“我們需要中國學生和印度學生。”隆德大學無線通信技術碩士項目主任弗雷德裏克·魯塞克(Fredrik Rusek)表示，“瑞典工程師短缺，瑞典留下優秀的留學生是非常有意義的。現在的瑞典學生總是說，他們更喜歡與人打交道的工作，即使是在咖啡館做服務員。從長遠來看，瑞典公司招不到人就要搬到國外去。”
國際學生也可以促進增值教育。“學生在找工作的時候，壹個很好的賣點就是他們和幾大洲幾十個國家的學生都有過學習和交往。”隆德大學品牌管理碩士項目主任Ulf Elg說。
代表教師的工會組織在意見中寫道:理解收費需求，但要警惕，收費最終會指向本地學生。
這個觀點得到了瑞典學生組織的支持。在瑞典，學生組織是壹股不可忽視的力量，每所大學的各個決策機構中都有學生代表。“我們非常反對收費。我們認為接受教育是壹項基本權利，而不是像衣服鞋子壹樣可以買賣的東西。”瑞典學生會主席莫阿·梅烏曼說，“免費教育是我們引以為豪的事情。”
在巨大的爭議下，瑞典政府的收費時間表壹推再推，歷經兩屆政府，直到2011秋季學期才開始實施。
免費更換為高質量
雖然瑞典國內強烈反對收費，但支持者較多。在對收費法案的表決中，絕大多數議員投了贊成票。聯合執政的四個政黨以及最大的反對黨社會民主黨都同意對國際學生收費。
“支持者的主要理由是，瑞典應該以高質量的教育標準參與國際教育市場的競爭，而不是僅僅依靠免費作為賣點。”教育部長政治顧問安娜說，“過去，我們對本來可以交學費的國際學生不收學費；但現在，我們可以節省壹些資源，用來提高教育質量，為優秀學生提供獎學金。”
雖然免費和優質並不絕對矛盾，但是免費客觀上確實滋養了壹部分劣等人群。瑞典所有的大學，只要有學生，都可以獲得相應的政府資助。這就培育了壹批資質差的大學。他們在本國招不到足夠的學生，卻可以免費吸引大量留學生，從而獲得政府資助。
自然，在這種政策轉變中，這些學校受到的影響最為嚴重，許多國際項目不得不停止。
能提供優質教育的名校相對樂觀。“只要能給學生提供足夠的獎學金，我們不反對收費。”烏普薩拉大學副校長科斯滕說，“學生繳納學費後，我們的責任更加明確，更有必要為他們提供良好的教育。”
壹些觀察家認為，瑞典，乃至整個北歐高等教育政策的轉變，實際上是符合福利國家近年來面臨的挑戰和不斷調整的。
2006年，在過去74年中執政65年、堅持高福利模式的社會民主黨下臺，4個中右翼政黨組成新政府。新政府壹上臺，目標就是“福利盈余”。
旅居瑞典的中國作家莫莉也認為，瑞典福利制度的改革和政策的“右轉”是收費政策的原因之壹。據她觀察，這項收費的“催化劑”是丹麥，壹個靠近瑞典的北歐國家，從2006年開始向非歐盟國家的學生收取學費。
在提供免費教育的國家越來越少的今天，如果還堅持給留學生提供免費教育，很容易讓納稅人感到心理不平衡。大約95%的瑞典留學生需要支付學費。“為什麽我們瑞典納稅人要為外國學生買單？”在查爾姆斯理工大學工作的塞西莉亞說，“出國留學，交學費，這很正常。”
開始關註大學排名
瑞典各界自以為做好了心理準備，但留學生的銳減還是超出了預期。
官方數據顯示，在2011的秋季學期，只有不到1300名非歐盟國家的學生付費到瑞典留學，而前壹年是16000多人。中國學生占了流失學生的很大壹部分。
隆德大學在招收國際學生方面很成功。得益於良好的推廣，隆德大學的留學生份額從6%增長到18%。然而，絕對數字仍然不盡人意:計劃招收400名非歐盟學生的目標只有207名。
“我們的目標是回到以前的學生數量，這需要付出很大的努力。”烏普薩拉大學副校長科斯滕說，“我們不僅要提高教育質量，還要告訴別人我們的質量。學術質量可以用各種數據指標來衡量，比如公開我們諾貝爾獎獲得者的數量；但是有沒有壹個簡單的方法可以告訴妳教學的質量？所以瑞典的大學已經普遍開始關註大學排名，大家都很註重自己的位置。”
“然而，好的質量仍然是最好的營銷。”科斯滕強調。
瑞典很多大學都有值得驕傲的教育質量和科研環境。“這裏的環境很適合科研，設施齊全，資金充足。”烏普薩拉大學分子生物學博士生龐·洪雁說，“在中國需要三天才能完成的事情，在這裏壹個上午就能完成，因為科研和工業聯系緊密，公司可以提供實驗所需的蛋白質和試劑盒。教材和文獻都是新鮮的，國內的中文版壹般兩三年後就有了。”
但顯然，在這個教育市場國際化競爭的時代，酒香也怕巷子深。就連負責評選諾貝爾生理學或醫學獎的世界頂級醫學院卡羅林斯卡醫學院也專門成立了國際合作辦公室進行推廣，並專門招募了幾名中國留學生開設自己的博客，介紹他們在瑞典的學習生活，回答申請者的提問。
為了吸引國際人才，除了設立各種獎學金，瑞典政府還出臺了更加寬松的勞動移民法:學生繳納學費後可以合法工作，畢業前找到工作的留學生可以將學生簽證改為工作簽證，簽證數量不限。此外，政府還在討論是否允許留學生在學業結束後留在瑞典6個月，以方便他們找工作。
瑞典自由黨的高等教育政策委員會甚至提出，理工科的國際學生，如果他們承諾在學業結束後留在瑞典幾年，以充分發揮其人的價值，就可以免除他們的學費，但這遭到了很多人的反對。
“收了學費，瑞典絕對不是壹個能低成本拿到文憑的地方。”來自中國的學生李思超說，“但如果妳真的想學點什麽，尤其是想在生物醫藥、工程技術等瑞典優勢學科深造，那麽這仍然是壹個不錯的選擇。”