在渭南市臨渭區的渭河北岸，有壹座歷史悠久的下邽古鎮。這裏誕生過唐朝名將張仁願、大詩人白居易和宋朝名相寇準，素有“三賢故裏”之稱。如今，在下邽鎮的東北側，矗立著壹座慧照寺塔，成為古鎮的標誌建築——
申威隆：90後“陜西文博壹哥”
1957年5月31日，陜西省人民委員會將這座古塔公布為第二批省級文物保護單位。當時，時代定為“唐”，名稱定為“渭南下邽鎮古塔”；2008年9月6日，陜西省人民政府再次將此塔公布為第五批省級文物保護單位，時代改為“明”，名稱改為“慧照寺塔”。
2013年5月3日，慧照寺塔被國務院公布為第七批全國重點文物保護單位。2021年7月19日傍晚，我和朋友開車前往下邽鎮，操作自己的無人機航拍慧照寺塔。
2016年6月27日中午，我和家人從鹹陽出發，第壹次來到慧照寺塔。當時，這裏正在施工，寺院非常破舊。轉眼之間，五年過去，慧照寺塔周圍的環境煥然壹新。街道變得整潔了！寺院變得恢宏了！當時，曾經的古塔被遮擋起來，在寺院門外根本看不見！
新建成的慧照寺建築坐北朝南，黃墻灰瓦，大氣磅礴，包括山門、大殿和東西兩側的小樓。無人機從山門前的街道升起，自南向北飛過山門和大殿後，雄偉的慧照寺塔赫然呈現在眼前。
秦漢時期，已經在這裏設置下邽縣。後來，經過多次廢置，元朝初年並入渭南縣。明清時期，設置下邽鎮。1978年，曾經更名為下吉鎮。2012年4月，重新復名為下邽鎮。
相傳，慧照寺始建於晉代，塔修建於唐代晚期，但是壹直沒有完工。北宋時期，重新修建此塔，當時的名相寇準曾經施銀捐建。因此，塔建成以後，在塔後描繪寇準像。明嘉靖三十四年（1556），華州發生大地震，這座古塔被毀。明萬歷九年（1581），重新修建，聳立至今。新中國成立以後，對塔身進行翻修，並且加固了塔基。
慧照寺塔通高30多米，塔基呈方形，邊長約6米。此塔總***有九層，層間有磚砌出檐，四面均有假券門。在塔頂部，平磚攢尖，安裝銅質寶瓶式塔剎。在塔底層，門楣上方，雕刻二龍戲珠和麒麟瑞獸等圖案，兩側有石雕楷書楹聯：“雲護諸天垂象教，虬盤萬劫奠皇圖。”
在底層大門東側的墻壁上，鑲嵌著壹塊雕刻於明萬歷九年（1581）的《下邽慧照寺重修塔記》。在簡短的碑文之中，記載了明嘉靖年間“關中大地震”的情況，以及重新修建此塔的過程。
慧照寺歷經千年風雨和戰亂後，清代以前的殿宇已經蕩然無存。民國初年，在塔前方，修建壹座大殿，面積約190平方米。據說，殿內供奉著五尊高約2米的明代銅佛，中間是釋迦牟尼佛，左側為延壽藥師佛和彌勒菩薩，右側為阿彌陀佛和觀世音菩薩。造型莊嚴，工藝精湛，佛和菩薩均跏趺坐於蓮臺之上，每個蓮瓣上都有壹尊浮雕小佛。可惜，殿門緊鎖，無法走進參觀。
從高空中，向下俯瞰，在下邽古鎮內，新落成的慧照寺大殿非常顯眼。但是，古老的慧照寺塔隱藏在角落裏，好像壹名藏在深閨的美麗姑娘……