朱元璋登基後，因為長期戰亂，人口減少，田地荒蕪，經濟發展受到嚴重破壞，所以他把“修養生息”作為基本的政策，並制定遷民墾荒的方針，在朔州馬邑縣和洪洞縣大槐樹下進行了十次大的官方移民.人們都知道洪洞有棵大槐樹，相傳移民都是從這裏走向四面八方的，官府在那兒設局駐員，集中移民，編排隊伍，並發給憑照川資。
洪洞縣祭祖園中門有壹副對聯：
舉目鸛窩今何在，
坐敘桑梓駢甲情。
這副對聯說的是，凡是大槐樹遷民後裔，小腳趾都是復形的。也就是說：小腳趾分為大小兩瓣。這裏又有壹個傳說。傳說明朝移民時，人們留戀故土，不想走，即使到了路上，也屢屢逃跑。官兵就想了壹個辦法，讓遷民脫掉鞋襪，在每個人的小腳趾上砍了壹刀，壹方面是腳受傷，移民要逃也跑不快；另壹方面就算逃跑了，官兵捉拿的時候，只要壹看小腳趾，就知道是不是移民了。這個微小的生理特征，因為聯系著移民的血淚和歷史，竟然就這樣遺傳下來了。如今，妳只要是小腳趾復形，人們就有把握說妳是移民後裔。刀傷能夠遺傳，這自然是不科學的，但這個故事是大槐樹移民，對明朝野蠻移民政策的民間記憶，也表明了他們不忘故鄉、不忘根本的精神。