集團的早期發展：1902-1932
英美煙草集團
1902年9月29日，為平息激烈的貿易戰，英國的帝國煙草公司與美國的美國煙草公司聯合創辦合資企業——英美煙草公司。
根據協議，兩家公司將不得在對方的國內市場開展貿易，但有權在各自的市場範圍內使用對方的品牌和商標。兩家公司在英國或美國“本地”市場外的業務均交由英美煙草公司經營，從而使新公司的業務遍及加拿大、日本、德國、澳大利亞、南非和中國等多個國家。
詹姆斯·杜克，壹位壹絲不茍的、自學成才的商業巨子，出任英美煙草第壹任主席。他的戰略是雇傭最優秀的人才，開發更加優質的產品，盡量降低產品價格，實施機械化生產、進行合理組織，並進行產品推廣。
在前10年裏，英美煙草發展迅速：1904年進入西印度群島；1905年進入錫蘭和埃及；1906年進入荷蘭、比利時、瑞典和挪威；1908年進入芬蘭、印度尼西亞和東非地區；1911年進入馬來亞（今天的馬來西亞）。
截至1910年，英美煙草的香煙銷量已經超過100億支，公司利潤也急速飈升。
1911年，美國煙草公司放棄了在合資企業中的股份。英美煙草在倫敦股票交易所上市，英國投資商認購了其美國母公司持有的大部分股份。此後，英美煙草可以自由在全球各地獨立經營業務——但由於與帝國煙草公司簽訂了地域協議，英美煙草不能在英國本土開展業務。
1914年，第壹次世界大戰爆發，軍隊對煙草的大量需求將公司的產能提高到了極限。1915年，英美煙草***銷售了250億支香煙。
壹戰期間，英美煙草建立起了壹體化的企業文化，壹改以往各自為政的局面。與此同時，由於男性勞動力被抽調參加戰事，公司開始招聘女性員工，從此改變了公司的員工結構。
英美煙草的廣闊市場得益於公司業務的不斷擴張。1921年，Cigarrera Bigott Sucs在委內瑞拉成立。其後數年，英美煙草分別在智利、墨西哥和中非進行了收購活動。
杜克於1923年辭職，其繼任者是雨果·坎利夫歐文（Hugo Cunliffe-Owen），他也是壹位才華過人、作風果斷的領導人。雨果先生繼任主席後第壹項舉措就是在1925年收購了Ardath Tobacco的海外業務，壹並獲得State Express的商標權。
英美煙草在收購北卡羅萊納州的小公司布朗和威廉森後，於1927年涉足美國市場。
1927年，英美煙草公司成立25周年，此時它已經躋身英國領先公司行列，旗下設有120家子公司，全球員工總數超過75,000人。公司立足美國市場，並吞並了其唯壹的國際競爭對手Ardath。英美煙草在全球各大洲均建立起了良好的業務，年均利潤超過600萬英鎊。
雖然經濟萎靡不振，但在1932年以前，英美煙草在大部分沒有實施政府壟斷的國家中開辦了工廠。同年，公司營業所建立起獨立的分銷網絡，後來演變為成熟的子公司；英美煙草在印度、中國、巴西和尼日利亞等國開展煙葉種植和加工業務，並收購了德國的Haus Bergmann公司。
集團的中期發展：1933—1968
20世紀30年代至60年代期間，第壹次世界大戰和非殖民化運動對英美煙草造成了巨大的沖擊。
在經歷了第二次世界大戰的劇變以及失去了中國地區業務之後，公司相繼丟失了多個終端市場。但是，全球銷售額依然保持增長勢頭。
第二次世界大戰（1939-1945）
與第壹次世界大戰壹樣，二戰也對英美煙草產生了深遠的影響。公司在歐洲地區的業務受到嚴重破壞。在遠東地區，英美煙草與被日本人占領的公司失去了聯系。1937年，公司在中國境內的香煙銷量超過了550億支。此後，由於日本入侵，英美煙草在中國的銷售中斷了四年多。
在經濟大蕭條期間，公司的利潤壹直維持在550萬英鎊左右。到1942年，則猛降至300萬英鎊。此後直到戰爭結束，公司的利潤始終維持在這個水平。
戰後社會
二戰結束後，貿易環境異常艱難。英美煙草需要面對通貨膨脹、高昂的煙葉價格，並且需要重建在戰爭中損失的資產，所有這些都令公司盈利受挫。
1952年，英美煙草成立50周年，公司的經營環境開始發生轉變。戰爭動蕩最終導致公司損失了多個終端市場，其中包括埃及、印度尼西亞和中國。雖然某些地區中出現了政局動蕩，但是公司依然取得了佳績。
新領導層
1953年，鄧肯·奧本海姆（Duncan Oppenheim）出任公司主席壹職，為英美煙草揭開了全新的發展紀元。奧本海姆彬彬有禮的風範和過人的法律才智，使公司在隨後的13年中始終保持著穩定的發展。
1953至1955年期間，按照公司利潤計算，英美煙草在英國、法國和德國的公司中位列第三。1960年，公司的全球銷量為2,800億支，貿易利潤創記錄地超過了5,800萬英鎊。
1956年，英美煙草收購了Benson & Hedges的海外業務。和State Express壹樣，Benson & Hedges發展成為集團在國際品牌市場中占據領導地位的基石。
多元化發展
20世紀60年代初，英美煙草開始涉足紙張、紙漿、化妝品及食品行業。公司首先購入Wiggins Teape和Mardon Packaging的股份。1964年，公司還收購了英國的Tonibell冰激淩公司和Lenthéric香水公司。布朗·威廉森以及南非和澳洲的英美煙草公司也開始投資食品行業。
1966年，英美煙草收購了雪茄生產商Henri Wintermans，公司盈利首次突破1億英鎊大關。同年，公司新主席登齊爾·克拉克（Denzil Clarke）接任主席職務，進壹步加快了公司的收購步伐。
集團的近期發展：1969–今
截至1970年，英美煙草的業務已經遍及全球50個國家和地區。
70年代末，英美煙草產業集團（BAT Industries）成立，並推動多元化發展；80年代進軍金融服務領域。1989年，集團放棄這些領域的業務，將重點重新調整到煙草業務方面。
收購
1970年，在新主席理查德·多布森（Richard Dobson）的帶領下，英美煙草在50個國家和地區中開辦了140家工廠。兩年後，英美煙草撤銷了1902年與帝國煙草公司簽署的地域限制協議，從而獲得了其原有品牌（包括State Express）在英國和西歐的獨家擁有權。
英美煙草致力於開拓全新業務，最終決定發展零售業，在70年代收購了英國的Argos及美國的Saks Fifth Avenue。
1976年，集團進行全面重組。在新主席彼得·馬卡達姆（Peter Macadam）的帶領下，集團運營事宜開始由新控股公司英美煙草產業集團掌控。在兩年時間裏，英美煙草產業集團發展為英國第三大企業，並成為自由世界中最大的煙草商，每年銷售卷煙5,000億支。
1977年，英美煙草成立75周年，馬卡達姆評價道：“我們經歷了兩次世界大戰的洗禮，損失了中國地區的業務及其它很多地方的不動產……但是，我們已經變得更加強大，我認為我們目前的狀況比以往任何時候都要好。”
與此同時，布朗·威廉森公司投資1.5億美元資金，在美國喬治亞州梅肯市開設了壹處新工廠。到70年代末，英美煙草向中國輸出卷煙，這是自30年前其卷煙業務在中國被國有化後，英美煙草首次重回中國卷煙市場。
70年代末，通過收購Lorillard的國際業務，英美煙草獲得了多個重要品牌，其中包括建牌。
重整業務
1981年，集團產能穩步提升，煙草業務的貿易利潤已經增至前10年的3倍，突破4.63億英鎊。
1984年，英美煙草產業集團收購鷹星保險（Eagle Star）；壹年後收購Allied Dunbar；1988年又收購了Farmers Group。1989年，英美集團成為英國最大的保險集團。同年，英美集團稅前利潤上升了24%，突破20億英鎊，卻遭到惡意收購，隨後集團決定重新專註於煙草和金融服務領域，剝離了其它業務。
新機遇
上世紀90年代，經濟逐漸開放，國營專賣制度開始瓦解，中歐、東歐和遠東地區出現了不少嶄新的貿易機遇。1992年，英美煙草收購了匈牙利的Pecsi Dohanygyar，此後又開展了大量收購活動，並建立起了眾多合資公司，涉及地區包括烏克蘭、烏茲別克斯坦、捷克***和國、俄羅斯、羅馬尼亞和波蘭。
1994年，英美煙草收購了美國煙草公司，完成了另壹次重要收購，獲得了Lucky Strike和Pall Mall品牌的所有權。
回歸根本
1998年，英美集團剝離了其金融服務業務。同年，集團收購了墨西哥境內的領先煙草公司Cigarrera La Moderna。
英美煙草主席白禮頓
1998年，英美煙草私人有限公司成為壹家在倫敦股票交易所獨立掛牌的公司，馬丁·白禮頓（Martin Broughton）出任主席。1999年，全球第二大煙草公司英美煙草宣布與世界第四大煙草公司樂富門國際煙草公司合並。通過此次合並，英美煙草吸納了多個重要品牌（其中包括登喜路）。
進入新千年
與樂富門合並後，集團在加拿大市場的股權發生了重大變化。現在加拿大已經成為集團利潤最高的市場。2000年，樂富門出售了其在加拿大的股份，並購入了英美煙草聯營公司Imasco的其余股份，並售出了非煙草業務。現在，加拿大業務已重組為英美煙草全資擁有的純煙草子公司，稱為加拿大帝國煙草（Imperial Tobacco Canada）。
2001年，集團宣布壹系列新投資計劃，涉及土耳其、埃及、越南、韓國和尼日利亞多個國家。
2002年，英美煙草成立壹百周年。集團重申其對下屬員工、自身產品和煙草行業的信心，並宣布將在尼日利亞、韓國和土耳其開始新投資。
同年，英美煙草成為第壹家發布社會報告的煙草公司。
2003年，英美煙草獲得了秘魯Tabacalera Nacional公司的控制權，並贏得了對意大利前國家煙草專賣局ETI與塞爾維亞Duvanska Industrija Vranje煙草公司的競標。此外，英美煙草還提出了將其美國子公司布朗·威廉森的美國業務和RJ雷諾煙草公司進行合並的計劃。
2003年11月，馬丁·白禮頓宣布自己將於2004年6月從英美煙草退休。截至2004年6月，白禮頓已在英美煙草任職十年，其中前五年擔任集團總裁，後五年擔任集團董事會主席。
保羅·亞當斯於2004年7月繼任集團總裁，杜立石（Jan du Plessis）擔任非執行主席。
2004年，布朗·威廉森的美國業務與RJ雷諾煙草公司正式合並，雷諾美國（Reynolds American）公司成立。新公司擁有更加強大、更加穩定的業務，英美煙草擁有其中42%的股份。
2005年，英美煙草在瑞典和南非試銷售瑞典款無煙型產品snus，使得吸煙者有機會享用風險更低的無需點燃型煙草。
2006年，在瑞典和南非銷售snus的店鋪進壹步擴大，Toscano雪茄開始在意大利銷售。同年10月，集團退出F1賽車贊助——作為對2001年簽署的《國際市場推廣準則》的壹項長期承諾。
2007年，snus擴展到加拿大市場進行試銷，我們將煙鬥煙草的壹些商標出售給了丹麥Orlik煙草公司。2007年5月，我們向Skandinavisk Tobakskompagni公司雪茄部門出售了比利時的雪茄工廠及其相關品牌。
2008年，集團以17.2億美元的高價贏得了土耳其國有煙草公司Tekel的卷煙資產拍賣。隨後，又獲得了Skandinavisk Tobakskompagni卷煙和無煙型產品snus銷售權。