然而今天高大雄偉的鼓樓，其前身是為防洪而建的高臺——“義義臺”。相傳4000多年前，姚笛在位時，黃河從孟門(今山西省柳林縣西北23公裏)沿山谷向東流，倒灌的洪水進入汾河。汾河的水位飆升，淹沒了杜堯，杜堯的人民也被廣泛淹沒。為了指導人民抗洪，姚笛在汾河東岸建了壹個高臺，召集文武官員討論國家大事。當年，帝堯給了壹個寶位，在這個舞臺上退位給舜，所以壹直有人說這個階段是“退位階段”。後人為了紀念帝堯，在夷讓臺地址修建鼓樓，整個建築造型以“堯”字為基調。
據鐵佛寺墓誌記載，清康熙三十四年(1695)，臨汾發生8級地震。地震後，臨汾“廟塌，屋無所剩，殺男殺女。”當然，鼓樓也在劫難逃。七年後，新的地方官劉猛上任。看到鼓樓的慘狀，他深深嘆了壹口氣，深感責任重大。他立即決定籌集資金計劃重建。由於震後急需，工程歷時近三年，於定海(公元1707年)春完工。白柳受人民委托，將鼓樓命名為“大眾樓”。意思是:“四在中”，外面的山川就是其中之壹。其次，姚對舜說:“請教二舜，天數在二宮，妳可以守住。四海窮，天路不盡。”。“持之以恒”就是忠實地貫徹中庸之道，秉公為公。只有“大中”才能使國家繁榮富強，永享自然財富，故稱“大中樓”。
重光訴悲傷
歷經歲月的洗禮，如今鼓樓依然蔓生巍峨，後人在腳下來來往往，贊美它的雄偉與真誠。但是，它是什麽時候建立的，沒有文字記載。根據有關資料可知，平陽鼓樓在晉代改名為鐘樓，樓上懸掛有壹口金明昌七年(1196)鑄造的重5000斤的大鐵鐘，這意味著鼓樓最遲建於北宋。據《臨汾市誌》記載，鼓樓建於北宋時期(960-1279)。不過也有很多人雅致，說是北魏(386-534)修建的。)
因為姚笛發明創造了農歷計時，建築整體形狀為方形、正方形，象征春夏秋冬四季；基座每邊12英尺(1英尺=10英尺=3.3米)，象征12個月；24英尺高，象征24個節氣。