公元323年，東晉明帝設永嘉郡，“永嘉”兩字是水長而美的意思。置永嘉郡的同時，郭璞選城址建城，稱“鬥城”。相傳建城時有白鹿銜花而過，故又稱“白鹿城”，簡稱鹿城．唐高宗上元二年(公元675年)，改稱“溫州”。雖隆冬季節仍很溫暖，故名溫州。
另外，我從壹些書上看到，現在的溫州市區和永嘉縣原來就壹起叫做永嘉縣的。由於抗戰時期，將原來的永嘉縣以甌江為分界線分成永嘉縣（現在的溫州市區：鹿城區、甌海區和龍灣區）和甌北縣（現在的永嘉縣）。永嘉以及永嘉上塘壹帶的話才比較正統。永嘉上塘片和溫州市區片講的溫州話也是最正宗的溫州話，永嘉話也是最古老的。再說，溫州市區從建城-1956年之前 壹直都是永嘉縣的縣城，屬於永嘉管轄的，到現在溫州市區的很多人都是永嘉縣移民移過去的。所以壹直有“小小溫州市，大大永嘉縣”之說。永嘉才是溫州的鼻祖。