雲計算:62%美國公司的選擇
？雲提供商的準入門檻已經結束。
？EaaS:壹切都是服務
如果妳是技術人員，妳可能聽說過雲計算——似乎沒有壹天它不出現在主流媒體或廣告中！妳也可能使用雲服務，比如iCloud、Dropbox、Carbonite；或者可能妳正在打交道的公司正在以某種方式使用雲技術。如今，在全球商業環境中，雲計算炙手可熱。同時也是全球市場服務和基礎設施極度商業化的典型。然而，這種現象並不僅僅表現在信息處理能力上。
商業化的例子比比皆是，從計算機計算和網絡等基礎設施，到人力資源、會計、CRM系統和物流等普通業務流程。事實上，大多數業務流程的趨勢都是單極的。如果妳的公司在某個業務流程上不能獨樹壹幟，那麽這個業務就應該外包出去，或者把它的成本降到最低，同時要考慮如何實現它的最大效益或者讓它有最大的靈活性。這種趨勢導致了數億美元規模的外包行業，並且該行業將繼續以每年兩位數的增長率發展。
有趣的是，這種趨勢在很大程度上依賴於成熟的信息技術，尤其是互聯網技術。因為業務流程生成的數據是立即可用的，所以公司可以在外包的同時保持對流程的壹些控制。其實這種監督很重要，因為即使外包了，業務總監還是要對那些流程負責的。
在某種程度上，開發雲計算服務的想法幾乎是壹種事後想法。大多數需要使用計算機能力的用戶意識到，他們可以通過購買和增加計算能力來獲得大規模的經濟效益。這個市場的主要“玩家”是亞馬遜、谷歌和微軟。這些公司在歷史上購買了大量的計算能力來實現核心業務的運營。即使是金融天才也說不清哪些公司有能力購買過剩的計算能力，並轉售給其他有需要的公司。
企業采用雲計算的背後有兩個主要驅動因素。首先，雲計算大大提高了IT資源的利用率，將大幅降低運營成本。2013年，曼徹斯特大學的壹項分析估計，采用雲計算的企業平均降低了26%的IT成本。鑒於信息的持續加速增長將繼續推動IT需求的增長，這種運營成本的節省並不是壹筆小數目，因此不可忽視。采用雲計算的第二個驅動力是大多數雲解決方案都具有很強的可操作性和靈活性。
如果妳的公司突然需要更多的計算能力，那麽妳只需要與雲提供商簽訂合同，要求他們提供更多的計算能力。比如亞馬遜、微軟等大廠商提供的雲服務，都有龐大的基礎設施支持。因此，想要購買雲解決方案的消費者可以訂購數百、數千甚至更多的服務器，而不必擔心供應商無法滿足他們日益增長的需求。
然而，雲服務也會有壹些有趣的副作用。壹是雲服務有效地增強了許多消費者數據的安全性和可靠性。2010高級信息安全專家壹直供不應求。當然，大多數公司也會聘用壹些這樣的人才，但他們沒有得到最好的培訓，或者不是最有資格的。對於雲提供商來說，為了開展業務，安全比任何其他事情都重要，因此他們毫不猶豫地在最安全的人員、流程和技術上投入巨資。正因為如此，大多數雲提供商擁有比大型企業更可靠的信息安全設施。成為這些服務商的消費者，相當於壹種安全投資，還會獲得額外的收益，就是整個團隊都會來保護妳的數據安全。
歸根結底，無論是高性價比、以商品為基礎的公司，還是追求最大靈活性的以價值為基礎的公司，雲計算都可以為這些公司的核心運營模式提供極大的支持，增強其業務信息的安全性。正因為如此，雲計算才被如此大規模的采用。此外，曼徹斯特大學的壹項研究顯示，多達62%的受訪美國公司在其商業活動中采用了雲計算。
雲技術的發展催生了新壹代公司。大約30年前，要成立壹家互聯網公司，需要準備幾筆早期的風險基金，以保證公司的運營。他們將使用這些種子基金來購買公司運營所需的計算能力、連接和數據能力。有了這幾百萬，初創企業就可以進行前期運營，開發市場。然而，在當今的雲提供商世界中，這種模式已經過時了。
現在，如果壹家初創公司想做在線業務，首先應該做的是從供應商那裏購買少量的計算能力。有了這些計算能力，他們可以開始小規模的運營，看看這項業務是否可行，是否有利可圖。估計要達到這個商業成熟度，只需要幾千塊錢。與10或20年前不同，今天，風險投資家在證明他們的商業模式可行之前，更猶豫是否投資新興公司，這壹切都是由雲計算促成的。
雲計算對小公司非常有利，他們不需要準備額外的資金來保證自己的發展。所以他們不需要把這筆錢用於基礎設施建設，而是用在營銷和挖掘消費需求上。購買雲計算的典型方式是“買妳用的”，因此壹項新業務可以不斷增加收入——但稅率是固定的。
雲解決方案的好處進壹步體現在它的服務項目會馬上增加或擴大。如果您需要更多的計算能力或存儲空間，只需點擊幾個網頁，您需要的能力將立即為您提供。聰明的公司經營者將依靠這種隨機應變的能力，在新產品或服務推出後隨時控制所有可能的營業額變化，或者應對需求的季節性變化。這樣，雲服務具有很大的靈活性，也具有價格優勢。
這種靈活性不僅可以促進結構性增長，還可以幫助公司應對季節性業務變化。很多公司的營業額在深秋初冬的節日季都會大增，尤其是零售公司。事實上，許多傳統零售公司依靠假期期間增加的銷售額來實現年度商業利潤。隨著營業額的增加，對計算能力的需求必然會增加。借助雲計算，這些公司可以根據購物高峰時段的變化，靈活決定是增加還是減少對雲服務的需求。這個例子表明，即使是專註於商品的公司也可以通過調整雲計算的靈活性來提高效率。
在過去的10年中，雲設施服務已經發展成為商業世界中的壹股強大力量。與此同時，業務流程外包已經變得司空見慣——隨著全球化和流程標準化的出現，許多公司越來越有可能將普通的業務流程外包給專業高效的第三方。
由於外包的盛行，越來越多的業務流程和業務能力將遵循雲範式。別人給妳提供計算能力和信息存儲手段的“基礎設施即服務(Infrastrucure as a Service，IaaS)”的概念會發生變化，越來越多的公司會倡導“平臺即服務(Platform as a Service，PaaS)的概念，即整個業務系統，如ERP系統、SCM(供應鏈管理系統)、ECM(企業內容管理系統)都可以提供。如今，Workday、Salesforce.com(專為社會企業設計的CRM軟件和雲計算)和Saperion(德國內容管理提供商)等公司都在使用這樣的解決方案。就連微軟也接受了這種變化，它的整個辦公軟件都在使用“軟件即服務，SaaS”的模式。顯然，如果這種趨勢持續下去，企業委托給第三方供應商的業務範圍會越來越大。
在PaaS和SaaS之後，我稱之為成果即服務(OaaS)的模式將會出現。OaaS意味著公司可以訂購能夠預測業務結果的外包服務。如果壹個公司想要雇用壹名新員工，那麽OaaS可以為它提供壹名合格的人才。如果壹家公司想要在新的市場擴大消費者，OaaS會為它選擇新的消費者。
在未來的10年，由於不同市場動態的碰撞，OaaS將得到進壹步發展。首先，將實時提供標準化格式的業務數據。如果壹個公司想要使用OaaS供應商，它必須擁有強大的信息基礎設施。公司必須深入了解其內部業務流程，以便將這些流程與OaaS供應商提供的流程和數據統壹起來，這是大多數公司在過去三四十年中壹直追求的目標。最近，大多數公司可以通過數據外包其主要業務流程，同時保持對這些業務的壹些控制。
那些將使用雲傳輸模式的業務流程和服務將繼續擴展，並將進壹步增強業務價值鏈。多年來，傳統而簡單的業務流程已經商業化和外包，如招聘、薪資和物流。如今，更高級的業務服務正在被簡化和聚合，變得更適合外包。我在電視上看到過幾個關於服務的廣告，包括提供在線法律服務的LegalZoom，提供在線會計服務的Accountant等等。這些OaaS提供商最初瞄準的是中小企業市場，隨著這些商業服務的不斷商業化，最終會通過雲傳輸的方式輸送到大公司。大公司業務多，能給OaaS供應商帶來更多收入。與此同時，他們也在不斷尋找提高門檻的方法。