五四運動後，從事群眾教育運動，創辦曉莊師範學校。1930年4月，國民黨反動政府以“通敵叛變”為借口，強行關閉了小莊學校。陶行知被通緝，被迫在日本臨時避難。1931年春，陶氏回到上海，擔任《申報》綜合管理辦公室顧問，對《申報》當時的創新起到了相當大的作用。
從1932開始，先後成立了山海工程團、早教團、打工子弟團、小先生、中國普及教育協會，開展了“壹知道就傳播”的普及教育運動。1934生命教育主編。7月，他正式宣布將名字由“智行”改為“行知”。
九壹八事變後，陶行知積極從事抗日救亡運動。1936當選為救國聯合會執行委員、常委。7月，沈鈞儒、鄒韜奮、章乃器聯名發表《團結反侵略宣言》，毛澤東總統回信表示支持。接著，受救國聯合會委托，擔任國家外交使節，出訪歐、美、亞、非28個國家和地區，出席世界和平會議第七次年會、世界新教育會議、世界青年會議、世界反侵略會議，並當選為世界和平會議中國執行委員。為中華民族在國際舞臺上的形象做出了突出貢獻。
1938年8月，陶氏回國，途經香港，倡導成立“中華業余學校”，倡導香港同胞共赴國難。
65438年6月至0939年7月，在四川重慶附近的古聖寺為孩子們建立了育才學校，培養有特殊才能的孩子。65438年至0945年，陶行知當選為民盟中央常委、教育委員會主席。1946 65438+10月，陶行知在重慶創辦社會大學，推行民主教育。
抗日戰爭勝利後，陶行知回到上海，立即投身於反對獨裁、民主、內戰與和平的鬥爭。民主鬥士李公樸、聞壹多被國民黨特務暗殺，陶行知被列為黑名單上的第三人。他壹邊準備“我在等第三槍”的犧牲，壹邊繼續鬥爭，至死不渝，始終站在民主運動的最前沿。1946年7月25日因腦溢血去世，享年55歲。
陶行知的壹生是在民不聊生、國家大難、民族危亡的秋天度過的。他抱著“抱壹顆心，不帶半根草”的枕頭，與勞動群眾同甘共苦，與* * *生產者親密無間，投身於人民教育和中國的民族解放和民主鬥爭。
陶先生的著作內容豐富，論述詳盡，與當前社會主義教育學有著密切的聯系。他堪稱中國現代教育史上的“壹代巨人”。
陶行知不僅屬於中國，也屬於世界。