發生這樣的情況主要是因為當時狀元是根據皇帝的喜好來選的。歷史上有些狀元他在考試中並沒有得到第壹，但是由於他的某項特點讓皇帝非常喜歡他就特意把他命為狀元。因為皇帝的權力非常大，所以按照皇帝的喜好的來選狀元也是有壹定的道理的。
在歷史上比較特殊的狀元就屬文天祥和王傑了。而這些特殊的狀元有兩點原因成才能獲得如此成就。第壹點就是名字特殊。當時文天祥字宋瑞。他在參加科舉考試的途中雖然獲得了很好的成績，但是他並沒有取得第壹，按理來說他應該沒有資格當狀元的。但是當時宋理宗看到了他這個字號之後認為他是國家不可多得的人才。宋瑞就是讓宋國發展得更昌盛，所以當送禮中看見了他的名字之後馬上破格提拔他為狀元。
第二點就是皇帝的喜好。在乾隆年間，因為當時許多科考狀元都出生於山東。這就讓乾隆皇帝有些煩心，因為他想給其他地區的人才壹些機會，所以當時王傑並不是狀元但是最關鍵的壹點就是他並不是山東人。所以乾隆皇帝馬上任命他為狀元。雖然這屬於乾隆皇帝的地區歧視，但是如果讓壹個地區長期出狀元的話，難免有些威脅到了乾隆皇帝的統治勢力。
雖然這些狀元當時並沒有取得科考第壹，但是他們也是非常有才華的。在他們當官之後為國家做出非常大的貢獻，可以說他們並不比那些當時取得可考第壹的人差。