新疆是中國陸地面積最大的省份，南有昆侖山，北有阿爾泰山，中部是天山，這三座大山之間環抱著中國最大的兩個盆地。空中旅程從天山開啟，探尋水孕育生命的奧秘，在海拔5000米之上，親近博格達峰，在冰雪之中，造訪天池，向西飛進新疆最大的草原。
比起山脈，河流似乎更經常被認為是文明的源起。新疆處於亞歐大陸中心，處於極度幹旱地帶。
天山近萬條冰川，從這裏發源了370多條河流和眾多湖泊。水將這片幹旱之地的命運徹底改變。
大氣環境的變化和頻繁的人類活動，加速了冰川消融。
天山北坡山腰上的天池，是典型的高山湖泊，海拔高度1900多米，依靠天山冰川融水和雨水，天池為下遊河流提供水源補給。
飛行到天山中部，壹個巨大的山間盆地出現在眼前，這是僅次於呼倫貝尓的中國第二大草原--巴音布魯克草原，在平坦的草原上，壹個小小的外力就能改變河流的方向，由天山融水匯成的開都河，全長500多公裏，擁有彎道壹萬多處，太陽落山時，只要找準最佳觀賞點，人們甚至可以同時看到9個太陽的倒影。
草原中隱藏著天鵝自然保護區，此時正是天鵝繁殖季節，今年又有100多只小天鵝在這裏出生。小天鵝要在未來幾個月裏，學會飛行，冬天到來前，它們就要開啟生命中第壹次遷徙的旅程。喜馬拉雅山將會是它們飛行途中的第壹個挑戰。
天山北坡是綠洲連綴的富饒之地，從烏魯木齊到石河子，飛越壹片色彩豐富的土地。
烏魯木齊是全世界離海洋最遠的大城市，最近的海洋在2000公裏之外，但它也是離冰川最近的大城市，100多公裏外的冰川，為它提供水源。
國際大巴紮，巴紮是集市的意思，當地有句俗話說，巴紮裏除了父母，什麽都可以找到。
在新疆，萬物都是色彩搭配的高手，9月，石河子的棉花率先登場，人們印象中的棉花是白色的，其實自然界中存在彩色棉花，這些棕色棉花就是其中壹種。棉花可以用來制作紙幣，比如人民幣的主要成分就來自棉花。石河子陽光充足，每年產出的棉花，需要9000輛卡車才能裝完。
跟棉花相比，番茄是這片大地的新移民，它來到新疆只有短短幾十年，番茄這類紅色作物，喜好充足的日照和劇烈的溫差，新疆全年日照時間超過2500小時，晝夜溫差高達十幾攝氏度，來到新疆，番茄算是找對了婆家。今天新疆的番茄加工量，僅次於美國和意大利，全球每四瓶番茄醬中就有1瓶來自這裏。
人們喜歡把辣椒晾曬在戈壁灘上，炎熱幹燥的大地是天然的脫水加工廠。並不是所有辣椒都甘心被吃掉，這裏的辣椒尤其愛美，它們被做成色素，成為口紅的原料。
沿天山北坡向西飛行，峽谷是常見的景觀，發源於雪山的河流從陡坡沖下，在大地上切出萬丈懸崖，從高空看，安集海大峽谷色彩最為豐富，河流將不同顏色的砂巖和泥巖沖刷溶解，形成了壹幅大地抽象畫。
新疆最濕潤的伊犁河谷，這座花園，將改變妳對新疆幹旱之地的印象。壹路向北，大西洋的水汽在盆地邊緣聚集成壹滴最美的眼淚。萬裏之外的大西洋，在伊犁河谷大展魔力。向西打開的谷口，最大限度迎接了大西洋帶來的水汽。豐沛的降雨和雪山融水打造了這片塞上江南。
伊犁河谷的西部，有壹座奇特的小城，要破解這座縣城的玄機，需要從高空往下看，這是從八卦圖中獲得的靈感，70多年前，特克斯城的縣長用20頭牛拉著犁，從中心出發，劃出了八卦城街道的雛形，八條主幹道，加上4條環路，整座縣城環環相連，道道相通。
壹進入4月，伊犁河谷的杏花就迫不及待地綻放，在壹些人的印象中，杏花是江南的象征，其實它們能夠忍耐幹旱與嚴寒，更適合生活在北方。杏花從開放到雕謝，只有短短壹周時間，盡管如此，杏花依舊演繹了壹番別有風情的春意盎然。
伊犁河谷的每壹道溝谷裏，都呈現著不壹樣的精彩，6月薰衣草開始盛開，上世紀六十年代之前，中國的薰衣草香料全靠進口，為了改變這種狀況，人們在幾個省份分別進行試種，等待了6年之後，只有伊犁培育成功。今天，中國95%的薰衣草都來自這裏。
伊犁河谷的冬季。訓練金雕捕獵，這是哈薩克人的傳統，金雕是世界上最厲害的猛禽之壹，兩米的翼展，讓它可以輕松的滑行，金雕還擁有8倍於人類的敏銳視覺，接近320公裏的俯沖時速，很難有獵物能從這位高超的捕獵者手中逃脫。
塞果高速，是新疆第壹條山區高速公路，需要經過許多險峻的山谷，其中最大的落差出現在果子溝，它是伊犁通往北疆的門戶，穿越這座大橋，賽裏木湖就在前方，環湖自行車賽在每年春夏之交舉行。
賽裏木湖是喜馬拉雅造山運動的結果，當時眾多山脈隆起，在高山之間形成了許多斷陷的盆地，賽裏木湖作為其中之壹，逐漸演變成為高山封閉湖。除了少量微生物，沒有魚類能在這裏生存。後來人們在湖裏成功投養了冷水魚，魚類的增多吸引了更多的鳥，它們追尋著食物的氣息而來。
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進入北疆沙漠絕境，這裏有自然雕塑的魔鬼城，也有人類創造的奇跡之城。有跑得比狼還快的蒙古野驢，尋找地球上僅存的野馬種群。
新疆有多處魔鬼城，大風常年在此東奔西突，把巖層侵蝕出不同的樣子，形成獨特的雅丹地貌。
海上魔鬼城位於吉力湖東岸，湖水為它引來生命，峭壁上的洞穴是鳥類棲息的家園。
飛行300公裏，進入準噶爾盆地，另壹座魔鬼城（克拉瑪依市烏爾禾魔鬼城）赫然可見，這裏曾經也是水草豐茂的動物樂園，億萬年前的眾多生命成為今天漆黑黏稠貴比金子的原油。
隨著石油開采，戈壁上長出了壹座城市，克拉瑪依。
往東部飛行，進入中國第二大沙漠古爾班通古特沙漠，在沙漠上空少俯看大地，壹片金色的葉脈，延綿十幾公裏，這些脈絡其實是高度超過10米長達數公裏的沙壟。和流動沙漠不同，古爾班通古特沙漠的南部主要是由固定和半固定的沙丘組成，受風向影響，曲線狀的沙壟沿著南北走向延伸，從高空看，褐色的大地上布滿了自由伸展的樹枝。
蒙古野驢，到了冬季，組成壹個聲勢浩大的集體，壹只信得過的野驢肩負起首領的重任，壹旦發生危險，它會迅速發出預警信號，在首領的帶領下，野驢維持著整齊的隊形快速撤退，超過60公裏的時速，甚至連狼群都追不上它們。
普氏野馬已經繁衍生息了6000萬年，在中國壹度滅絕，在30多年前人們用阿爾金山野驢從國外換回了18匹普氏野馬，在人類的幫助下，普氏野馬重新學會了野外生存技能。
由南向北穿過準噶爾盆地，我們將逐漸靠近新疆最北端的山脈阿爾泰山，這裏有中國最低的雪線，3000米之上終年冰封。
阿勒泰地區可可托海三號礦坑，135米深，是壹座稀有金屬庫，地球上已知的140種礦物在這裏發現了86種。正是有了這些稀有金屬，神舟系列航天飛船才能遨遊太空。
在蒙古語裏，阿爾泰山是金山的意思。數百年前，在山上淘金的人曾多達5萬。
阿勒泰地區被公認為人類滑雪的起源地之壹。
喀納斯湖水深將近190米。大多數的科學家認為，所謂水怪是生活在湖水深處的哲羅鮭魚。
福海是北疆最大的漁業基地，5月是禁漁期，池沼公魚是唯壹可以捕撈的魚類，個頭很小，壽命大多只有壹年，但繁殖力驚人。
每當季節變化，牧民們都要更換壹次牧場，背上家當，趕著牛羊，這壹次他們要前往的是300多公裏之外的夏季牧場。根據牧草的生長周期，有序地為牲畜轉移草場，每年這樣大規模的轉場，每年至少有四次，遷徙的路途數百甚至上千公裏。
哈薩克族算得上是世界上搬家最多的民族。
高山之上有最優質的牧草，每年6月前後，新疆的夏牧場會迎來超過1000萬只牲畜。在冬天來臨之前，牧民們將帶著牛羊，從高山往下遷徙，回到溫暖的河谷低地。新疆的轉場，是在不同高度上的移動。牧民們總能敏銳地踩到季節的節拍。
雪嶺雲杉生活在天山深處，它們的根系發達，每壹棵大樹都像是壹座小型水庫，可以儲水2.5噸。它們蒸發水分的速度很快，甚至超過了同緯度海水的蒸發速度，升騰的水汽容易形成降雨，成片的雪嶺雲杉在努力塑造濕潤氣候的同時，也涵養了草原。
進入塔裏木盆地。盆地中央是中國最大的沙漠塔克拉瑪幹沙漠，塔克拉瑪幹在維吾爾語中的意思是進得去，出不來。超過80%的沙丘隨風流動，1000年來，整個沙漠大約向南延伸了100公裏。
塔裏木河是中國最長的內陸河，新疆將近壹半的人口在塔裏木河流域生活。
全世界超過壹半的胡楊分布於此。追隨水流生長，是它們的特性，壹旦缺水，它們會假裝放棄地上的身體，讓地下的根繼續維持生命，壹些看上去旱死的胡楊，只要遇見水源，還會重新抽出新芽。
駱駝不喝水也能在沙漠裏行走壹周左右，真正的儲水器不是駝峰，而是它的體液系統，壹只500公斤的駱駝，它的體液至少能提供125公斤的水分。
羅布泊，蘊藏含鹽鹵水，它們從地下被抽取上來，在高溫的炙烤下，形成天然結晶的鹽。
鹽湖只是羅布泊的壹小部分，這片區域大多是茫茫戈壁灘。羅布泊曾經是壹個巨大的湖泊，塔裏木河註入其中，60多年前，塔裏木河下遊斷流，羅布泊最終幹涸。
在羅布泊西北岸，樓蘭古城。絲綢之路上的古城因水而生，有的甚至因水得名。交河故城，建在柳葉形的河心洲上，曾經有兩條河流從它兩側交叉而過，它因山此得名交河城。還有許多這樣的古城，它們依水而建，彼此接力，為絲綢之路上遠行的商隊提供補給。沒有這些古城，文明和貿易不可能行走得如此之遠。
火焰山地表溫度最高超過七十攝氏度，地勢是造成火焰山酷熱的主要原因，這裏位於吐魯番盆地的低點，它與周圍山地之間的高度落差有5000多米，熱空氣在盆地中不易發散，火焰山因此成為同緯度中最熱的地方。
火焰山寸草不生，但它附近的山谷卻是葡萄成蔭。最甜的葡萄。葡萄豐收後被送往蔭房晾曬，蔭房的墻壁留有許多花孔，既能通風，又能避免陽光直射在葡萄上，短短的四十天，幹燥的熱風就能把鮮葡萄烘幹。
葡萄生長需要大量韻水，2000年前，人們創造了壹種地下水利工程--坎兒井，為了減少蒸發，人們將雪山融水引入地下溝渠，送往農田和村莊，據說將坎兒井所有的水渠連起來，超過5000公裏。借助坎兒井，人們在幹旱地帶，創造出了農業奇跡。
帕米爾高原，中國最西端，零下50攝氏度的極端氣溫，將大約24000億噸水，以冰川的形式，凍結在群山之巔。慕士塔格峰被稱為冰山之父，它擁有相當於280個天池水量的超級冰蓋。
阿圖什天門，聳立在海拔3000多米的天山上，石拱門，幹燥的空氣，在狹窄的山脊間快速流動，侵蝕著巖壁，逐漸鑿出了這個風的通道，1947年壹位英國探險家發現了石拱門，高度457米，地球上最高的天然石拱門。
南北絲綢之路在喀什交會，往來西域的人們在這裏落腳。喀什沒有中軸線，艾提尕爾清真寺就是中心。古爾邦節和開齋節。多元文化成就了喀什老城獨特的建築風格。
東部延綿的臨海地帶，讓中國與世界相連，西部深入腹地的內陸，讓中國靠近更多的鄰居。曾經壹條向西延展的古絲綢之路，承載了人們對於遠方的所有激情和想象，今天新疆成為新絲路的核心地帶，這條道路將以前所未有的規模重新連接世界。