明朝初建時期，由於經歷了大規模的戰爭，導致很多地方都民生雕敝，人口稀少，整個中原大地壹片死氣沈沈，但是山西南部地區沒有受太大的影響，經濟繁榮並且人口眾多，於是明朝就以官方的名義在洪洞設立了負責遷徙的部門，專門負責將此地的人口遷徙到別的地方去，在洪武到永樂年間，歷經50多年，遷移民眾達百萬之多，全國各地都有移民，姓氏能達到壹百多個，這個部門就設立在今天的洪洞大槐樹附近，每次遷移都是將大家集中到大槐樹下然後壹起出發。
此事多為民間的壹些傳說，在正史的記載中其實沒有明確記載，但是這並不代表這件事沒發生過，人們從大量的族譜中確定了哪些姓是從這裏遷出的，隨後洪洞大槐樹移民研究會正式出了壹個《洪洞大槐樹移民後裔家譜》，裏邊記載了李氏家譜、王氏家譜、張氏家譜、劉、陳、楊、趙、黃、周、吳、徐、孫、胡、朱、高、林、何、郭、馬、羅、梁、宋、鄭、謝、韓、唐、馮、於、董、蕭、程、曹、袁、鄧、許、傅、沈、曾、彭、呂、蘇、蔣、賈、丁、魏、薛、葉、閻、余、潘、杜、戴、夏、鐘、汪、田、任、姜、範、方、石、姚、譚、廖、鄒、熊、金、陸、郝、孔、白、崔、康、毛、邱、秦、江、史、顧、侯、邵、孟、龍、萬、段、雷、錢、湯、尹、黎、易、常、武、喬、賀、賴、龔、文、龐、樊、殷、施、陶、洪、翟、安、顏、倪、嚴、牛、溫、蘆、季、俞、章、魯、葛、韋等多個姓氏家譜。
現在大家看見的大槐樹景區是在民國時期洪洞士紳景大啟、賀柏壽出錢修建的，從這時候民間傳說的大槐樹才有了蹤跡。