美國大部分學校沒有本科生，只有研究生。美國的城市規劃碩士學位被認為是專業學位，即要成為規劃師，必須獲得碩士學位。攻讀博士學位的學生較少，壹般學校城市規劃專業的博士人數為碩士人數的l/4。美國城市規劃專業的課程設置和學生數量很大程度上受市場供求規律控制。這個課程設置符合美國市場的特點。碩士第壹學期壹般是基礎課，學習各個領域的基礎知識，讓學生了解並決定專業方向。第二學期開始上專業課，加上壹些基礎課和選修課。有些學校要求在第壹年和第二年之間的暑假上課和進行與規劃相關的實習。第二年第壹學期繼續學習專業課，但同時要準備好提交畢業論文的提綱。第二年下半年，大部分課程都是在教授的指導下獨立研究和完成畢業論文。有些學校要通過畢業考試和論文答辯。有些學校可能要求兩年半到三年後畢業。
因為大部分高校的研究生院只有規劃專業，所以申請者的背景各不相同，不限於建築、規劃、設計等與規劃專業相關的專業。學校也喜歡不同背景的學生取長補短。美國的規劃專業中，有歷史、地理、哲學、社會學、文學等專業的學生。壹般來說，學生來自人文社科，理工科較少，這在壹定程度上反映了美國城市規劃專業的特點，也給城市規劃專業帶來了更多的社科色彩。從近幾年國內學校的情況來看，地理、經濟、管理、環境工程都是轉向規劃的熱門專業。
美國城市規劃課程主要分為城市研究、城市規劃和城市設計。城市研究課程以理論研究為主，研究城市、社會、經濟、管理、醫療保健等跨學科領域。城市規劃課程側重於規劃理論與應用，包括土地利用規劃、交通規劃等傳統規劃內容；城市設計是擴展的建築設計，核心問題是城市公共空間和城市景觀的設計。美國的規劃教學非常註重理論研究。
美國的規劃教學雖然強調理論，但對市場需求的反應非常靈活。在美國這樣市場經濟非常成熟的國家，教學也必須由市場需求決定，這也是美國城市規劃教學的最大特點。近年來，隨著社會對政策分析需求的減少和對傳統規劃設計需求的增加，許多學校開設了規劃設計課程。
城市規劃專業的學生可以報考的主要方向。
學城市規劃的同學在報考研究生時，除了規劃類專業，還報考了城市設計、景觀設計、建築設計等更多的專業。
在美國的壹些高校，城市設計專業是在規劃系下面的，壹般不要求建築學學位。本科是歷史研究，還有哲學，經濟學，文學等。可以申請城市設計。國內城市設計專業強調設計卻忽略了城市設計本身是用來解決問題的特點。而“解決問題”是美國規劃學科的最大特色，解決問題方法的五個組成部分，議程、政策、願景、設計& amp；戰略(劉易斯·霍普金斯。城市發展)，在城市設計的過程中，經濟、政策、交通、社會等人文因素以及城市結構的諸多方面都需要更深入的考慮，而最終設計是手段，最終的結果是壹份報告，而不是壹張完整的圖紙或效果圖，這也是城市規劃專業的城市設計方向和建築學專業的城市設計方向的區別。美國大學的城市設計碩士項目壹般只有1年，部分需要豐富的工作經驗，所以這類項目不適合本科規劃生。
景觀設計根據解決問題的性質、內容和規模，主要分為景觀規劃和景觀設計兩個專業方向。前者是指在大尺度上，基於對自然和人類過程的認識，協調人與自然關系的過程，具體來說，就是為某些使用目的安排最適宜的場所，在特定的場所安排最適宜的土地使用；這個特殊地方的設計是景觀設計。美國大學的景觀設計碩士項目壹般是壹年半到三年。有專業背景的壹年半到兩年就可以畢業，沒有專業背景的需要三年。有些學校有先修課程的要求。有些學校也有偏向管理類的景觀設計課程，招生時更看重工作經驗，比如佛羅裏達大學、德克薩斯大學奧斯汀分校。美國有很多大學是專門做景觀設計的，比如哈佛大學，西拉法葉的普渡大學。西拉法葉)、康奈爾大學、俄勒岡大學、賓夕法尼亞大學、南加州大學、威斯康星大學麥迪遜分校、俄亥俄州立大學哥倫布分校(Columbus)、喬治亞大學、路易斯安那州立大學巴吞魯日)、堪薩斯州立大學、亞利桑那州立大學、克萊姆森大學、科羅拉多州立大學等。選擇學校的時候，要仔細查看系裏的網站。通過這些信息，妳可以基本了解這個學校的系的風格，如賓大的設計，康乃爾的植物和UCB在景觀方向上的大型生態規劃。
美國建築學校招生時，會將申請者分為三類。第壹類是擁有五年制建築學士學位的申請者。第二類是文學學士四年建築學專業的學生。第三類是擁有其他學士學位的申請者。同壹類別的申請者會放在壹起比較，沒有建築背景的申請者不用擔心。壹般有五年建築學學士學位的申請者被認為有專業學位，研究生院只需要壹年到壹年半就可以讀完碩士。文科學士，建築學專業四年，壹般要兩到三年才能讀完建築學碩士。如果還有其他建築類非學士學位，壹般需要三年半以上才能讀完。這取決於學校的課程和申請人已經完成的相關課程。對於作品集來說，最重要的是展示申請人的設計能力，以及用圖像有效表達的能力。
城市規劃/景觀設計/建築設計相關專業就業形勢分析
根據APA近幾年的調查統計，美國城市規劃專業畢業生中，超過65%在政府部門工作，約20%在各類非營利組織工作，不到20%在私營企業工作。政府部門的規劃工作主要由碩士畢業生承擔，具體工作主要是規劃政策設計、材料規劃、規劃管理；在教學和科研機構中，教學機構的博士畢業生很多，咨詢和研究機構也有各種學位的畢業生。整體來看，市場上對規劃專業的需求多為碩士生，對博士畢業生的需求相對較少。
就業方向上，交通方向是近年來規劃專業最好就業的方向，其次是城市用地方向交通專業的學生傾向於跨專業選擇工科院校的課程，城市用地方向的GIS(地理信息系統)課程會多壹些，都是強調技能的。這兩個方向的畢業生壹般專業技能強，就業市場競爭力強。在國內就業市場，流量也是壹個熱門方向。國內的軌道交通和公路交通發展的比前些年快很多，創造了很多很好的就業機會。相比之下，政策管理的就業難度更大。這類工作的很大壹部分是與政府打交道。因為身份，語言，文化背景，就業難。而且所學的法律法規是美國體制下的，和國內體制不壹樣。
設計的就業市場在美國也是比較好的，需求量很大，設計公司也比較多。城市設計項目的實施往往與廠房和工廠的投資密切相關。在開發中既要從專業角度設計以綠化、景觀吸引人，也要根據項目時序分階段決定開發策略，如何將利潤再投資完成整個地塊的開發。城市設計項目壹般沒有建築設計那麽精準，壹般都是團隊作業，不需要施工圖。
在國內設計市場中，需求最大的是建築設計，其次是城市規劃和城市設計。城市總體規劃政策性比較強，壹般與規劃局關系密切。方案報告都是上報給當地政府主管領導，由政府主導，規劃的項目往往被當地省市規劃設計院壟斷。城市設計更註重城市的形象、尺度和空間輪廓，與建築的聯系更強。城市設計壹般由政府主導，重要的城市設計壹般會邀請國際招標。國內設計公司壹般分為建築設計公司和城市規劃院。壹般建築公司如果有城市設計和建築背景會更有優勢。城市規劃與城市設計專業適合規劃管理部門或者規劃設計院。