1934年畢業於交通大學機械工程系，1934年在美國麻省理工學院和加利福尼亞理工大學學習。
1935年赴美國研究航空工程和空氣動力學，1938年獲加利福尼亞理工學院博士學位。後留在美國任講師、副教授、教授以及超音速實驗室主任和古根罕噴氣推進研究中心主任。
1938年獲博士學位後留校任教並從事火箭研究．
1950年開始爭取回歸祖國，當時壹位美國海軍高級將領說：“錢學森無論走到哪裏，都抵得上3～5個師的兵力，絕不能讓他離開美國。”因此錢學森受到美國政府迫害，失去自由，歷經5年於1955年才回到祖國。
1955年10月沖破種種阻力回國後，1958年起長期擔任火箭導彈和航天器研制的技術領導職務。
1959年，加入中國***產黨。曾任中國科學院力學研究所所長，第七機械工業部副部長，國防科工委副主任等職。現任中國科技協會名譽主席等職。
錢學森為中國火箭和導彈技術的發展提出了極為重要的實施方案。1956年4月起，他長期擔任火箭導彈和航天器研制的技術領導職務，對中國火箭導彈和航天事業的發展作出了重大貢獻。錢學森曾是全國政協副主席、中國科學院數理化學部委員、中國宇航學會名譽理事長、中國科技協會主席。
生平
1。早年
錢學森1911年12月11日出生於上海，早年曾在北京師大附中和交通大學讀書。1934年暑假，他從交大畢業，考取了清華大學公費留學。
1935年8月的壹天，錢學森從上海乘坐美國郵船公司的船只離開祖國。黃浦江濁浪翻滾，望著漸漸模糊的上海城，錢學森在心中默默地說：“再見了，祖國。妳現在豺狼當道，混亂不堪，我要到美國去學習技術，他日歸來為妳的復興效勞。”
錢學森到美國進入麻省理工學院航空系，學習成績壹直名列前茅。學工程要到工廠去實踐，可當時美國航空工廠歧視中國人，所以壹年後他開始轉向航空工程理論，即應用力學的學習。1936年10月他轉學到加州理工學院。
錢學森是慕名而來的。因為，坐落在洛杉磯市郊帕薩迪納的加州理工學院航空系，有壹位大名鼎鼎的空氣動力學教授馮·卡門，是匈牙利人。
本世紀30年代初，航空科學還處於繈褓之中。馮·卡門當時是這壹領域的頂尖人物，後來被譽為“超音速飛行之父”。1970年，月亮上的某壹隕石坑被冠以他的名字。
馮·卡門擡頭仔細打量著這位儀表莊重、個子不高的年輕人，他提出幾個問題讓錢學森回答，錢學森稍加思索便異常準確地回答了他的所有提問。馮·卡門暗自贊許：這個中國人的思維敏捷而又富於智慧。他高興地收下了這位學生。1945年初,錢學森成為以馮·卡門為團長的空軍科學咨詢團的成員。德國投降後,他隨該團的考察小組到歐洲考察航空和火箭技術。1947年初,36歲的錢學森成為麻省理工學院的正教授。在受監控期間,除教學外他仍未放棄學術研究,1953年發表了《從地球衛星軌道上起飛》,為低推力飛行力學奠定了基礎,並於1954年出版了《工程控制論》壹書。1955年回國前他向馮·卡門告別時,馮·卡門激動地說：“妳現在在學術上已超過了我!”
錢學森成為卡門領導的古根罕姆航空實驗室的壹名研究生。這個實驗室後來成為美國火箭技術的搖籃，錢學森就是在這裏進行火箭技術研究最早的三名成員之壹。
學習和研究工作是非常緊張的，錢學森每天工作十幾個小時，半天時間看書，半天時間討論，晚上繼續苦戰。3年後，他以優異成績獲博士學位並留校任教，成為馮·卡門的得力助手。這期間，他不僅掌握了空氣動力學的根本知識，而且已經站到了這門科學的最前沿。1939年，他研究航空結構，只用了壹年時間，就取得了突破性的成就。
到加州理工學院的第二年，錢學森認識了研究火箭技術的同學F·J·馬林納。經馬林納介紹，錢學森參加了當時加州理工學院的馬列主義學習小組，得識該小組的書記、化學物理助理研究員威因鮑姆。在小組裏，錢學森同大家壹起學習過恩格斯的《反杜林論》；每星期例會經常討論時事。1938年冬，第二次世界大戰爆發後，這個小組解散。
鑒於錢學森研究工作的出色成績和美國戰時軍事科學研究的需要，他得以參加機密性工作。1944，美國軍方委托馮·卡門教授為首，馬林納為副，大力研究遠程火箭。錢學森負責理論組，把林家翹、錢偉長也請了來，進行彈道分析、燃燒室熱傳導、燃燒理論研究等工作。與此同時，錢學森還擔任了航空噴氣公司的技術顧問。1945年初，他還被美國空軍聘為科學咨詢團團員。這壹時期，他取得了在近代力學和噴氣推進的科學研究方面的寶貴經驗，成為當時有名望的優秀科學家。
第二次世界大戰結束時，美國空軍高度贊揚錢學森為戰爭的勝利作出了“巨大的貢獻”。美國專欄作家密爾頓·維奧斯特認為，錢學森已是“制定使美國空軍從螺旋槳式向噴氣式飛機過渡，並最後向遨遊太空無人航天器過渡的長遠規劃的關鍵人物”，“是幫助美國成為世界第壹流軍事強國的科學家銀河中壹顆明亮的星”。
1946年暑期，錢學森離開加州理工學院，再到麻省理工學院任副教授，專教空氣動力學專業的研究生。1947年初，36歲的錢學森成為麻省理工學院的終身教授。同年夏季，錢學森請假回國探親，9月中和蔣英（現中央音樂學院教授）結婚。蔣英是中國早期著名軍事理論家蔣百裏的三女兒，是在維也納和柏林受過良好的音樂教育的女高音聲樂家。
從1935年到1955年，錢學森在美國整整居住了20年。這期間，他在學術上取得了輝煌的成就，生活上享有豐厚的待遇，工作上擁有便利的條件。然而，他始終眷戀著生他養他的祖國。他在寫給父親的信中，不止壹次地發出“旅客生涯作到何時”的感嘆。
2。回國
“我壹直相信：我壹定能夠回到祖國的，今天，我終於回來了！”這是我國著名科學家和火箭專家錢學森於1955年10月8日從美國回到廣州時，對接待他的中國旅行社同誌所說的壹句萬分感慨的話。同他壹起回國的還有他的夫人和兩位幼兒。
錢學森於1935年8月，作為壹名公費留學生赴美國學習和研究航空工程和空氣動力學的。回國前，曾擔任加利福尼亞理工學院超音速實驗室主任和古根罕噴氣推進研究中心主任。
祖國翻天覆地的變化到來了。1949年10月1日第壹面五星紅旗飄揚在天安門廣場上空。過了5天就是我國民族的傳統節日——中秋節。在這壹天，錢學森夫婦和十幾位中國留學生在壹起歡度這壹佳節，他們邊賞月邊傾訴情懷，深為祖國的新生而歡欣，並對祖國的美好前景充滿著憧憬。就在此時，錢學森心中萌發起壹個強烈的願望：早日回歸祖國，用自己的專長為國家建設服務。
正當此時，朝鮮大地燃起了戰爭的烽火。作為挑起這場戰爭的美帝國主義，在它的國內，正在掀起壹股瘋狂反***的政治逆流，幾乎每天都發生對大學和其他機構的人員進行審查和威脅性審查的事件。這股逆流毫無例外，也波及加利福尼亞理工學院。由於學院馬列主義小組書記威因鮑姆被捕，美國聯邦調查局的懷疑落到錢學森的身上。1950年7月，美國政府決定取消錢學森參加機密研究的資格，理由是他與威因鮑姆有朋友關系，並指控錢學森是美國***產黨黨員，非法入境。這些無端的指控均被錢學森壹壹駁回。但是，錢學森已無法忍受這壹切，決定以探親為理由立即返回自己的祖國，準備壹去不返。他會見主管他的研究工作的美國海軍次長金布爾，向金布爾嚴正聲明，他準備立即動身回國。金布爾聽後大為震驚。他認為：“錢學森無論放在哪裏，都抵得上五個師。”還叫嚷什麽：“我寧可把他槍斃了，也不讓這個家夥離開美國！”所以當錢學森壹走出他的辦公室，金布爾馬上通知了移民局。
不知情的錢學森，做好了回國的壹切準備，辦理好回國手續，買好從加拿大飛往香港的飛機票，把行李也交給搬運公司裝運。
然而，就在他們舉家打算離開洛杉磯的前兩天，也就是1950年8月23日午夜，突然收到移民局的通知——不準全家離開美國。與此同時，美國海關扣留了錢學森的全部行李。
錢學森被迫回到加利福尼亞理工學院，聯邦調查局派人監視他的全家和他的所有行動。事情遠非如此，9月6日錢學森突然遭到聯邦調查局的非法拘留，被送到移民局看守所關押起來。
在看守所，錢學森像罪犯似的受到種種折磨。錢學森曾回憶說：“在被拘禁的15天內，體重就減輕30磅。晚上特務每隔1小時就來喊醒我壹次，完全得不到休息，精神上陷入極度緊張的狀態。”
錢學森無端被拘留後，加利福尼亞理工學院的師生和錢學森的老師馮·卡門以及壹些美國友好人士，向移民局提出強烈抗議，為他找辯護律師，還募集1.5萬美元保釋金把錢學森保釋出來。
從此，錢學森繼續受到移民局的迫害，行動處處受到移民局的限制和聯邦調查局特務的監視，不許他離開他所居住的洛杉磯，還定期查問他。錢學森就這樣失去了5年的自由。
然而，錢學森摯愛祖國的赤子之心反而更加熾熱。他日夜思念著新中國，他堅持鬥爭，不斷地向移民局提出離開美國回國的要求。
有國不能歸的錢學森，在那5年間他沒有停止鉆研他所熱愛和獻身的科學事業。當時，美國政府阻止他離開美國，是因為他研究的火箭技術與祖國的國防建設有關，想通過滯留他來阻攔新中國科學技術的發展。當錢學森知道這點後，感到萬分氣憤。於是，他另行選擇“工程控制論”新專業進行研究，以利於消除回國的障礙。經過努力，於1954年用英文寫出30多萬字的《工程控制論》。實際上，工程控制論與生產自動化、與電子計算機的研制和運用、與國防建設都密切相關，只不過當時美國當局沒有認識到這點就是了。
錢學森返回祖國的鬥爭，也得到祖國的關懷和支持。1954年4月26日，印度支那國際會議期間，中國代表團秘書長王炳南與美國代表團負責人亞·約翰遜分別代表兩國政府開始關於平民回國問題的接觸。在接觸中，王炳南特別指出，美國正在阻撓許多旅居美國的中國人返回中國，其中包括科學家錢學森。
1955年6月的壹天，錢學森擺脫特務監視，在寄給在比利時親戚的信中，夾帶了壹封書寫在香煙紙上、給全國人大常委會副委員長陳叔通的信，請求祖國幫助他早日回國。陳叔通先生收到信的當天，就把它送到周恩來總理手裏。1955年8月1日中美大使級會談在瑞士日內瓦進行，王炳南大使按照周總理的授意，以錢學森要求回國的這封信為依據，與美方交涉，迫使美國政府允許錢學森離美回國。
1955年，錢學森被允許可以回國了。他拿著壹本剛出版的《工程控制論》交到老師馮·卡門手裏，馮·卡門翻了翻感慨地說：“妳現在在學術上已經超過了我。”錢學森在學術上超過了這麽壹位世界聞名的大權威，為中國人爭了氣，他激動極了。
1955年9月17日，錢學森與他的夫人和兩個幼兒終於乘坐美國“克利夫蘭總統號”郵船，離開了洛杉磯，駛向地處東方的祖國。
3。中國航天事業的奠基人
錢學森回到祖國後，受到了黨和政府無微不至的關懷和高度的重視。壹種盼望新中國早日強大起來的願望，促使他上書周總理，提出了發展中國導彈技術的規劃設想。
1956年4月，由周恩來總理主持，在解放軍總參謀部的大樓裏，召開了壹次不尋常的中央軍委會議。會議的中心議題是，由錢學森介紹在我國發展導彈技術的規劃設想。望著那麽多***和國最高軍事領導人的親切目光，壹種神聖的使命感，在他心中油然而生。
1956年10月8日，我國第壹個導彈研究機構宣告成立，錢學森任研究院院長。從此，在周總理、聶榮臻元帥的直接領導下，錢學森開始了作為新中國火箭、導彈和航天事業技術領導人的生涯。這壹天，秋日明麗，秋風怡人。精神抖擻的錢學森面對156名大學畢業生首次主講《導彈概論》課。能夠親自培養我國搞導彈的專門技術人才，這是錢學森多年的夢想。今天，夢想成真，他怎麽能不激動、不自豪呢？若幹年後，這批受訓的大學生，將成為我國火箭、導彈與航天技術隊伍的骨幹。
1960年11月5日，我國第壹枚國產近程導彈發射成功。這是我國軍事裝備史上壹個重要的轉折點。
科學研究的道路並不平坦。1962年3月，我國自行設計的壹種中近程導彈起飛不久就掉在發射陣地前300米處，把地面炸了壹個大坑。
錢學森深入到控制系統第壹錢，與同誌們壹起尋找失敗原因，改進方案。1964年6月29日，我國第壹顆自行設計的中近程導彈進行飛行試驗獲得成功。1966年10月27日，遵照周恩來總理“嚴肅認真、周到細致、穩妥可靠、萬無壹失”的指示，錢學森協助聶帥，直接領導了用中近程導彈運載原子彈的“兩彈結合”飛行試驗，導彈飛行正常，原子彈在預定的距離和高度實現核爆炸。從第壹顆原子彈爆炸到第壹枚導彈核武器研制成功，美國用了13年，我國僅用了兩年多的時間。這壹成功震驚了世界。
1965年1月8日，錢學森正式向國家提出報告，建議早日制訂我國人造衛星的研究計劃並列入國家任務。1965年4月29日，國防科委在邀請錢學森等專家充分研究論證的基礎上，向中央專門委員會提出了在1970年或1971年發射我國第壹顆人造地球衛星的規劃設想。中央專門委員會原則批準了這個規劃方案。在實施人造衛星研制計劃中錢學森在許多關鍵技術問題的解決上貢獻了智慧。在“文化大革命”期間，“長征壹號”試車無法進行。錢學森協助周總理，為領導人造衛星研制計劃的正常進行，發揮了特殊的作用，
“長征壹號”在1969年8月22日試車成功。1970年，在周恩來總理的直接關懷下，錢學森等壹批專家在衛星發射基地組織實施了第壹顆人造衛星的發射工作。1970年4月24日，重量為173千克的我國第壹顆人造衛星發射成功，《東方紅》樂曲響徹全球。
錢學森對科學技術的重大貢獻是多方面的，截至目前，已發表專著7部、論文300余篇。他以總體、動力、制導、氣動力，結構、計算機、質量控制等領域的豐富知識，為組織領導新中國火箭、導彈和航天器的研究發展工作發揮了巨大作用，對中國火箭導彈和航天事業的迅速發展作出了卓越貢獻。
1979年錢學森的母校加州理工學院授予他“傑出校友”的稱號。1986年6月南加州華人科學家工程師協會給他授獎。1989年國際技術與技術交流大會授予錢學森“威拉德W·F·小羅克韋爾獎章”、“世界級科學與工程名人”和“國際理工研究所名譽成員”的稱號。在國內，他更是受到中央嘉獎和人民敬重的傑出科學家，被譽為“中國原子彈之父”。