林的……蔡元培有識人的眼光。

國際工藝美術展在法國巴黎舉行。法國訪問的中國教育部部長蔡元培先生前往出席。展廳裏，林風眠的國畫《生命的欲望》獲得了轟動畫壇的金獎，蔡先生看後驚嘆不已。來自巴黎大學的中國留學生林擔任中國館的法國秘書。蔡先生在展覽目錄上寫的序言被他翻譯成了法文。他用法語寫了壹篇介紹中國美術的論文。論據紮實，邏輯性強，文字華麗，文筆優美。蔡先生看了之後，非常欣賞。蔡先生把林寫的論文帶回家給學美術的大女兒蔡威廉看。蔡元培是壹位愛惜人才的教育家。在歐洲訪問期間，他發現兩位來自中國的天才留學生非常高興，並鼓勵他們努力學習，完成學業後回國服務。

幾天後，蔡元培先生和他的夫人被林帶到了巴黎郊外林風眠的家裏。蔡先生在林風眠簡陋的房子裏住了三天，留下三千法郎供養走的時候陷入困境的林風眠夫婦。

1927年夏，林畢業於巴黎大學。同年5438年6月+10月，收到中華民國大學(教育部)聘書，任國家藝術委員會委員，他隨即回國赴任。

1928年春，杭州國畫院(後更名為杭州國畫院)成立。蔡元培任命林風眠為院長，林為教務主任兼西方美術史教授。這壹次，蔡先生破例聘用人才。那年林風眠28歲，是中國最年輕的大學校長。

蔡元培先生壹起辦兩個學校的原因是:林風眠性格內向，不擅長外交，而林擅長外交，有組織能力；林風眠是著名的畫家和藝術精英，林是藝術理論家，這與鄭的交遊可以形成互補。因為蔡元培先生大力支持林風眠自由辦學，所以維持了杭州藝術專科學校，使學校十年順風順水，欣欣向榮。