中國古代唯壹限制人口增長的是食物的缺乏。壹旦食物短缺，父母就會淹死他們的嬰兒，這就控制了人口的增長。清朝時期，中國腹地沒有發生大規模戰爭(吳三桂太早，不算)，所以沒有發生減少人口的戰爭。玉米和紅薯的大規模種植解決了糧食問題，結果就是人口快速增長。
還有壹點就是康熙說絕不加稅。後來雍正坦丁入穆，廢除人頭稅。原來人們為了少交稅，不生孩子或者不報。現在人頭稅沒必要了，自然人口增加了，不需要隱藏大量的人，所以就出現了。
過去中國人的主要食物是大米、小麥和小米，所以人口壹直在3000萬到6000萬之間徘徊。但這是官方數據。古代有大量的逃稅者會隱藏自己，所以官方人口普遍較少。似乎有學者認為中國人口在宋代已經超過1億。