學校創辦於1941，與康大壹分校和中共濱海市委共同創辦的濱海建國學院壹脈相承。歷經多次遷移合並，歷經濱海公學、臨沂第壹師範學院、臨沂教育學院、臨沂師範學院等發展階段，於2010年經教育部批準更名為臨沂大學。？
截至2020年4月，學校占地6000余畝，校舍面積654.38+0.08萬平方米，固定資產總額25.97億元；27個學院，95個本科專業；有1個碩士授權壹級學科，2個碩士專業學位授權類別；現有教職工2700余人，全日制學生44000余人(含本科生和研究生)。
擴展數據:
2014年5月學校官網顯示，現有教職工2700余人，其中教授、副教授700余人，博士、碩士65438余人，碩士、博士生導師65438余人，外籍教師010余人。
國務院政府特殊津貼獲得者4人，全國優秀教師8人，新世紀優秀人才支持計劃獲得者1人，曾憲梓教育基金獎獲得者15人，省級優秀教學團隊3個，優秀教師20人，山東省有突出貢獻中青年專家2人，山東省學科帶頭人6人，省級名師5人，山東省中青年學術骨幹5人。
有61人被中國人民大學、山東大學等高校聘為博士或碩士研究生導師；中國工程院院士陳清泉先生擔任該校名譽校長；兩院院士薛群基、錢義泰、陳清泉、薛其坤、姚建銓、匡受聘為學校雙聘院士；著名教育家潘懋元、諾獎獲得者蓋蒂·石、英國劍橋大學教授麥大維、日本名古屋大學教授杜牧野等300余人為兼職教授。