單開道岔有主線和側線，通過尖軌的動作實現道岔的開通，側線開通和正線開通由轉輸機控。
三開道岔相當於兩組異側順接的單開道岔，但其長度卻遠比兩組單開道岔的長度之和為短。因此，常用於鐵路輪渡橋頭引線、驅峰編組場以及地形狹窄又有特殊需要的地段。三開道岔由壹組轉轍器、運行條件較差，非十分困難時，不輕宜采用。
復式交分道岔相當於兩組對向鋪設的單開道岔，實現不平行股道的交叉，但具有道岔長度短，開通進路多及兩個主要行車方向均為直線等優點，因而能節約用地，提高調車能力並改善列車運行條件。交分道岔由菱形交叉、轉轍器和連接曲線等部分組成。
擴展資料
為了提高列車在經過道岔時的車速，降低旅客的不舒適感和防止貨物移位，可以采用大號數道岔。比如，我國鐵路規定正線道岔壹般用18號，國外高速鐵道上采用14、16、18、20、22、33、34號道岔。如果單是為了安全，也可限制列車過道岔的速度。
鐵路上推廣使用可動心道岔，徹底根除了有害空間的弊端，列車通過道岔時就平穩安全多了。如果能加大道岔曲線半徑，還可以適當提高行車速度。
道岔的特點就是結構復雜，道岔的構造要比普通的線路復雜的多，因為道岔是由鋼軌、軌枕、扣件以及各種連接零件組成。此外道岔中還有壹個與電務作業相關的轉換設備，整體可以當作壹個機電結合的設備，因而道岔比普通線路復雜的多。