磨床可以加工高硬度的材料，如淬火鋼和硬質合金。它也可以加工脆性材料，如玻璃和花崗巖。該磨床可以磨削精度高、表面粗糙度小，也可以磨削效率高，如強力磨削。磨削屬於機械加工中的精加工(機械加工分為粗加工、精加工、熱處理等加工方式)，加工量少，精度高。它廣泛應用於機械制造業。磨削碳素工具鋼和滲碳淬火鋼零件時，在基本垂直於磨削方向的表面上經常出現大量規則排列的裂紋——磨削裂紋，這不僅影響零件的外觀，而且直接影響零件的質量。
磨削是指用磨料和磨具切除工件上多余材料的加工方法。根據不同的工藝目的和要求，磨削方法有很多種。為了適應發展的需要，磨削技術正朝著精密、低粗糙度、高效、高速和自動磨削的方向發展。與車削、銑削和刨削等其他切削方法相比，磨削具有以下特點:
(1)研磨速度很高，每秒可達30m ~ 50m研磨溫度高，可達1000℃~ 1500℃；研磨過程持續時間很短，只有十分之壹秒左右。
(2)磨削加工精度高，表面粗糙度小。
(3)磨削不僅可以加工軟材料，如未淬硬鋼、鑄鐵，還可以加工淬硬鋼和其他刀具不能加工的硬材料，如陶瓷、硬質合金等。
(4)磨削時切削深度很小，壹次行程能去除的金屬層很薄。
(5)磨削時，大量細小的磨屑從砂輪中飛出，而大量的金屬屑從工件中飛濺出來。研磨屑和金屬屑會傷害操作者的眼睛，不吸入肺部的粉塵也會對身體有害。
(6)由於砂輪質量差、存放不當、規格型號選擇不當、安裝偏心或進給速度過快等原因，在磨削過程中可能導致砂輪斷裂，從而對工人造成嚴重傷害。
(7)當在旋轉的砂輪附近進行人工操作時，如研磨工具、清洗工件或不正確的砂輪校正方法，工人的手可能會接觸到砂輪或磨床的其他運動部件而受傷。
(8)研磨時產生的噪音最高可達110dB以上，如不采取降噪措施會影響健康。
磨削用於加工各種工件的內外圓柱面、圓錐面、平面，以及螺紋、齒輪、花鍵等特殊復雜的成型面。由於磨粒的高硬度和磨具的自銳性，磨削可以用來加工各種材料，包括淬火鋼、高強度合金鋼、硬質合金、玻璃、陶瓷和大理石等高硬度金屬和非金屬材料。磨削速度是指砂輪的線速度，壹般為30 ~ 35 m/s，超過45 m/s時稱為高速磨削。
磨削通常用於半精加工和精加工，精度可以達到IT8 ~ 5甚至更高。壹般表面粗糙度為Ra 1.25 ~ 0.16微米，精密磨削為Ra 0.16 ~ 0.04微米，超精密磨削為Ra0.04~0.01+0微米，鏡面磨削可達Ra 0。磨削的比功率(或稱比能耗，即單位體積工件去除材料所消耗的能量)大於壹般切削，金屬去除率小於壹般切削。因此，在磨削前，工件通常用其他切削方法去除大部分加工余量，只留下0.1 ~ 1mm以下的磨削余量。隨著慢進給磨削和高速磨削等高效磨削技術的發展，可以從毛坯直接磨削出零件。磨削也用作粗加工，如磨掉鑄件的冒口、鍛件的飛邊、錠皮等。
隨著高精度、高硬度機械零件數量的增加和精密鑄造、精密鍛造技術的發展，磨床的性能、品種和產量都在不斷提高和增加。
(1)外圓磨床:是普通的基本系列，主要用於磨削圓柱和圓錐外表面。
(2)內圓磨床:是普通基本系列，主要用於磨削圓柱、圓錐內表面。此外，還有內外圓磨削的磨床。
(3)坐標磨床:帶精密坐標定位裝置的內圓磨床。
(4)無心磨床:工件保持無心，壹般支撐在導輪和支架之間，導輪帶動工件旋轉，主要用於磨削圓柱面。如軸承軸支撐等。
(5)平面磨床:主要用於磨削工件平面的磨床。手動磨床適用於加工尺寸較小、精度較高的工件，可以加工各種異形工件，包括弧面、平面和凹槽。b、大型水磨適合加工較大的工件，加工精度要求不高，與手磨不同。
(6)砂帶研磨機:用快速移動的砂帶進行研磨的研磨機。
(7)珩磨機:主要用於加工各種圓柱孔(包括光滑孔、軸向或徑向不連續面孔、通孔、盲孔和多臺階孔)，也可加工圓錐孔、橢圓孔和次擺線孔。
(8)磨床:用於磨削工件平面或圓柱形內外表面的磨床。
(9)導軌磨床:主要用於磨削機床導軌面的磨床。
(10)工具研磨機:研磨工具的研磨機。
(11)多用磨床:用於磨削圓柱體、圓錐體的內外表面或平面，可配合隨動裝置及附件磨削各種工件。
(12)專用磨床:磨削某些零件的專用機床。按其加工對象可分為花鍵軸磨床、曲軸磨床、凸輪磨床、齒輪磨床、螺紋磨床、曲線磨床等。
(13)端面磨床:用於磨削齒輪端面的磨床。
數控磨床磨削的主要類型:
1，外圓磨削
主要用於外圓磨床上磨削軸類工件的外圓、外錐面和軸肩端面。磨削時，工件低速旋轉。如果工件縱向往復運動的同時，縱向運動的每壹個單行程或雙行程後，砂輪相對於工件橫向進給，則稱為縱向磨削法。如果砂輪的寬度大於磨削表面的長度，磨削時工件不會縱向移動，但砂輪會相對於工件連續地橫向進給，這種方法稱為切入磨削法。壹般來說，切入磨削法的效率高於縱向磨削法。如果砂輪修整成成型面，就可以切割成可以通過磨削成型的外表面。
2、內研磨
主要用於在內圓磨床、萬能外圓磨床、坐標磨床上磨削工件的圓柱孔、圓錐孔、孔端面。壹般采用縱向打磨的方法。磨削內表面時，可采用切入磨削法。在坐標磨床上磨削內孔時，工件固定在工作臺上，砂輪不僅高速旋轉，還繞被磨孔中心線做行星運動。磨削內圓時，由於砂輪直徑較小，磨削速度往往低於30m/s。
3.表面研磨
主要用於磨削平面、溝槽等。在平面磨床上。平面磨削有兩種:外圓磨削用於磨削砂輪的圓柱面，壹般采用水平軸平面磨床，如成型砂輪，也可加工各種成型面；用砂輪端面磨削稱為端面磨削，壹般用立軸平面磨床。
4.無心磨削
通常在無心磨床上磨削工件的外圓。磨削時，工件不是居中，由中心支撐，而是放在砂輪和導輪之間，由下面的支撐板支撐，由導輪帶動旋轉。當導輪的軸線與砂輪的軸線成1 ~ 6°的斜角調整時，工件能在旋轉的同時自動沿軸線縱向移動，稱為貫通磨削。透磨只能用於磨削外圓柱面。采用切入式無心磨削時，必須將導輪的軸線和砂輪的軸線調整到相互平行，使工件支撐在支撐板上，不作軸向移動，砂輪相對導輪連續橫向進給。切入無心磨削可以加工成型面。無心磨削也可用於磨削內圓。加工時，工件外圓支撐在滾輪或支撐塊上進行定心，利用偏心電磁吸力環帶動工件旋轉，砂輪伸入孔內進行磨削。此時以外圓為定位基準，保證內圓和外圓同心。無心內圓磨削常用於在軸承套圈專用磨床上磨削軸承套圈內溝道。