鳳凰古城位於霧靈山南麓，雲貴高原東側，距州府吉首市52公裏。東經109 18 '至109 48 '，北緯27° 44 '至28° 19 '。東接瀘西縣，南接麻陽縣，西接貴州省銅仁市、松桃苗族自治縣，北接吉首市、花垣縣。被稱為“西有雲貴，東有陳語安，北有川鄂，南有桂”。
這是懷化、吉首、貴州銅仁之間的必經之路。距銅仁鳳凰機場27公裏，懷化芷江機場57公裏，張家界蓮花機場280公裏。G209國道和S308省道貫穿全境，劉彘鐵路穿境而過。鳳凰古城毗鄰吉首德夯苗寨、永順猛洞河和貴州範靜。是懷化和吉首之間的必經之路，交通便利。
鳳凰古城屬於亞熱帶季風濕潤氣候，溫暖濕潤，雨量充沛，日照充足。具有冬冷夏熱，春涼秋涼，四季分明的特點。年平均氣溫15.9℃，1-2月最冷，月平均氣溫2℃。7-9月最熱，月平均氣溫30℃。年平均降水量1308.1mm，全年有兩個明顯的降水期，分別是4-5月(春雨)和6-7月(梅雨)，冬季會下雪。
鳳凰古城的主要建築:
1、田家祠堂:田家祠堂位於沱江北岸的老鷹哨街，建於清道光十七年。是壹座具有濃郁民族特色的宗族祠堂建築群。有大門、正殿、戲臺和二十多間房屋、天井、天池、回廊、五福和六順。祠堂大門前，有六級紅砂巖制成的扇形臺階。在臺階前面，有壹個寬闊的空公寓。
2.沈從文墓園:沈從文墓園原名“杜牧園”，是清代欽差大臣、雲貴總督鳳凰苗田行淑為其母杜所建的園林。墓園裏沒有凸出的墳土和華麗的裝飾，但壹塊從墓背鑿出的不規則的天然五色巨石巍然屹立，成為沈從文墓的獨特標誌。
3.北門古城樓:北門古城樓建於明代，鳳凰以北，俗稱北門塔，本名“畢慧”。北門古城建築建於明代。鳳凰元明被五寨長官司所治，有土城。明嘉靖年間，從麻陽遷來鎮杖駐此。明嘉靖三十五年，將土城改建為磚城，開四門，各有壹層。清代先後在此設立鳳凰堂、鎮遠永靖軍令。清康熙五十四年，磚城改石頭城。
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