藍鯨是用肺呼吸的哺乳動物,因此每隔10-15分鐘需露出水面呼吸。藍鯨露出水面時,先將肺中的二氧化碳從鼻孔中排出體外,然後再吸氣。從鼻孔排出的灼熱而強有力的二氧化碳廢氣,伴有響亮的尖叫聲,並把附近的海水也卷出水面,高度可達10米左右,於是海面上出現了壹股壯觀的白色霧柱。
藍鯨曾漫遊於世界各大洋,據統計,單在南大洋中就曾有25萬頭這樣巨獸。但最近幾年,無情的捕鯨業使得藍鯨的數量越來越少,不足該總數的1%。確定藍鯨的數量是很困難的,目前估計南極地區有幾百到1.1萬頭之間。這個數字無論正確與否,與曾經有過的數量相比,已經到了危險的下限。盡管最近50年來,壹直限制捕鯨,並於1967年強制禁止捕鯨,但在科學研究的偽裝下,仍然有人繼續對藍鯨進行商業性捕獵。
藍鯨遷移的距離很大,夏天,它們生活在極地水域,以鄰近浮冰邊緣的大量磷蝦為食。,特別嗜吃磷蝦。藍鯨吃東西時,張開巨口,讓海水和浮遊動物壹齊湧入,大有百川匯口之勢,然後把嘴壹閉,海水從須縫裏排出,濾下的小動物,便可吞入肚中。當冬天來臨時,它們遷移到溫暖的赤道水域,行程數千公裏。據悉,壹頭藍鯨只用47天時間,遊程就達3000公裏以上。如此超長的旅程使得它們遠離進食基地,長達4個月之久的時間內概不進食。以積蓄的儲能為生。
長到能單個或結對地邀遊世界大洋的藍鯨,可活到120歲。盡管采用獨居的生活方式,但它們有著進行超遠距離通迅的先進方法,能產生壹種低頻率高強度的聲音。已記錄到的聲頻達180分貝,這是已知由動產生的最大噪音,超過壹架噴氣式飛機飛行時產生的噪音。聲音可延續30秒鐘,能被1610公裏以外的其他藍鯨聽到。
藍鯨也是動物世界中絕無僅有的大力士。壹頭藍鯨以每小時28千米的速度前進,可產生1250千瓦的功率,相當於壹個中型火車頭的拉力。曾有壹頭藍鯨把壹艘27米長的捕鯨快艇拖著遊了8個半小時,平均時速為9千米,當時這艘快艇開足馬力向後退行,卻仍被它拉著向前行駛了74千米。