錢學森是馮·卡門教授的得意門生。在卡門的指導下，錢學森寫出了他的博士論文《高速空氣動力學》。從65438到0943，美軍經過精挑細選，委托錢學森與瑪麗娜合作，研究利用火箭發動機推進導彈這壹重要軍事課題。
二戰結束時，美國空軍高度贊揚錢學森對戰爭勝利的“巨大貢獻”和“無價貢獻”。美國專欄作家米爾頓·維奧斯特(Milton Viorst)認為，錢學森壹直是“制定長期計劃，使美國空軍從螺旋槳飛機轉變為噴氣式飛機，並最終轉變為在太空旅行的無人航天器的關鍵人物”，是“幫助美國成為世界級軍事強國的科學家星系中的壹顆璀璨明星”。
從65438到0947，錢學森在馮·卡門的推薦下成為加州理工學院最年輕的終身教授。1949下半年起，任古根海姆噴氣推進研究中心主任，領導研究生的研究和教學工作。當時年僅37歲的錢學森是世界公認的力學和應用數學的權威，流體力學研究的先驅之壹。他是傑出的空氣動力學家，現代航空科學和火箭技術的先驅，工程控制論的創始人。
從1935到1955，錢學森在美國待了20年。在這20年間，他在學術上取得了輝煌的成就，在生活上享受了優厚的待遇。然而，他始終眷戀著生他養他的祖國。在給父親的信中，他不止壹次感嘆，“旅遊生涯什麽時候才能結束？”。他告訴父親，他不止壹次夢到上海，夢到陪伴他度過童年的房子。
1949 65438+10月1，新中國誕生了。錢學森非常興奮。那年中秋節(新中國誕生的第六天)，錢學森夫婦有壹個強烈的想法:要回到祖國，為新的祖國貢獻自己的智慧和力量。
1950年7月，已經下定決心要回到祖國的錢學森會見了負責他研究工作的美國海軍副部長，告訴他準備立即啟程回國。這壹次長大了要震驚了。他認為:“錢學森無論在哪裏，都抵得上五個師。”他曾說:“我寧願槍斃他，也不願讓他回中國。”
1950年8月，錢學森買了機票，準備乘坐加拿大太平洋公司的飛機離開美國。9月中旬，他辭去了洛杉磯加州理工學院超音速實驗室主任和古根海姆噴氣推進研究中心負責人的職務。同時，他還將許多科學書籍和研究工作筆記打包，交給美國搬運公司運回國內。
就在這時，他突然收到了美國移民局的通知。移民局拒絕讓他離開美國，並以判刑和罰款相威脅！他還搜查並沒收了他所有的科學書籍和筆記本，指控他試圖將機密科學文件運回中國。
當時，中國和美國在朝鮮戰場上交戰。法西斯麥卡錫主義正在美國盛行。錢學森回國的決心激怒了美國當局。1950年9月9日，錢學森突然被美國聯邦調查局非法逮捕，送往特米娜島的看守所關押15天。經過15天的折磨，他瘦了30斤。
加州理工學院的許多師生和當時遠在歐洲的馮·卡門教授立即向美國移民局提出強烈抗議，並籌集了65438美元+0.5萬美元的保釋金，才把錢學森從特米娜島的拘留所解救出來。
然而，事情並沒有結束。美國移民局非法限制錢學森的自由，要求他每月向移民局報到壹次，並且不允許他離開自己的洛杉磯。聯邦調查局的特工壹直在監視他，經常闖入他的研究室和家裏鬧事。他的信件和電話也被檢查了。
為了減少朋友的困擾，錢學森與世隔絕了五年。然而，這種變相的軟禁生活並沒有消磨掉錢學森夫婦回歸祖國的意誌。他的妻子蔣英回憶說:“那些年，我們總是設置三個燈箱，並準備每天隨時乘飛機回家。”
為了回國方便，他們租的房子只簽了壹年的合同。他們在五年內搬了五次家。那時，他七歲的男孩和五歲的女孩都知道，他們的爺爺奶奶在中國這個遠離美國的地方思念著他們。
1955年6月，備受折磨的錢學森為了早日回到祖國，給全國人大常委會寫信，向祖國發出了求救的呼聲。
周恩來總理對此非常重視，立即指示他將這封信轉交給中國駐波蘭大使王炳南，並指示他在中美大使級會談中盡最大努力將錢學森救出波蘭。
在鐵的事實面前，美國代表無言以對。不久，美國有關方面匆忙通知錢學森，他可以離開美國回國了。
1955年9月17日，經過5年多的奮鬥，錢學森、蔣英和他們的兩個孩子終於成功地乘船在東方為祖國揚帆遠航。