近年來，中國留學生在海外喪失誠信的案例很多。比如有的留學生以水平相對壹般的大學的博士學位為跳板，先拿到全額獎學金，第二年再申請頂尖大學的博士學習機會。壹旦申請通過，他們將暫停之前的學業，並與之前的導師解除合同。有些留學生利用出國讀博士的機會申請全額獎。完成課程後，他們停止學業，不做博士研究，帶著碩士學位離開，達到免費讀碩士的目的。壹些留學生為了騙取多部手機，與多家手機公司簽訂租賃線路合同，選擇最貴的月租價格，在免費拿到最新型號的手機後，立即註銷銀行賬戶，打包回國。電話公司不僅沒有拿到壹分錢的月租費，還丟了壹部價值500到600歐元的手機。因此，壹些西班牙電話公司開始修改針對中國留學生的合同條款，要求必須先交押金，合同到期後才能退還。
上述留學生的劣跡在國外造成了非常惡劣的影響，以至於壹些美國教授明確表示，任何博士招生計劃都絕不考慮中國申請者，包括那些清華大學的優質學生。
另壹位消息人士稱，“人才流失仍是中國經濟的軟肋”。《紐約時報》援引權威數據披露，2002年在美國獲得科學或工程博士學位的外國學生中，有62%在2007年留在了美國。其中，中國有2000多名學生，占中國赴美博士生的92%，居首位。