自動編程是在計算機及其外圍設備的幫助下，自動完成零件圖的構造、零件加工的編程和控制介質系統。
等待工作的壹種編程方法。其壹般過程:首先將被加工零件的幾何圖形和相關工藝過程以計算機能識別的形式輸入計算機，利用計算機中的數控編程系統對輸入信息進行翻譯，形成機器中零件的幾何數據和拓撲數據；然後進行工藝處理，確定加工方法、加工路線和工藝參數。
通過數學處理計算刀具軌跡，並將其分散到壹系列刀具位置數據中。根據具體數控系統要求的指令格式，對生成的刀位數據進行後置處理，生成最終加工所需的NC指令集；檢查和修改數控指令集；計算機中的NC指令集通過通信接口發送到機床的控制系統。整個數控自動編程系統分為前置處理模塊和後置處理模塊。
自動編程常用的CAM軟件有UG、PRO/E、MASTERCAM、Powermill、CAXA制造工程師等。，可實現多軸聯動自動編程並進行仿真。
擴展數據
我國數控加工與編程技術的研究起步較晚，其研究始於航空工業的PCL數控加工自動編程系統SKC-1。在此基礎上，後來又開發了SKC-2、SKC-3和CAM251數控加工繪圖語言。這些系統沒有圖形功能，主要在2和2.5坐標下加工。
中國從“七五”開始有計劃、有組織地研究和應用CAD/CAM技術，並引進了壹整套CAD/CAM系統。起初應用於大型軍工企業和航空航天領域。這些軟件雖然功能強大，但價格昂貴，在國內難以普及。
“八五”期間，引進了壹大批CAD/CAM軟件，如EUCLID-15、UG、CADDS、I-DEAS等。基於這些軟件進行了壹些二次開發工作，有些應用是成功的，但進展緩慢。
中國在引進CAD/CAM系統的同時，也發展了自己的系統。80年代以後，航空工業開始了集成化數控編程系統的研發，如西北工業大學成功開發的PNU/GNC圖形編程系統，可以在3~5軸上加工曲面。
汽車模具、風道復雜型腔模具三軸加工軟件由北航與二汽廠合作完成，發動機葉輪與331廠合作加工。華中科技大學1989開發的適用於三維數控加工的軟件HZAPT中經公司與北航聯合開發的唐龍CAD/CAM系統，以北京機床研究所為核心的JCS機床開發的CKT815集成車削CAD/CAM系統等。
20世紀90年代，為響應國家發展自主知識產權的CAD/CAM的號召，我們開始自主開發CAD/CAM軟件，並取得了壹些成果，如:
清華大學與廣東科龍集團在北京聯合開發的高華CAD，北京北航海爾軟件有限公司(原北京航空航天大學華正軟件研究所)開發的CAXA電子圖板和CAXAME制造工程師，浙江大田電子信息工程有限公司開發的基於特征的參數化建模系統GSCAD98，廣州帝鴻科技有限公司與北京航空航天大學聯合開發的基於STEP標準的CAD/CAM系統金銀花。
華中科技大學機械工程學院開發的計算機輔助設計和圖紙管理軟件穆凱CAD，南京航空航天大學開發的Superman 2000CAD/CAM系統，部分產品接近世界水平。我國的數控技術雖然開展了很多年，也取得了壹定的成果，但始終沒有大的突破。
總的來說，先進是重點，落後是方面。中國的數控加工和數控編程與世界先進水平相比，有約10-15年的差距。差距主要包括以下幾個方面:數控技術硬件基礎落後，CAD/CAM支持的軟件體系尚未形成，CAD/CAM軟件關鍵技術落後。
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