俄克拉荷馬州有色婦女俱樂部收集到1910年的橫幅，上面寫著“攀登時舉重”，
其他人捐贈了屬於三K黨的長袍，其中壹本曾被斯特森·肯尼迪利用，他潛入三K黨撰寫了1954年我和三K黨壹起騎馬的那本書。這些和其他潛在的發炎性文物提出了壹個問題，即我們如何才能在展示它們的同時，又不至於被認為是剝削性的、偷窺性的或色情的。我們的答案是：環境就是壹切。只要我們能用它來人性化所涉及的個人，並說明爭取平等權利的鬥爭的深度，任何藝術品都是不受限制的。
策展人在壹個堅定的指令下運作：他們所收集的70%到80%都必須放在博物館的地板上，而不是放在倉庫裏。我們負擔不起收集，比方說，壹千個棒球，結果只有兩個。有時我不得不被說服。壹位館長帶來了壹個茶壺——壹個漂亮的茶壺，但對我來說，它只是壹個茶壺，要花些錢才能買到。然後館長指出，這個茶壺上刻著彼得·本特松的印記，他出生在聖克羅伊，18世紀末來到費城。盡管他的名字對研究裝飾藝術的人來說意義重大，但這僅僅是他現存作品的第四個例子。所以我突然發現，它並不是壹個茶壺，而是壹個天生被奴役、獲得自由、創造經濟機會並發展出壹門技藝水平的人的具體表現，這種技藝直到今天都是非常壯觀的，就像納特·特納的聖經和羅伊·坎帕內拉的接球手套。驚喜繼續影響著我們的收藏。原來，1939年，瑪麗安·安德森在林肯紀念堂演唱她歷史性的演唱會時所穿的禮服是丹尼斯·格雷夫斯所有的；2012年，格雷夫斯女士在我們的奠基儀式上演唱後，她被感動地把這件禮服捐贈給了我們。查克貝裏給我們吉他，他寫的“美寶蓮”，只要我們采取他的櫻桃紅1973凱迪拉克埃爾多拉多，太。直到我們的壹名工作人員去密蘇裏州看望他，並在冰淇淋三明治上達成協議，這筆捐款才搖搖欲墜。喬治·克林頓告別了他傳說中的P-Funk母艦，這讓我明白了他的舞臺藝術是如何表達出他渴望超越壹個被種族沖突撕裂的社會的願望1939年復活節早晨的歧視。有壹種感覺，充分表達了，商場已經超建，這個博物館必須去別的地方；另壹種觀點，也充分表達了，這個博物館是如此重要，它不能去別的地方。
我花了幾個月的時間評估網站與我的副主任，金沙薩霍爾曼康威爾。對我來說，問題是，哪壹個最適合建壹個國家博物館，向參觀史密森學會（Smithsonian Institution）的數百萬人展示壹段鮮為人知、常常被低估的歷史？在名單上的四個城市中，兩個不在購物中心的城市將要花費額外的費用，包括夷為平地，重新鋪設高速公路，以及將壹段遠離華盛頓旅遊主流的重要歷史拋諸腦後。購物中心的壹個地點已經有壹個史密森的設施，藝術和工業大廈，但它需要壹個重大的翻新。我相信籌集資金整修壹座老建築比創造壹些新的和獨特的東西要困難得多。
在回顧了這些選擇之後，我覺得14街和憲法大道西北的5英畝土地是這個博物館可能的最佳位置。報紙上有會議、報道、聽證會和決鬥信，“有爭議”並沒有開始描述。但是在2006年1月，史密森攝政者投票決定把博物館建在購物中心，緊挨著華盛頓紀念碑，在白宮的陰影下。
“我明天的首要任務是停止微笑，”我說。我不清楚該說什麽，但我壹定記得。它成了 *** 當天的引用語。
我知道我希望建築是環保的，以增強華盛頓的景觀，並反映精神性，提升和彈性。當然，它必須是壹個博物館的功能，但我不知道它應該是什麽樣子，只是不像另壹個大理石華盛頓大廈。早些時候，我收到了壹系列建築師要求設計博物館的資料，所以我知道這項任務會引起全球的興趣。但問題卻比比皆是：建築師必須是有色人種嗎？我們是否應該只考慮那些建造了博物館或這樣昂貴或復雜的建築的建築師？任務是否只對美國建築師開放？”
我認為建築團隊必須展示對非裔美國人文化的理解，並建議如何將這種文化告知建築設計。我也覺得這座建築應該由最好的團隊設計，不管種族、原產國或它建造的建築數量。
20多個團隊逐漸消失；我們將他們篩選為6個決賽選手。然後我成立了壹個專家手套，從內部和外部的史密森尼，並要求嬌小的團隊提交模型。後來，我做了壹些同事認為很瘋狂的事情：我們在史密森城堡展示了這些模型，並請博物館的成員向公眾展示。人們意識到的危險是，手套的選擇可能不同於遊客的最愛。為了透明起見，我願意冒這個險。我想確定沒有人會批評最終的選擇是因為流程有缺陷。
選擇了架構團隊，這是我在這項工作中最緊張的幾周。畢竟，我們必須壹起工作，壹起夢想，壹起反對十年。我們有壹個獨特的機會，建立了壹些值得豐富的美國黑人歷史。我們有超過5億美元的風險。但那幾周也是我最有啟發性的幾周，壹些世界上最好的建築師諾曼·福斯特爵士、莫斯赫·薩菲、迪勒·斯科菲迪奧和雷弗羅等人描述了他們的模型是如何表達他們對我們想要的東西的理解。
我最喜歡的是由麥克斯·邦德領導的團隊設計的，非裔美國建築師學院院長，以及美國最具生產力的建築師之壹菲爾·弗裏隆。馬克斯的模型也得到了公眾的好評。壹個經過非常嚴格和坦誠的評估後，該設計成為了該委員會的壹致選擇。不幸的是，麥克斯死後不久，我們作出的選擇，這提升了大衛阿賈耶，誰出生在坦桑尼亞，但在英國的做法，成為該隊的首席設計師。
的設計的標誌性元素是它的日冕，穿青銅色皇冠周圍的前三級外觀。它有壹個基本的功能，控制陽光流入建築物，但它的視覺象征同樣重要。日冕起源於約魯班的建築，對大衛來說，它反映了非洲卡裏亞蒂的目的和美麗，也被稱為遊廊柱。對我來說，有好幾層含義。日冕以17度的角度向上和向外傾斜，與華盛頓紀念碑向上和向內升起的角度相同，因此兩座紀念碑互相交談。我們有壹張20世紀40年代黑人婦女祈禱時的照片，她們的手也從這個角度舉起，因此日冕反映了靈性的壹面。
日冕最顯著的特點是它的細絲設計。我不想簡單地刺穿日冕來限制材料的反射性質，而是想做壹些尊重非裔美國人創造力的事情。所以我建議我們使用查爾斯頓和新奧爾良許多建築的鐵藝圖案，這些建築是由被奴役的工匠完成的。這將向他們和其他許多建立這個國家的人的未經承認的勞動致敬。長期以來，很多非裔美國人的經歷壹直隱藏在人們的視線中。再也沒有了。
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壹旦妳進入我們的博物館，妳將被歷史所包圍。展覽將探討奴隸制和自由的年代，種族隔離的時代和最近美國的故事。在另壹層，妳將在展覽中探索社區的概念，這些展覽考察了非裔美國人在軍事和體育中的作用，妳將了解地方的力量如何確保從來沒有壹次非裔美國人的經歷。最後壹層展覽探索了文化在塑造美國方面的作用，從視覺藝術到音樂，再到電影、戲劇和電視。
歷史的東西將是妳的指南，無論是在弗裏德曼小屋附近重建的真正的奴隸小屋，還是為隔離座位配備的火車車廂，或者卡洛塔·沃爾斯的父母在1957年那天給她買的裙子，她和其他八個孩子在小石城的綜合高中上學，或者卡特裏娜颶風過後用的救援籃。有近4000件文物需要探索、使用和記憶，更多的保存在博物館中，直到它們可以旋轉進入博物館。
作者的試金石圖像：“離開田野”由Rudolf Eickemeyer Jr.（喬治亞大學圖書館Hargrett稀有圖書和手稿圖書館）當我搬進我的新辦公室時，我要隨身帶的是壹張我放在桌子上多年的照片，壹張是在19世紀70年代末拍攝的壹位曾經被奴役的非裔美國婦女的照片。我被這張照片吸引是因為她矮小的身材使我想起了我的祖母。她正在往壹個小斜坡上走。她壹只手拿著壹把比她高的鋤頭。她用另壹只胳膊抱著壹個用來收割玉米或土豆的籃子。她的頭發裹得整整齊齊，但衣服卻破爛不堪。她的關節腫了，可能是多年在田裏勞作所致。她顯然很疲倦，但她的姿勢讓人自豪，盡管身上帶著所有的東西，但她仍在前進。
這張照片成了我的試金石。每當我厭倦了政治，每當錢似乎永遠不會用，每當千辛萬苦的最後期限讓我倍感壓力，我都會仰望她。我意識到，因為她沒有放棄，我有她無法想象的機會。像她壹樣，我繼續前進