然而，洋務運動並沒有給中國帶來轉機。當時以李鴻章為首的北洋水師從西方引進各種先進技術、裝備和器械，號稱亞洲第壹。但是在1894的甲午戰爭中，幾乎被日本這樣的小國消滅，這讓很多人開始反思:也許我們和歐洲的差距不僅僅在科技上，我們之間還有很多更大的差異。
1900年，八國聯軍侵華戰爭爆發，清軍再次大敗，向洋人賠款4.5億兩。當時中國人口只有4.5億，相當於每個中國人向外國人繳納1兩白銀。李鴻章等清官在感到無比屈辱的同時，特別想派人向西方人學習，打中國的實？秘密？學過來。
正在睡覺，有人來送枕頭了。1908年，考慮到與中國關系的改善和美國在中國的長遠利益，美國決定放棄壹半庚子賠款，用這部分賠款幫助中國孩子赴美留學。這對清政府來說是壹件大事，因為他們壹直想送壹批孩子去西方國家學習強兵這個真正的富國。現在可以差不多了？免費？為什麽得不到這樣的機會？
於是在童年的八月，清政府與美國談判派遣留學生的事宜。就像當年日本人派遣唐使節來華留學壹樣，清政府也非常重視向美國人學習，他們決定每年至少派遣65，438+000名適齡兒童赴美留學。心動不如行動。這壹年，清政府派出120多名幼童赴美留學。這些人是清政府精挑細選出來的，李鴻章等人對他們寄予厚望。
這些幼兒絕大多數在13到14歲之間，年齡較小的只有7-8歲。他們這個年紀第壹次出國，就漂洋過海。孩子們和他們的父母都充滿了焦慮，但這是壹項甚至可以說改變了當時中國命運的重要事業，而且他們挑選的學生大多堅韌、聰明、機智。神童？所以都義無反顧的踏上了？旅程？。
時光飛逝。10多年後，這些留學生大部分從國外回來，其中94人回國，另外26人中有的在異國他鄉因病或意外去世，只有極少數留在了美國。這些人帶著滿腔熱血離去，帶著滿滿的誠意歸來，很快成為當時影響中國的風雲人物。
比如詹天佑，就是這些留學生中的壹員。他被美國耶魯大學錄取，學習土木工程。回到祖國的詹天佑很快成為中國工程領域的專家。他主持了中國第壹條鐵路——京張鐵路的建設。出任北洋大學校長，唐出任民國總理，梁汝豪官至外交大臣。但有些人後來成了推翻清朝的深水炸彈，因為他們研究西方民主思想，覺得體制問題是當時中外差距的根本原因。