隨著英國媒體爆料“中國財團收購紐卡斯爾”，徐榮茂的名字立刻引起了球迷的關註。其實今天的許榮茂就像去年買下伯明翰的楊家成——兩人都有在英超賺壹桶金的野心，都打著中國資本的旗號進入了足球市場。然而，今天，許榮茂不得不面對壹個比楊家成當時更加險惡和復雜的環境。2008年9月15日有消息稱，中國地產大亨徐榮茂正在英超聯賽中與紐卡斯爾聯隊進行談判。如果收購成功，徐榮茂將成為中國第壹個擁有英超俱樂部的人。
阿什利，紐卡斯爾現在的老板，在2007年初買下了俱樂部。但是紐卡斯爾並沒有取得理想的成績，內憂外患不斷。本月，球隊教練凱文·基岡辭職離開，這使得球迷對俱樂部極度失望。在這種情況下，阿什利沒有打算再花了。據透露，他對俱樂部的最新報價為2.4億英鎊(約合30億元人民幣)。據英國媒體報道，除了中國商人徐榮茂，還有壹個來自英格蘭東北部的財團也參與了競標。換個角度說，徐榮茂還面臨著五大對手，包括長期占據世界首富位置的微軟老板比爾·蓋茨。
據媒體猜測，徐榮茂競購“喜鵲”是基於聖詹姆斯公園球場(紐卡斯爾的主場)的擴建以及周邊的房地產開發規劃。擴建計劃包括體育場周邊壹系列新的周邊設施，如酒店、地鐵站、賭場、豪宅等。整個計劃由市政廳牽頭，初期預算為3億英鎊。
如果徐榮茂收購紐卡斯爾成功，對中國足球來說肯定是個好消息，中國球員在國外頂級聯賽學習的機會也會大大增加，也會促進中國聯賽與高水平聯賽的接觸機會。
雙重阻力制約收購。沒有人會懷疑徐榮茂的財力，但在足球市場上，錢並不是收購壹家俱樂部需要考慮的唯壹因素。作為外資，徐榮茂首先需要的是粉絲，其次才是當地政府。這種雙重阻力表明，許榮茂的收購絕不會像楊家成收購伯明翰那樣壹帆風順。
粉絲的認可度不壹樣。楊家成收購的伯明翰俱樂部在英格蘭足壇的影響力壹直平平，這與他們長期涉足低級別聯賽有很大關系。因此，楊家成的加入給了當地球迷希望，港商可以成功收購該俱樂部。
從俱樂部的影響力來看，紐卡斯爾聯隊已經超越伯明翰不止壹個檔次。由於阿蘭·希勒、凱文·基岡等壹系列名人的出現，聖詹姆斯公園連續多年位居英超上座率前列。這個優勢是保證了票房，但也決定了紐卡斯爾極強的本土化。
據21Cn 2008年9月的報道，其實18個月前剛買紐卡斯爾，現在又想賣的阿什利就是最好的例子。作為壹個倫敦人，阿什利壹直沒有得到當地球迷的認可。這個周末，看臺上掛上了“阿什利滾蛋”的標語，證明了英國球迷濃厚的本土情結。試想壹下，徐榮茂作為土生土長的中國人，在收購過程中必然會面臨難以想象的阻力。
以楊家成為例。雖然伯明翰是僅次於倫敦的英國第二大城市，但伯明翰的足球水平並不高。這座城市每年生產英國25%的出口商品，很難與利物浦、曼徹斯特和倫敦相比。楊家成的收購並沒有在當地造成太大的影響。
“我們只有紐卡斯爾聯隊！”這是很多紐卡斯爾人引以為豪的說法，因為相比其他城市的很多英超球隊，紐卡斯爾只有壹支英超球隊。事實上，紐卡很大程度上是當地民眾的精神寄托，當地政府也極為關註球隊的發展。
正因為如此，徐榮茂的地產商人背景才格外引人關註。英國媒體普遍認為，許榮茂買下紐卡斯爾是因為看中了俱樂部位於市中心的球場用地，其中蘊含著豐富的房地產商機。然而，在大多數英國人都將擁有100多年歷史的俱樂部和俱樂部球場視為文化遺產的背景下，徐榮茂將不得不面對來自政府和普通民眾的巨大壓力。
體育傳媒副總裁、著名評論員顏強表示:“到目前為止，我個人都不知道許榮茂試圖收購紐卡的目的是什麽。作為壹個商人，徐榮茂的唯壹目的應該是通過商業開發來獲取利潤，但是在英超聯賽越來越危險的這個時刻，徐榮茂的行為非常令人費解。
不可否認，隨著法希姆和他背後的阿布紮比王室入主英超，英格蘭職業足球的投資環境每況愈下。這些阿聯酋人有著足球本身以外的目的，他們正在打破我們以前對職業足球的壹些基本認識。就目前而言，原本商業化程度最高、最有希望的英超聯賽未來發展到哪裏，已經成為壹個未知數。
所以首先我不認為徐榮茂進英超的原因是財力。就算徐榮茂在中國福布斯排名第二，也很難和曼城抗衡，這是舉國之力。更何況徐榮茂本身就是希望通過收購紐卡來賺錢的。他不可能把所有的身家都押在紐卡俱樂部身上，即使賭上所有的資產，他也不可能和曼城的法希姆甚至切爾西的阿布抗衡。畢竟作為壹個局外人，他壹開始會受到當地粉絲的懷疑，而要獲得粉絲的認可，唯壹的辦法就是加大投資買人，這必然會迫使他參與到與石油大亨的軍備競賽中。
其次，作為壹個商人，徐榮茂首先想到的是利潤。但足球經濟本身很難盈利，或者說短期內很難收到回報。試想，如果沒有美國國內體育投資環境的惡化，格雷澤等美國人可能都進不了英超。如果不是別有用心，阿布、他信甚至阿布紮比的王室都不會買下英超俱樂部。
所以，許榮茂唯壹的希望恐怕就是借倫敦奧運會的東風，通過聖詹姆斯公園球場周邊的改造來盈利。然而，英國政府和當地民眾的阻力很難讓他的房地產計劃成真。"