買手（buyer)是時尚潮流最前沿的壹種職業，她起源於上世紀60年代的歐洲。按照國際上通行的說法，買手指的是往返於世界各地，時時關註最新的流行信息，掌握壹定的流行趨勢，追求完美時尚並且手中掌握著大批量訂單，他們普遍是以服裝、鞋帽、珠寶等基本貨物不停與供應商進行交易，組織商品進入市場，滿足消費者不同需求的人。他們必須站在時尚潮流的最前端，了解行業規範，適時的在其中賺取壹定利潤。而在中國，近似於買手的職位是跟單以及采購，但是這兩種職業僅僅是在做買手工作的壹小部分而已，可以說，國內長期缺乏職業的服裝買手。
買手的誕生歷史
買手誕生於19世紀20年代。早期，服裝屬於定制產品，壹些小型精品店類似於現在的會所，只針對於少數富人開放，並非現在的百貨店形式。隨著工業革命的進展，成衣開始大規模生產，大批量采購的需求、連鎖店經營業態的出現，開始出現專門為百貨公司和連鎖店進行貨品采購的職務，他們擔負著較之以往更復雜和多變產品線的采購工作。
在20世紀初，由法國引進的百貨公司形式僅作為供給富人所需的商品，主要售賣廠家的品牌，服務於傳統正裝類顧客群。Selfridges百貨（英國）在1910年開業，以“對所有人開放”為宗旨，見證了零售業新時代的到來。從小零售店發展到連鎖店，形成了大規模采買的買手團隊，這使得買手的工作涵蓋了大量復雜的數據記錄的內容。