1974年5月至1975年6月，任廣饒縣第三中學教師；
1975年6月至1978年9月，任廣饒縣油郭公社團委副書記；
1978年9月至1980年11月，在山東省公安專科學校學習（1980年2月至1980年11月，在中央警校學習）；
1980年11月至1984年9月，任山東省警校業務教研室教師；
1984年9月至1986年7月，任中國人民警官大學中文系學員；
1986年7月至1987年3月，任山東省公安專科學校治安管理系教師；
1987年3月至1991年12月，任山東省公安專科學校治安系副科級幹部、保衛教研室副主任；
1991年12月至1994年5月，任山東省公安專科學校治安系副主任兼內保研究室主任；
1994年5月至1997年5月，任山東省公安專科學校治安系主任（副縣級）；
1997年5月至2001年3月，任東營市公安局副局長、黨委委員；
2001年2月，任山東省公安廳法制處處長。
2007年9月至2010年6月任山東省濱海公安局黨委書記、局長、兼東營市公安局第壹政委。
2010年6月起任山東省公安廳副巡視員、濱海公安局黨委書記、局長、兼東營市公安局第壹政委。
2013年4月11日山東省人民政府決定，任命：高桂亭為山東省公安廳出入境管理總隊總隊長(出入境管理局局長，副廳級，試用期壹年)。免去：高桂亭的山東省公安廳副巡視員職務。