第二次移民高潮是從1861年到1880年，約有500萬移民來到美國。南北戰爭結束後，美國迎來了工業化的高峰期，對勞動力需求旺盛。為了吸引歐洲移民來美國，1864年，林肯總統遊說國會通過了《鼓勵外來移民法》。國務卿西沃德甚至向美國駐歐洲的外交官發出通告，要求他們把吸引歐洲移民作為壹項最重要的外交任務來對待。為了從歐洲招募熟練工人來美國工作，壹些企業還組團赴歐洲招聘。它們在歐洲許多報紙上刊登廣告，印發小冊子，對有移民願望的歐洲人描繪美國誘人的前景。壹些企業還對願意移民美國的歐洲人提供所需的路費。
第三次高潮從1881年到1920年，移民人數猛增到2350萬。移民頂峰是1907年，達到128.5萬人。這壹階段，美國政府多次立法，限制歐洲移民，排斥亞洲移民。來自英國、德國、瑞典等西北歐國家的“老移民”增長有限，但來自意大利、俄國等東南歐國家的“新移民”卻增長迅速。