軍銜和軍銜的設置與軍隊的規模和編制密切相關。早期的歐洲軍隊，最大的編制是團，所以當時的最高軍銜只有上校，將軍是代表君主或國家元首指揮戰鬥的領導人。後來，隨著軍事組織的擴大，將軍被分為幾個等級來指揮不同規模的軍隊。各國軍官軍銜與其軍事職務有壹定的對應關系。通常是上尉、連長、上校、準將、少將、師長、中將和某軍(或戰區)司令。授予軍銜的條件和程序，各國都有法律規定。
授予軍銜壹般以軍銜的編制、政治品質、服役經歷和貢獻為依據。在許多國家，軍官軍銜的授予集中在最高國家權力機關，即國家元首或政府首腦手中，而在壹些國家，中級和低級軍官軍銜的授予則委托給國防部和高級軍事機關。晉升軍銜是士兵的權利。各國對校級以下官兵晉升年限都有具體嚴格的法律規定；將官軍銜的晉升通常是基於功績，沒有具體的時間限制。和平時期，軍銜壹般都是按期逐級晉升的。因職務晉升，其軍銜低於新設職務的編制軍銜的軍官，或者在工作中有突出成績的軍官，可以提前晉升。為了使士兵的軍銜與職務相符，有些國家實行臨時軍銜制度。例如，在美國，下士以上士兵的正式軍銜未滿，被正式任命或臨時任命擔任高於其正式軍銜的職務時，將被授予與新職務相適應的臨時軍銜。臨時軍銜壹般高於我的正式軍銜。被授予臨時軍銜的人，其權力和服裝樣式應與正式軍銜相同。職務下降時，臨時職級也隨之下降，但不得低於原正式職級。英國、印度等國也實行臨時軍銜制度。
軍銜是大多數國家規定軍官服役年齡和士兵物質待遇的重要依據。軍官的服役年齡與軍銜成正比，但這壹比例正在逐漸降低。比如20世紀初，日本規定將軍65歲，少尉45歲，而80年代末，將軍60歲，少尉53歲。將軍和少尉的最高服役年齡之差從20歲減少到7歲。西方國家的軍官工資多以軍銜為標準，而東歐壹些國家的軍官軍銜是其工資的壹部分。
在中國古代，武陟有壹個獨特的官員等級制度。秦漢時期，官階稱為“石”。魏晉以後，官階稱為“品”。在大多數朝代，武職的官階設置為9等，18(每等又分為正、從等)。唐宋時期，武職官階定為9品32級。隋唐以後，除了產品之外，還有“武步”。每個朝代的階次都不壹樣，從45到18不等，每個階次都有壹個軍銜頭銜，比如古時候的驃騎、昭武校尉、沛公副將。用不同顏色和圖案的冠來標記官階，是中國古代軍階制度的壹個顯著特點，表明中國封建社會武職官的官階制度已經完善。清末，清政府模仿西方軍制，實行營制改革。從1904到1911 3月，用了6年多的時間，在中國軍隊中逐步建立起完整的軍銜制度，取代了傳統的軍銜制度。中國首次設立的軍銜設置為6級，18:壹級包括上將、將軍、總司令，二級為副總司令，三級為副總司令；中等教育的第壹級是全面參與，第二級是代理參與，第三級是輔助參與。小學壹級是軍校，二級是副軍校，三級是聯合軍校；增設軍官級別；士官分為上士、中士、下士三個等級；士兵分為正規兵、壹等兵、二等兵。辛亥革命後，5438+0912，1年6月，中華民國臨時政府將軍銜改為6級，16級:壹級軍官稱為將軍，中級軍官稱為杜威，下級軍官稱為軍校，分大、左、右三級。附加軍官軍銜1；士官分為上士、中士、下士三個等級；士兵分為三個等級:壹等兵、壹等兵、二等兵。
1912年8月，民國政府將軍銜稱謂重新命名為:壹級軍官稱為將官，中級軍官稱為校官，初級軍官稱為下級軍官，每級又分上、中、下三等；準初級軍官1；士官分為上士、中士、下士三個等級；士兵分為三個等級:壹等兵、壹等兵、二等兵。1927國民黨政府成立後，沿用以上軍銜的稱謂，除1935將軍分為特級、壹級、二級外，其他等級不變。
新中國成立後，中國人民解放軍在1955 ~ 1965年首次實行軍銜制度時，軍銜設置為7等20級:中國人民大元帥(設立但未授予)、中國人民大元帥、大元帥；上將、將軍、中將、少將；大校、上校、中校、少校；上尉、上尉、中尉、少尉；準尉；上士、中士、下士；私人，私人。1988年7月，中國人民解放軍重新實行軍銜制度，軍銜定為六等，18:壹級上將(定級但不授予)、上將、中將、少將；大校、上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；軍士長、專業軍士；上士、中士、下士；私人，私人。1993年4月增加士官軍銜，軍士長、專業士官軍銜由高到低分為四級、三級、二級、壹級。1994年5月，將官軍銜中不再有壹級上將。1995年5月，NPC八屆人大常委會第13次會議通過並頒布了《中華人民共和國預備役軍官法》，規定預備役軍官軍銜為3等8級:預備役少將；預備役大校、上校、中校、少校；預備役上尉、中尉、少尉。
15 ~ 16世紀西歐壹些國家出現了等級，所以習慣上稱為西歐等級。從17年到18年，西歐軍銜被世界上許多國家采用，形成了國際軍事等級制度。各國的軍銜形式大同小異，軍銜制度通常由將軍、校尉、尉、中士、士兵組成，軍銜數量不同。將官，很多都是5級設置，少數1級，還有2、3、4級的。校官和初級軍官，有的國家各有三級，有的國家有四級。準尉，有的國家沒有，有的國家有，只是等級數量不同，從1到6不等。中士，大多數國家有3級或4級，少數國家有2級或5級，6級和7級。軍人，大部分國家是兩三級，少數國家是1或者4級。大部分國家的陸海空三軍軍銜基本相同，少數國家略有不同。大多數國家平時和戰時軍銜是沒有區別的，但是有些國家的最高軍銜，比如蘇聯的元帥，美國的五星上將，平時壹般是不授予的。幾個主要國家的基本軍銜如下:美國的軍銜設置為6等25級:五星上將(僅授予戰時或戰後有特殊貢獻的軍官)、將軍、中將、少將、準將；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；壹級準尉、二級準尉、三級準尉、四級準尉、五級準尉；壹級軍士長、二級軍士長、三級軍士長、上士、中士、下士；壹等兵，二等兵，三等兵。俄羅斯軍銜設7等20級:俄聯邦元帥；上將、將軍、中將、少將；上校、中校、少校；上尉、上尉、中尉、少尉；高級準尉和準尉；上士、中士、下士；私人，私人。朝鮮的軍銜設置為5級21級:大元帥、元帥、二司令；上將、將軍、中將、少將；大校、上校、中校、少校；上尉、上尉、中尉、少尉；間諜上士、上士、中士、下士；壹等兵，二等兵。越南的軍銜設置為5級17級:上將、將軍、中將、少將；大校、上校、中校、少校；上尉、上尉、中尉、少尉；上士、中士、下士；私人，私人。古巴軍銜設6級，16級:總司令(相當於元帥)；上將、將軍、中將、少將；上校、中校、少校；上尉、上尉、中尉、少尉；軍士長，上士；私人，私人。印度軍銜設7等20級:元帥(僅授予戰時有特殊功績的軍種參謀長)；中將將軍、少將將軍和準將將軍；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；壹級準尉、二級準尉、三級準尉；上士、中士、下士；壹等兵，二等兵，新兵。韓國的軍銜設置為5級15級:上將、中將、少將、準將；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉、準尉；上士、中士、下士；士兵。日本自衛隊軍銜設置為6級18級:上將、中將、少將；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；準尉；軍士長、上士、中士、下士；壹等，壹等，二等，三等。阿爾及利亞軍銜設6級17級:少將、準將將軍；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；壹級準尉、二級準尉；軍士長，上士；上士，中士，下士，壹等兵。英國軍銜定為8級，19:元帥；將軍、中將和少將；準將綜合醫院；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；壹級準尉、二級準尉；上士、中士、下士；壹等兵，二等兵，新兵。法國軍銜設5等20級:上將、中將、少將、準將；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉、準尉；軍士長、軍士長、準軍士長、上士、中士、下士；私人，私人，私人。加拿大的軍銜設置為6級17級:上將、中將、少將、準將；上校、中校、少校；上尉、中尉、少尉；壹級準尉、二級準尉、準尉；上士、中士、下士；私人的。
軍銜制度在中國已有近百年的歷史。20世紀初，晚清軍隊引入了普遍軍銜制度。之後南京臨時政府、北洋政府、國民黨政府在幾個時期實行的軍銜制度，基本上都是在清末軍銜制度基礎上的發展演變。