證券，是多種經濟權益憑證的統稱，也指專門的種類產品，是用來證明券票持有人享有的某種特定權益的法律憑證。證券主要包括資本證券、貨幣證券和商品證券等。狹義上的證券主要指的是證券市場中的證券產品，其中包括產權市場產品如股票，債權市場產品如債券，衍生市場產品如股票期貨、期權、利率期貨等。2021年2月，《最高人民法院最高人民檢察院關於執行確定罪名的補充規定（七）》規定了欺詐發行證券罪（取消欺詐發行股票、債券罪罪名）罪名。證券實質上是具有財產屬性的民事權利，證券的特點在於把民事權利表現在證券上，使權利與證券相結合，權利體現為證券，即權利的證券化。它是權利人行使權利的方式和過程用證券形式表現出來的壹種法律現象，是投資者投資財產符號化的壹種社會現象，是社會信用發達的壹種標誌和結果。
證券必須與某種特定的表現形式相聯系。在證券的發展過程中，最早表彰證券權利的基本方式是紙張，在專用的紙單上借助文字或圖形來表示特定化的權利。因此證券也被稱為“書據”、“書證”。但隨著經濟的飛速前進，尤其是電子技術和信息網絡的發展，現代社會出現了證券的“無紙化”，證券投資者已幾乎不再擁有任何實物券形態的證券，其所持有的證券數量或者證券權利均相應地記載於投資者賬戶中。“證券有紙化”向“證券無紙化”的發展過程，揭示了現代證券概念與傳統證券概念的巨大差異。
證券作為表彰壹定民事權利的書面憑證，它具有以下幾個基本特征：1.證券是財產性權利憑證。2.證券是流通性權利憑證。證券的活力就在於證券的流通性。傳統的民事權利始終面臨轉讓上的諸多障礙，就民事財產權利而言，由於並不涉及人格及身份，其轉讓在性質上並無不可，但其轉讓是個復雜的民事行為。3.證券是收益性權利憑證。證券持有人的最終目的是獲得收益，這是證券持有人投資證券的直接動因。4．證券是風險性權利憑證。證券的風險性，表現為由於證券市場的變化或發行人的原因，使投資者不能獲得預期收入，甚至發生損失的可能性。