1901年，新的聯邦政府所進行的第壹項立法舉措，“白澳政策(whiteAustralia policy)”中的第壹部法律《移民控制法Immigration RestrictionAct》，南非已有類似的移民限制法案。最早的草案明令禁止非歐洲移民的進入，但由於英國政府出於對在印度的權益和與日本的關系的考慮的反對，巴頓政府只得取消這種公開的規定，代之以“聽力測驗”來排除不要的移民。所謂“聽力測試”也有人稱為“歐洲語言測試”,是由移民官閱讀壹段50字的英語文章段落，要求移民申請人聽寫如式，不得有誤。對於有色人種，移民官便特意選擇壹段英語法律條款中最冗長費解的句子，或科技論文中充滿專業術語的段落，以保證有色移民的申請人不能過關。如果壹個有色人種的移民申請人竟能通過測驗，便給他用另壹種歐洲語言再安排壹次測驗，直到他測驗失敗為止。在1901年後的十幾年間，當時人口不足400萬的澳大利亞竟然把將近1萬太平洋群島族裔的居民驅逐出境。墨爾本的唐人街從4個街區縮小到1個街區。亞洲家庭和其它有色人種因此流離失所，夫婦母子天人永隔的不知凡幾。
當時，澳大利亞不是唯壹采取這種移民政策的英國屬地，白人們相信種族之間有天生的差異，並認為自己的種族優於其他。 這種觀點常常導致帶有種族歧視的政策出臺，比如吉姆.克勞法案。南非、加拿大和新西蘭甚至美國在19世紀末20世紀初都有不同程度的種族限制移民政策。1905年的英國政府通過了有利於猶太移民的法案。(參看Komagata Maru事件和1919年的紅色夏天)澳大利亞士兵在1919年參與了攻擊威爾士州卡迪夫市黑種英裔社區的事件。
1919年巴黎和會(Paris PeaceConference)上，日本代表團由牧野伸顕帶領，針對當時如日中天的“白人至上主義”，日本代表團堅持在籌備中的“國聯(Leagueof Nations)章程”裏，加入壹“種族平等條款(racial equality clause)”，否則日本拒絕簽字。對日本提出的“種族平等條款”，大多數與會國，包括中國代表在內，都投票贊成，各國投票結果是17票中11票贊成。可是英帝國和美國兩個代表團卻壹致反對，又以英帝國代表團內距離亞洲最近的的澳大利亞聯邦反對態度最為強烈，澳大利亞總理BillyHughes的名言“在澳大利亞每100人裏95個都反對(種族)平等”就是在這時發表的。和會的終局，是起草的“國聯章程”拒絕了“種族平等條款”，消息激起了日本國內的民族主義情緒，為後來的戰爭埋下了伏筆。