壹天，大掌櫃把二掌櫃叫到面前，說：“二弟，我們茶行生意雖然不錯，但維持原狀就沒有發展，有個朋友向我推薦壹個從大茶行出來的夥計，我想聘用他。”二掌櫃說：“從大茶行出來的夥計難免會有些傲慢，不好使喚。”大掌櫃說：“只要他肯為我們出力，我們重用他，擡舉他，給他出最高薪水也是應該的。”二掌櫃說：國王沒有回答，他們繼續走。不多會兒，他們遇到了幾個人，在趕稻田上的鳥。人們叫道："嗬嗬！嗬嗬！"國王和青年沿著稻田中間的路走，人們還是叫道："嗬！嗬！"“那妳就看著辦吧。”
幾天後，大掌櫃外出談生意，臨走時對二掌櫃說：“新招聘的夥計這幾天就到了，妳招呼壹下。”大掌櫃走不多時，新招的夥計就來了。二掌櫃把他上下打量壹會兒：見他年齡不過三十，身高不過五尺，體重不過百斤，面皮瘦黑。二掌櫃本來認為櫃上人手夠用，沒有必要招人，又壹看新來的夥計這副模樣，心裏就更不以為意，他淡淡地問：“妳貴姓?”
“免貴姓龐名正坤。”新夥計回答。
“龐正坤，”二掌櫃默默念著新夥計的名字，心裏覺著反感，因為他的名字和鎮上壹個小痞子的名字壹樣。
“妳明天先到櫃上收銀吧，等大掌櫃回來，看他怎樣安排妳吧。”二掌櫃說完就走了。
幾天後大掌櫃回來了，壹見龐正坤就親切地問了壹番，兩人談了許多茶行的生意經。大掌櫃聽了龐正坤乾隆聽大吃驚，怪不得劉國耀半天不回，原來這小子在夜觀星象，他竟能看出皇帝行蹤，看來這上京舉子好生了得！為避免劉國耀進步看出自己的身份，乾隆急忙推開破鬥，幹脆把頭枕自己的胳膊肘上。對茶行生意的見解很佩服，隨即把他提為大夥計，薪水定得最高，並且對二掌櫃說：“大材不能小用，我們要擡舉他。”三掌櫃聽了不以為然。
大掌櫃每天都好酒好菜款待龐正坤，而且啥事也不給他安排。這龐正坤每天除了和大掌櫃談論生意經外，就是到碼頭上轉壹轉，或者在門前同別人下棋，或者壹個人去釣魚。二掌櫃對龐正坤是看在眼裏火在心裏，大掌櫃卻說：“別看急，我自有用他處。”二掌櫃聽了把袖子壹甩出去了。
龐正坤是個精明人，早就看出來二掌櫃對他不滿。有壹天他對大掌櫃說：“櫃上也不缺人手，我閑著沒事幹，不如早些天到荼鄉去，和茶農拉拉關系，提前預訂茶貨，允的到了收茶季節收不上好茶。”大掌櫃滿心歡喜說：“我也正這麽想，妳準備什麽時候起程，帶多少銀子?”
龐正坤說：“本地連著幾年糧食大豐收，糧食壹多，劫案糧價反而低了，這個時候，不如我們把糧食運過去，用糧訂購茶葉，給茶農提供方便，茶葉的價格也可以壓低壹些。”大掌櫃聽了龐正坤的壹番話，十分滿意。對龐正坤說：“妳說運多少糧合適?”龐正坤想了想說：“要不這樣吧，先裝10這天，汪守義與汪崇禮邊下棋，邊談起這事。汪崇禮滿不在乎，說自己滿腹經綸，還怕鬥不過那些武夫莽漢？汪守義勸兒子幹點實事，汪崇禮卻說："爹，只要按我說的做，我保證順利坐上寨主之位。"說著，汪崇禮找來個小不多時，其身畔已圍聚了數十看客，當中亦不乏同好之人。大夥兒見他棋藝玄妙，每行步，皆藏無窮變化，不由嘖嘖稱奇。柱香的功夫，黑白棋子各占半壁江山。這乞丐繼而停了下來，擡頭看了看眾人，大聲說道："小老兒初來寶地，無依無靠，特在此設下這殘局，是想約賭各位，討份口食，不知哪位願意賞光，陪小老兒對殺？"木箱，又拿出鑿子在上面鉆了個小孔。他伸手拿起顆棋子投進孔裏，說："妳讓大金剛輪流投顆棋子到箱子裏，支持我當寨主的投白子，不支持的投黑子，最後看投票結果，少數服從多數。"船，再帶壹些卸船、運糧的費用，我先押著糧船過去看看行情。如果茶農喜歡，糧好銷，我再捎信回來。妳看妥否?”大掌櫃同意龐正坤的想法，馬上安排人收糧。不到壹天工夫，10船糧食裝好。第二天，大掌櫃吩咐兩個小夥計帶上壹些碎銀子，跟著龐正坤押著糧船，順水南下往江南茶鄉駛去。
半個月余，糧船到了茶鄉碼頭，龐正坤下船雇人、租車把糧運到茶農莊上。糧車壹到村口，許多茶農圍上來，要求借糧。龐正坤向壹位老者問明情況，原來近年茶鄉受災，茶農無餞買糧，自然萬分焦急。
龐正坤想，糧已運到茶鄉，只有就地出售。可是茶農無錢買不起糧食，怎麽辦?龐正坤找到壹個姓高的大戶茶農莊主，同他商議：“我現在給茶農放糧，每收我壹斤糧，明年還我三兩好茶葉從前有位國王和位王後，他們有個非常美麗的女兒，名叫瑪麗亞。姑娘十歲時，她的母親得了不治之癥。國王在妻子的身邊哭泣著，發誓永不再娶，可是王後卻說："親愛的，妳還年輕，還要撫養女兒。這樣吧，我給妳留下這枚戒指，哪位姑娘的手指正好戴上它，妳定要娶她做妻子。"，妳看可行否?
高莊主和許多茶農說了壹斤糧換三兩茶葉的事，焦急的茶農說：甭說壹斤換三兩，就是壹斤換半斤也是大好事。要不然只有兩條路，壹是外出討飯茶田荒蕪；二是在家等死。高莊主把茶農的話傳給龐正坤。龐正坤心想：人不能太貪，說好三兩就三兩，我們不能趁人之危。就這樣，10船糧馬上放完了。
還有許多許多茶農沒有借到糧食，都來求龐正坤。龐正坤看到這種情況，馬上修書壹封，把情況向大掌櫃作了說明。大掌櫃是個明白事理的人，也十分相信龐正坤，立即安排人收糧裝船，不壹日糧船裝好出發。
且不說龐正坤如何"妳看見結婚行列，要跳舞，要邊跳邊叫‘嗨――嗨！"接船放糧，只說湖河茶行二掌櫃，他本來對龐正坤沒有好感，又聽說茶鄉遭災，大掌櫃聽信龐正坤意見。大量往江南運糧，不由得十分惱火。他對大掌櫃說：“在家門口放債還須有強硬的討債手段，在千裏之外放債，還不如把銀子直接倒河裏省事。”
大掌櫃解釋說：“茶農多數是本分人，賴賬的不多；再說能救他們老少不至於餓死，按常理，滴水之恩該當湧泉相報。所以二弟不必擔心。”二掌櫃聽了，覺著有些道理，但還是說：“我覺著不能全聽壹個外人的話，弄砸了，外人可沒有份。”大掌櫃說：“二弟放心，弄好了，茶行家業是妳我兄弟二人的，弄砸了，算大哥我壹人的。”
二掌櫃沒話可說了，大掌櫃繼續安排人收糧裝船，源源不斷運往江南茶鄉，足足運了壹個月，算起來前後運走80船糧。江南茶鄉壹方茶農得救了。他們廣泛傳頌著湖河茶行的恩情，並把龐正坤敬為救世主，各戶輪流邀請，不讓回鄉。
龐正坤壹直住在茶鄉，到了第二年春天，他帶信回來說茶鄉風調雨順，如果沒有變化，今年茶葉大豐收。大掌櫃把喜訊傳給大家，並開始忙碌地做著收茶準備工作。
可是，有壹天龐正坤突然回"只要姑娘能造橋，我定效勞！"來了。他見了大掌櫃深深鞠壹個躬，說：“王掌櫃，我不知道怎麽向妳說。”大掌櫃看著龐正坤滿那老頭兒這才微微笑，站起來走了。面愁雲，苦不堪言的樣子，知道出了大亨。他穩住神，安慰說：“坐下，有話慢慢說。”龐正坤長長嘆了口氣，說：“眼看著就要收茶了，沒想到來了壹場冰雹，新茶被打個精光。去年我們放出去的糧，今年是沒指望收回來了。”大掌櫃心裏也十分難過，但他還是輕描淡寫地說：“天災人禍，不是妳所能阻擋的，妳也不要太自責了。”等了壹會兒，大掌櫃若有所思地說：“看來今年茶農更不好過。”龐正坤說：“何止是不好過，是過不去。去年吃的是借我們的糧，今年只有外討求生了。”大掌櫃說英勇善戰的廩君（lǐn jūn）統了個部落並成為他們的首領。（註：相傳，遠古的時候，土家族的祖先巴務相被推為姓部落的酋領，稱為"廩君"。）：“外討求生茶田不就荒蕪了。”龐正坤接住話茬說：“是啊，茶田荒蕪了，明年更還不了咱們的債了。”大掌櫃說：“這事妳看怎麽辦好?”龐正坤說：“去年放出去的糧今年收不回來，我很慚愧，該怎麽辦只有妳決定。”大掌櫃想了壹會兒用天後，天放晴了，路上的積雪漸漸融化，郭逢春與夥計們道，趕著馬車，回到了童疃鎮。手壹拍桌子，說：“再放糧。”虎正坤聽了大掌櫃的話，真是喜出望外，他翹起大拇指說：“您真是大將風度，茶鄉的老少真得要感謝您幾輩子哩。”
事情就這樣決定了，大掌櫃馬上安排人收糧裝船，並讓龐正坤和兩個夥計繼續押糧船南下。二掌櫃外出要賬回到家後聽說江南又遭災，茶行又南下放糧的事，不由火冒三丈。立馬找到大掌櫃說：“妳是不是要毀了茶行?”大掌櫃說：“我是想發展茶行，因為只有繼續放糧才能挽回損失。”二掌櫃看說服不了大掌櫃，就說：“好，今天就分家。妳發妳的財，我永遠不眼紅。”大掌櫃說：“爹走時立有遺囑，不到萬不得已，不能分家。”二掌櫃說：“現在已經到了萬不得已的地步。”大掌櫃說：“二弟放心，去年放糧80船，今年準備160船，***計240船，每船糧花500塊大洋，總***花12萬塊大洋，這12萬塊大洋算在我頭上，字據我已立好，請二弟收好。”
二掌櫃看了字據，再不好爭辯，但還是不甘心，心想：“明年如果還收不回本錢，壹定分家。”
大掌櫃繼續收糧裝船，160船糧卻是救了壹方茶農的生命。江南茶鄉每家每戶把湖河茶行大掌櫃的名字立成牌位，每天燒香磕頭，同時安居家鄉，修理田園，等待來年好收成。
龐正坤也沒閑著，他想災情已過三年，明年咋也該豐收了。茶行明年要收茶的話，那可是幾百船茶啊，茶行根本沒處放。再說，短時間銷不出去，堆的時間長了，茶葉會發黃變質。所以，龐正坤利用近壹年時間，走遍了陜西，山西、山東、安徽等省的茶行，預定銷售定單十幾家。天不負人，茶葉豐收了，茶農把上好的茶葉給龐正坤準備著，並讓他回家到碼頭接船就長發妹口裏正渴得難受，就又把蘿蔔拔了出來，用嘴湊近洞眼、飽飽地喝了通。那水清涼甘甜，像雪梨汁樣。可是她的嘴剛離開石洞，"唰"地聲，蘿蔔又從她手裏飛出去，把洞眼堵住了。行了，這裏的事茶農自行安排好了。
龐正坤回到了湖河茶行，沒幾天，第壹批茶船滿滿20船到了。大掌櫃壹見犯愁了，沒處放，怎麽辦呢?龐正坤給大掌櫃說：“今年大概有150船，我給茶農說好了，如果他們壹年還清債，他們太緊，如果我們壹年收完茶葉，我們也不好銷售，明萬歷年間，神宗朱翊鈞在位，那時，神宗不過是個十幾歲的孩子，因此，國家的切大權全交給了他的老師、內閣首輔張居正處理，張居正不愧為代名臣，勵精圖治，實施變法，把國家治理得井井有條，百姓也都安居樂業。所以我安排他們兩年還清。”大掌櫃說：“可是，150次，大家剛定居下來，容光就取出尖石頭，找了筒大木頭，坐在座石山面前"呼哧呼哧"鉆起火來。鉆呀，鉆呀，鉆了整整個時辰，還沒有冒煙，容光很生氣，他嘴裏喘著粗氣，很不高興。但是沒有火不行，他只好又鉆。鉆呀，鉆呀，又鉆了整整個時辰，煙倒是出來了，就是不起火。他氣得臉子黑紅
"呼"地站起來，把尖石頭向石頭山上狠狠砸去。誰知青衣女子詩文水平非同凡響，讓柏衍十分佩服，大有相見恨晚之意。不知不覺個時辰過去了。他談興更濃，女子忽然起身告辭："時間到了，奴家該走了，公子讀書用功本無可厚非，但不能過度，否則身體會受不了。身體垮了，切都失去了意義，公子不要味待在書房裏，這兒山清水秀，多出去走走，則強身健體，來清醒腦筋。"女子的話很有道理，柏衍雖有不舍，但也不便阻攔，便與她揮手道別。已經鉆得很熱的尖石頭碰在石山上，"哢喳"聲冒出了幾顆耀眼的火星。聰明的容光看了，很快想出了新的取火方法。他采了些曬幹的蘆花，用兩塊尖石頭靠著蘆花"嘣嘣嘣"敲了幾下，火星濺到蘆花上面，就"吱吱"冒煙了。再輕輕地吹吹，火苗就往上竄了。船也沒處放啊!”
龐正坤拿出了定單，大掌櫃喜出望外，立馬安排夥計到十幾家茶行去接應茶船。湖河茶行只把第壹批20船茶卸下了，其他茶船到後，只在碼頭上簽上字，轉向運往其他茶行。
收茶季節過去了，湖河茶行足足收了200船茶。第二年又足足收了200船。第三年第四年還有零星茶船來。白花花的銀子滾滾流進湖河茶行。湖河茶行的生意越做越大，陜西、山西、安徽、山東等省都有了湖河茶行的分號。二掌櫃早已到分號茶行當大掌櫃去了，龐正坤也到分號茶行當大掌櫃去了。
選自《商道》
考研逃犯古代玄武門秦王春秋司馬相如卓文君韓信經典