人可以從生物、精神、文化層面，或者這些層面的結合來定義。生物學上，人類被歸為原始人，2號染色體與大猩猩A的著絲粒融合(平衡易位)關聯模式相似度大於16N，手臂多次倒位，其他染色體同源性強，是高級動物。
在精神層面，人們被描述為能夠使用各種靈魂的概念，這些靈魂被認為與宗教中的神力或存在有關。在文化人類學中，人被定義為能夠使用語言，具有復雜的社會組織和科技發展，特別是能夠建立群體和機構以達到相互支持和幫助目的的生物。
生物學定義
人(學名:Homo sapiens，意為“聰明人”)是Homaloptera屬的壹個物種。線粒體DNA和化石證明人類起源於大約500萬年前的東非。屬於人科的靈長類動物有黑猩猩、大猩猩、猩猩、長臂猿和並指猿。美國科學家發現人類差異基因從0.1%上升到10%。
英國動物學家、人類行為學家德斯蒙德·莫利斯(Desmond Moliis)給人類起了個“裸猿”的綽號，並從多個角度寫下了人類行為的起源。恩格斯寫的《從猿到人》，代表了馬克思主義對人的起源的經典研究。