從臘月初八開始，家家戶戶都要泡臘八醋(大蒜)，開始有了“年味”。民謠裏說:“老太太，別難過。臘八過後就是新年了。臘八粥，多少天？李李臘月二十三”，臘月二十三也叫“小年”。有壹首歌謠說:“蜜瓜祭竈。過年了，女生要花，男生要槍。”。從這壹天起，北京人更忙了，祭竈、掃地、蒸饅頭、置辦年貨、貼“福”字、貼年畫、剪窗花、貼對聯。貼著門，貼著錢，壹直忙到大年三十，開始過年。