張賢亮，1936年12月生於南京，祖籍江蘇盱眙。早在50年代初讀中學時即開始文學創作，1955年從北京移民來寧夏，先當農民後任教員。1957年在“反右運動”中因發表詩歌《大風歌》被劃為“右派分子”，押送農場“勞動改造” 長達22年。1979年中***十壹屆三中全會後平反恢復名譽，重新執筆後創作小說、散文、評論、電影劇本，成為中國當代重要作家之壹，曾擔任寧夏文聯主席。
作品譯成30種文字在世界各國發行，成為中國新時期以來的作家之壹，在國際上有廣泛影響，美國《紐約時報·書評》、
《時代周刊》、《遠東經濟評論》、英國《衛報》、新加坡《海峽時報》、日本《產經新聞》、德國電視臺、瑞典電視臺等世界著名新聞媒體都對他十分關註，國內中央電視臺及各省市電視臺都對他做了大量報道。1992年12月在鄧小平“南方講話”後創辦寧夏華夏西部影視城公司，擔任董事長。如今公司所屬的鎮北堡西部影城已迅速發展成為中國西部最著名的影視城，是寧夏集觀光、娛樂、休閑、餐飲、購物、體驗於壹體的重要旅遊景區和中國西部題材、古代題材的電影電視最佳外景拍攝基地，通過了ISO9001:2000國際質量管理體系，被國務院和文化部評為“國家文化產業示範基地”和“國家級非物質文化遺產代表作名錄項目保護性開發綜合實驗基地”；被國家旅遊局評為AAAAA級旅遊景區，同時獲得三項殊榮的旅遊景區全國獨此壹家，被寧夏回漢鄉親譽為“寧夏之寶，中國壹絕”。連續多年獲得寧夏旅遊局及銀川市旅遊局授予的“先進集體”的榮譽稱號。鎮北堡西部影城2004年9月18日成功接待了中國電影金雞百花獎頒獎儀式，2005年8月又成功接待了中國作家協會第六屆第八次主席團會議，中國作協全體主席團成員對鎮北堡西部影城的景觀建設壹致給予好評。張賢亮的主要文學成就是從改革開放後的傷痕文學開始，直到上世紀末的創作時期。
2014年9月27日，張賢亮先生因重病醫治無效去世，享年78歲。