《荒野獵人》並不像《與狼***舞》壹樣，講述壹個文明人被原始荒野同化的故事。也不是諸多西部片裏講述的那種“文明”馴服了荒野的故事。小李子和隊友並不試圖改造荒野。獵人的身份與農場主或者商人不壹樣，農場主和商人砍伐森林，摧毀荒野，是為了征服荒野建立人造天堂，把荒涼的土地改造成蜜與奶流淌之地，把山林野地改造成田園詩歌。而獵人只是無情的獵取。
荒野抹殺了文明世界的秩序，置身荒野的人只有變得野蠻殘忍才能在叢林法則中存活，所謂的道德文明、法律秩序在荒野裏蕩然無存。所以小李子失去行動力時，上尉面企圖活活掐死他，以免拖累隊伍。所以片中的湯老濕毫不猶豫地對同伴小李和小小李下毒手，只是為了早幾天拿到300美元酬金。在荒野之中也無所謂正義，當闖入荒野的獵人小李子與那只護犢子的母熊扭打在壹起的時候，只不過是弱肉強食的動物之爭，哪壹個才是代表正義呢？ “文明人”試圖征服荒野，荒野也會侵蝕著“文明人”。荒野中的小李子慢慢褪去文明外衣，露出原始的本色。他加入了印第安人的部落，並且為了保護印第安妻兒殺死了白人軍官。在無數次午夜夢回時，他眼前浮現的是逝去的印第安妻子，而不是溫暖富饒的文明世界。這是他對文明世界的背叛，對荒野文化的認同。 盡管他最後還是回到了白人掠奪者的隊伍中，回歸到文明世界。但是荒野已經成為了他身體與精神的壹部分，因此他可以殺大熊、吃生肉、臥馬腹、飛懸崖，拖著殘軀在冰雪世界裏活下來，並最終報仇雪恨。小李子遠比他的隊友更彪悍、更狡黠，因為他就是荒野與文明的結合體。小李子的傳奇就是新大陸的入侵者在荒野中肆意掠奪，同時也接受了荒野的懲罰與同化的故事。