Linux是壹種類似Unix的操作系統，可以免費使用和傳播。它是壹個基於POSIX和UNIX的多用戶、多任務、多線程、多CPU的操作系統。它可以運行主要的UNIX工具、應用程序和網絡協議。它支持32位和64位硬件。Linux繼承了Unix以網絡為中心的設計思想，是壹個性能穩定的多用戶網絡操作系統。
Linux操作系統誕生於1991年10年10月5日(這是第壹次官方公布時間)。Linux有很多不同的版本，但都使用Linux內核。Linux可以安裝在各種計算機硬件設備上，如手機、平板電腦、路由器、電子遊戲控制臺、臺式電腦、大型機和超級計算機。
嚴格來說，Linux這個詞本身只意味著Linux內核，但實際上，人們已經習慣於用Linux來描述基於Linux內核的整個操作系統，並使用GNU工程工具和數據庫。