明初，明太祖對這壹制度寄予厚望，認為女官制度可以幫助他實現“宮中有序，閨中幽靜”，“內教嚴明”，防止“前代女禍”的願景。
所以在洪武時期，選拔女官的標準也非常符合完成這壹思想的條件。要求二十歲甚至三十歲的女性以未婚為主，對外貌要求不高，外表端正，身體健康。這樣的要求明確區分了女性官員和妃嬪。
但相對於外貌的寬泛要求，女官員的選拔對考生的文化素養要求較高，考生必須“熟讀書卷數”。
事實上，在地方誌和女官傳中能被點名的明代女官，大部分都是洪武時期的人招進來的，而且從這些女官的記載中也可以看出，當時對女官的選擇更註重個人的品質。
如清江範《博通經》。陳，“善於六書，知其義，是壹個優秀的女工”。黃維德，“謙恭有禮”...
洪武時期，選拔女官多達六次，每次選拔人數從14到60人不等。地域從壹開始的蘇杭擴展到整個江南地區，後期甚至覆蓋整個東南、福建、廣東。
這可能與洪武時期女性官員數量的不斷增加有關。
明初女性官員待遇很好，“賜金銀，除徭役”的話在記載中屢見不鮮。而且女性入宮必須是自願的，不能被強迫。入宮後會在宮中享受禮遇，給家人帶來很多好處，比如給官員，給土地。因此，女性
官員回國後也會在家族中享有很高的地位。
然而，明太祖的女官制度，這個可以教導朝廷，可以作為朝廷女性的楷模的制度，實際上並沒有如他所想的那樣屹立不倒，反而逐漸名存實亡。